正當(dāng)防衛(wèi)在我國(guó)刑法理論上被稱(chēng)為排除犯罪的行為，是指行為雖然在客觀上造成了一定損害結(jié)果，表面上似乎符合某種犯罪的構(gòu)成要件，但實(shí)質(zhì)上不僅不具有社會(huì)危害性，而且是對(duì)國(guó)家和人民有益的行為。正當(dāng)防衛(wèi)不負(fù)刑事責(zé)任，是我國(guó)刑法的一項(xiàng)重要制度。

一、什么叫正當(dāng)防衛(wèi)

《中華人民共和國(guó)刑法》第20條第1款規(guī)定：“為了使國(guó)家、公共利益、本人或者他人的人身、財(cái)產(chǎn)和其他權(quán)利免受正在進(jìn)行的不法侵害，而采取的制止不法侵害的行為，對(duì)不法侵害人造成損害的，屬于正當(dāng)防衛(wèi)，不負(fù)刑事責(zé)任?！?/p>

可見(jiàn)，正當(dāng)防衛(wèi)的本質(zhì)在于制止不法侵害，保護(hù)合法權(quán)益。他有以下兩個(gè)基本特征：

(一)、正義合法性。正當(dāng)防衛(wèi)是在合法權(quán)益受到不法侵害的時(shí)候，同不法侵害作斗爭(zhēng)的行為。他既是法律賦予公民的一種權(quán)利，又是公民在道義上應(yīng)盡的義務(wù)，是一種正義行為應(yīng)受到法律的保護(hù)。

(二)、目的合法性。正當(dāng)防衛(wèi)的目的是為了保護(hù)國(guó)家、公共利益、本人或者他人的人身、財(cái)產(chǎn)和其他權(quán)利免受正在進(jìn)行的不法侵害，防衛(wèi)人主觀上既沒(méi)有危害社會(huì)的目的，也沒(méi)有危害社會(huì)的犯罪故意，因而正當(dāng)防衛(wèi)即使對(duì)不法侵害人造成損害，也不負(fù)刑事責(zé)任。相反，應(yīng)得到社會(huì)的大力提倡。

刑法規(guī)定正當(dāng)防衛(wèi)制度具有重要意義。他是保障國(guó)家、公共利益、本人或者他人的人身、財(cái)產(chǎn)和其他權(quán)利免受不法侵害的有力武器，對(duì)于鼓勵(lì)公民積極同不法侵害行為作斗爭(zhēng)，震懾違法犯罪分子，從而凈化社會(huì)風(fēng)氣發(fā)揮了重要作用。

二、正當(dāng)防衛(wèi)的要件

正當(dāng)防衛(wèi)雖然是法律賦予公民的一項(xiàng)權(quán)利，但是權(quán)利的行使必須符合一定的條件，濫用權(quán)利同樣為法律所禁止。根據(jù)刑法第20條的規(guī)定，實(shí)施正當(dāng)防衛(wèi)必須符合以下幾個(gè)條件：

(一)、防衛(wèi)起因：必須存在現(xiàn)實(shí)的不法侵害

既然正當(dāng)防衛(wèi)是制止不法侵害，保護(hù)合法權(quán)益的行為，理所當(dāng)然應(yīng)以存在現(xiàn)實(shí)的不法侵害為前提，沒(méi)有不法侵害就談不上正當(dāng)防衛(wèi)。作為防衛(wèi)起因的不法侵害必須具備兩個(gè)基本特征：

1、社會(huì)危害性。是指某一行為直接侵害國(guó)家、公共利益、本人或者他人的人身、財(cái)產(chǎn)和其他權(quán)利，具有不法的性質(zhì)。該不法侵害行為不僅包括犯罪行為，而且還包括其他違法行為。因?yàn)?，這兩種行為都是具有社會(huì)危害性、侵害合法權(quán)益的行為，而合法權(quán)益是受法律保護(hù)的，所以，沒(méi)有理由禁止公民對(duì)其他違法行為進(jìn)行正當(dāng)防衛(wèi)。與此相反，對(duì)合法行為則不能進(jìn)行防衛(wèi)。例如，對(duì)國(guó)家工作人員依法執(zhí)行公務(wù)的行為，對(duì)公民積極同違法犯罪作斗爭(zhēng)的行為，對(duì)正當(dāng)防衛(wèi)、緊急避險(xiǎn)等行為都不能實(shí)行正當(dāng)防衛(wèi)。因?yàn)?，這些行為都不具有社會(huì)危害性，不屬于正當(dāng)防衛(wèi)制度中所說(shuō)的不法侵害。

2、侵害緊迫性。我們提倡對(duì)違法犯罪行為進(jìn)行正當(dāng)防衛(wèi)，但并非對(duì)任何違法犯罪行為都可以進(jìn)行正當(dāng)防衛(wèi)，只有對(duì)那些具有暴力性、破壞性、緊迫性的不法侵害，在采取正當(dāng)防衛(wèi)可以減輕或者避免危害結(jié)果發(fā)生的情況下，才能進(jìn)行正當(dāng)防衛(wèi)。侵害的緊迫性排除了那些沒(méi)有緊迫性的不法侵害成為防衛(wèi)起因的可能性，從而使正當(dāng)防衛(wèi)的起因限于為實(shí)現(xiàn)正當(dāng)防衛(wèi)的目的所允許的范圍內(nèi)。

必須存在現(xiàn)實(shí)的不法侵害，這是正當(dāng)防衛(wèi)的起因條件。但日常生活中，有時(shí)會(huì)出現(xiàn)這樣的情形，即實(shí)際上并不存在不法侵害，而行為人卻誤認(rèn)為存在，因而進(jìn)行所謂正當(dāng)防衛(wèi)的，這在刑法理論上屬于假想防衛(wèi)。假想防衛(wèi)屬于刑法上的認(rèn)識(shí)錯(cuò)誤，不是正當(dāng)防衛(wèi)。對(duì)于假想防衛(wèi)，如果行為人主觀上有過(guò)失，按過(guò)失犯罪處理;如果行為人主觀上沒(méi)有過(guò)失，則按意外事件處理，行為人不負(fù)刑事責(zé)任。

(二)、防衛(wèi)時(shí)間：必須是不法侵害正在進(jìn)行

所謂不法侵害正在進(jìn)行，是指不法侵害已經(jīng)開(kāi)始并且尚未結(jié)束，正處于實(shí)行階段。正確把握防衛(wèi)時(shí)間，可從以下兩個(gè)方面加以認(rèn)定：

1、開(kāi)始時(shí)間。從理論上講，正當(dāng)防衛(wèi)應(yīng)以不法侵害人著手實(shí)現(xiàn)不法侵害行為時(shí)為其開(kāi)始。例如：殺人犯舉刀殺人，在其舉刀往下砍的時(shí)候就認(rèn)為是不法侵害正在進(jìn)行;無(wú)故遭人毆打，在對(duì)方開(kāi)始動(dòng)手打你的時(shí)候就認(rèn)為不法侵害已經(jīng)著手。但在實(shí)踐上，由于不法侵害行為的多樣性和緊迫性，往往使人們很難準(zhǔn)確判斷不法侵害的開(kāi)始時(shí)間。因此，對(duì)防衛(wèi)時(shí)間的把握，我們不能過(guò)分苛求防衛(wèi)人，而應(yīng)根據(jù)不同的案件作不同的分析。特別是在有些情況下，不法侵害雖然還沒(méi)有進(jìn)入實(shí)行階段，但其現(xiàn)實(shí)威脅已經(jīng)十分明顯、緊迫，待其著手后來(lái)不及減輕或避免危害結(jié)果時(shí)，也可以認(rèn)為不法侵害已經(jīng)開(kāi)始。例如，持槍殺人，在行為人舉槍瞄準(zhǔn)時(shí)，就認(rèn)為不法侵害已經(jīng)開(kāi)始;入室犯罪，只要行為人已經(jīng)開(kāi)始入室，雖未及實(shí)施其他侵害行為，也應(yīng)當(dāng)認(rèn)為不法侵害已經(jīng)開(kāi)始。

2、結(jié)束時(shí)間。是指不法侵害行為已經(jīng)結(jié)束，國(guó)家、公共利益、本人或者他人的人身、財(cái)產(chǎn)和其他權(quán)利不再處于緊迫、現(xiàn)實(shí)的不法侵害之中。