一、故意殺人罪可能處死刑的情況
犯本罪的，處死刑、無期徒刑或者10年以上有期徒刑。屬于情節(jié)嚴重的，應當判處死刑或者無期徒刑。
如出于圖財、奸淫、對正義行為進行報復、毀滅罪證、嫁禍他人、暴力干涉婚姻自由等卑劣動機而殺人；利用烈火焚燒、長期凍餓、逐漸肢解等極端殘酷的手段殺人；殺害特定對象如與之朝夕相處的親人，著名的政治家、軍事家、知名人士等，造成社會強烈震動、影響惡劣的殺人；產生諸如多人死亡，導致被害人親人精神失常等嚴重后果的殺人；民憤極大如犯罪人惡貫滿盈，群眾強烈要求處死的故意殺人；等等。
二、故意殺人罪情節(jié)較輕的情形
犯本罪，情節(jié)較輕的，處3年以上10年以下有期徒刑。
根據司法實踐，主要包括：1、防衛(wèi)過當的故意殺人；2、義憤殺人，即被害人惡貫滿盈，其行為已達到讓人難以忍受的程度而其私自處死，一般是父母對于不義的兒子實施這種行為；3、激情殺人，即本無任何殺人故意，但在被害人的刺激、挑逗下而失去理智，失控而將他人殺死，其必須具備以下條件：其一，必須是因被害人嚴重過錯而引起行為人的情緒強烈波動；其二，行為人在精神上受到強烈刺激，一時失去理智，喪失或減弱了自己的辨認能力和自我控制能力；其三，必須是在激憤的精神狀態(tài)下當場實施。4、受囑托殺人，即基于被害人的請求、自愿而幫助其自殺；5、幫助他人自殺的殺人；6、生母溺嬰，即出于無力撫養(yǎng)、顧及臉面等不太惡劣的主觀動機而將親生嬰兒殺死。如果是因為重男輕女的思想作怪，發(fā)現所生的是女兒而加以溺殺的，其主觀動機極為卑劣，則不能以本罪的情節(jié)較輕情況論處。
