一、什么是無(wú)期徒刑

無(wú)期徒刑是剝奪犯罪分子終身自由，并實(shí)行強(qiáng)制勞動(dòng)改造的刑罰方法。無(wú)期徒刑是我國(guó)刑法規(guī)定的五種主刑之一，是介于有期徒刑和死刑之間的一種刑罰，是僅次于死刑的一種嚴(yán)厲的刑罰方法。

二、無(wú)期徒刑的特點(diǎn)

無(wú)期徒刑主要有以下特點(diǎn)：

1、無(wú)期徒刑適用于罪行嚴(yán)重，但不必判處死刑，而又需要與社會(huì)永久隔離的嚴(yán)重犯罪分子。

2、無(wú)期徒刑是自由刑中最嚴(yán)厲的刑罰方法，主要表現(xiàn)在剝奪犯罪分子終身人身自由。刑法對(duì)非常嚴(yán)重的犯罪都規(guī)定了無(wú)期徒刑，剝奪犯罪分子終身自由。

3、無(wú)期徒刑是在監(jiān)獄中執(zhí)行對(duì)犯罪分子的教育改造。

4、無(wú)期徒刑不可能孤立適用，對(duì)于被判處無(wú)期徒刑的犯罪分子，都應(yīng)當(dāng)附加剝奪政治權(quán)利終身，這是區(qū)別于管制、拘役、有期徒刑等刑罰的，這也反映了這種刑罰的嚴(yán)厲性。

5、無(wú)期徒刑不存在刑期折抵問(wèn)題。對(duì)于判處管制、拘役或者有期徒刑的，判決以前先行羈押的都可以折抵刑期，而無(wú)期徒刑是對(duì)執(zhí)行人無(wú)限期的關(guān)押，當(dāng)然就不存在需要折抵刑期的問(wèn)題。

無(wú)期徒刑就其本身含義而言，是剝奪犯罪分子終身自由，關(guān)押沒(méi)有期限。但在實(shí)際執(zhí)行中，并不一定把犯罪分子關(guān)押至死亡，而是給予悔罪自新、重新做人的機(jī)會(huì)。根據(jù)刑法的規(guī)定，被判處無(wú)期徒刑的犯罪分子，在服刑期間認(rèn)真遵守監(jiān)規(guī)，認(rèn)罪服法，積極勞動(dòng)，努力改造，確有悔改或者立功表現(xiàn)的，可以減刑。但是被判處無(wú)期徒刑的犯罪分子減刑以后實(shí)際執(zhí)行的刑期，不能少于10年。如果實(shí)際執(zhí)行刑期10年以上，確有悔改表現(xiàn)，不致再危害社會(huì)的，還可以假釋。在國(guó)家發(fā)布特赦令的情況下，符合特赦條件的無(wú)期徒刑罪犯，也可以被特赦釋放。司法實(shí)踐中，不少被判處無(wú)期徒刑的犯罪分子都受到了上述寬大處理，重返社會(huì)，獲得了自由。

三、無(wú)期徒刑的內(nèi)容

1、剝奪犯罪人終身自由

無(wú)期徒刑沒(méi)有刑期限制，需要?jiǎng)儕Z犯罪分子終身人身自由，因而它是自由刑中最為嚴(yán)厲的刑罰方法。作為一種嚴(yán)厲性?xún)H次于死刑的刑罰，無(wú)期徒刑只適用于嚴(yán)重的犯罪。我國(guó)1997年刑法典對(duì)無(wú)期徒刑的規(guī)定一般有三種形式：一是把無(wú)期徒刑與有期徒刑以及其他刑種作為選擇性刑種規(guī)定在一個(gè)條文中，把無(wú)期徒刑規(guī)定為法定最高刑；二是把無(wú)期徒刑與死刑規(guī)定在一個(gè)條文里，作為選擇性刑種；三是把死刑作為最高刑，將無(wú)期徒刑和處10年以上有期徒刑規(guī)定在一個(gè)條文中，作為量刑的選擇性刑種。當(dāng)然，需要指出的是，盡管從法律規(guī)定與理論上說(shuō)，無(wú)期徒刑是剝奪終自身自由，但由于法律同時(shí)規(guī)定了減刑、假釋、赦免等制度，故而事實(shí)上被判處無(wú)期徒刑的犯罪人很少有終身服刑的。

2、實(shí)行勞動(dòng)改造

根據(jù)刑法典第46條之規(guī)定，被判處無(wú)期徒刑的犯罪人，在監(jiān)獄或其它執(zhí)行場(chǎng)所執(zhí)行；凡具有勞動(dòng)能力的，應(yīng)參加勞動(dòng)，接受教育改造。刑法規(guī)定對(duì)判處無(wú)期徒刑的犯罪人可以減刑、假釋?zhuān)苍谟诖偈狗缸锶朔e極改造。因此，無(wú)期徒刑不同于某些國(guó)家刑法中的終身監(jiān)禁。

3、不可能孤立地適用

根據(jù)刑法典第57條之規(guī)定，被判處無(wú)期徒刑的犯罪分子，應(yīng)當(dāng)附加剝奪政治權(quán)利終身。這就意味著無(wú)期徒刑不可能被孤立地適用。這也從另一個(gè)方面體現(xiàn)了無(wú)期徒刑的嚴(yán)厲性。