一、什么是主犯、從犯
我國現(xiàn)行刑法第26條規(guī)定：“組織、領(lǐng)導(dǎo)犯罪集團進行犯罪活動的或者在共同犯罪中起主要作用的，是主犯?！边@是我國刑法關(guān)于主犯的法定概念。根據(jù)這個概念，我們可以將主犯分為兩種，即組織、領(lǐng)導(dǎo)犯罪集團進行犯罪活動的犯罪分子，以及在共同犯罪中起主要作用的犯罪分子。
究竟如何認定共同犯罪人的作用是主要還是次要，在具體司法實踐中經(jīng)常發(fā)生混淆甚至錯誤，這就必然導(dǎo)致主犯與從犯認定中的隨意性，并進而影響到罪刑相適應(yīng)原則的適用。我們認為，概括來講，所謂“起主要作用”是指共同犯罪人對共同犯意的形成、共同犯罪行為，以及共同犯罪的危害結(jié)果所具有的決定性作用。根據(jù)刑法中“主客觀相統(tǒng)一”的原則，我們可以分別從主、客觀兩方面來具體說明這種決定性的作用。從主觀上來看，主犯的作用主要表現(xiàn)在促成共同犯罪故意，并使之強化。
具體而言，包括：(1)發(fā)起共同犯罪的犯意，即共同犯罪中的造意行為或教唆行為。由于這種行為是共同犯罪故意形成的根本原因，其對共同故意的決定性作用是不言而喻的;(2)策劃共同犯罪的行為，即選擇犯罪目標、制定犯罪計劃的行為。它包括制定共同犯罪行為的計劃，以及制定行為實施后如何逃避刑事責任的計劃。共同犯罪與單獨犯罪一樣，也有預(yù)謀與突發(fā)之分。有預(yù)謀的共同犯罪通常更易達到既遂，因為共同犯罪行為實施之前的策劃行為避免了共同犯罪人的盲目行動，為犯罪既遂奠定了基礎(chǔ)。此外，通過實施犯罪行為之前的策劃行為，在心理上堅定了共同犯罪人的犯罪意志，這也是策劃行為不可忽視的一個功能。
從客觀上來看，主犯的作用主要表現(xiàn)在對共同犯罪行為及其危害結(jié)果所起的決定和推動作用，包括：(1)糾集共同犯罪人。二人以上共同實施犯罪行為，這是共同犯罪的最基本條件，是成立共同犯罪的前提。(2)指揮共同犯罪人的行為。無論是簡單共同犯罪還是復(fù)雜共同犯罪、一般共同犯罪還是犯罪集團，要想使犯罪行為構(gòu)成既遂，協(xié)調(diào)各共同犯罪人的行為，使其有效地作用于犯罪對象是必不可少的，實施指揮行為的人無疑屬于主犯。(3)共同犯罪的積極參加者和主要實行者。這類共犯在共同犯罪中雖然不擔任組織、指揮、策劃的職能，但是他們實施犯罪行為的積極性明顯高于一般共同犯罪人，應(yīng)認定為主犯。(4)對犯罪結(jié)果起決定性作用的共同犯罪人。將主、客觀兩方面的作用相結(jié)合，就可以準確地認定共同犯罪中的主犯。
我國刑法第27條規(guī)定：“在共同犯罪中起次要或者輔助作用的，是從犯。”從這個法定概念可以看出，從犯包括兩類共同犯罪人：
第一，在共同犯罪中起次要作用的犯罪分子，即次要實行犯。這類共同犯罪人雖然直接實施了具體犯罪構(gòu)成客觀要件的行為，但是在整個犯罪活動過程中較之主犯所起的作用要小，主要表現(xiàn)在：本人不主動發(fā)起犯意，在共同犯罪行為實施過程中積極性不高，行為強度不大，對造成犯罪結(jié)果所起的作用不大或根本未對犯罪結(jié)果有任何作用，等等。
第二，在共同犯罪中起輔助作用的犯罪分子。根據(jù)分工分類法，這類犯罪分子實為幫助犯。這類共同犯罪人不直接實施具體犯罪構(gòu)成客觀要件的行為，而只是為共同犯罪的實施準備工具、創(chuàng)造條件，包括犯罪行為實施之前的幫助行為和犯罪行為實施時的幫助行為。通常表現(xiàn)為準備或提供犯罪工具，排除犯罪障礙，指示犯罪地點和犯罪對象，打探和傳遞有利于犯罪實施和完成的信息，在犯罪實施過程中把門望風(fēng)，等等。
二、主犯與從犯的區(qū)別
我國刑法中的刑罰個別化原則決定了區(qū)分主犯與從犯的重要性。在具體司法實踐中，二者的區(qū)分可以從以下幾方面入手：
第一，在事前共謀的共同犯罪中，首先提出犯意者通常為主犯，隨聲附和、表示贊同者通常為從犯。但這個標準并不是一成不變的，僅僅在犯罪共謀階段隨聲附和，而在具體犯罪行為實施過程中起主要作用的犯罪分子亦屬于主犯，而不構(gòu)成從犯。
第二，在事前共謀的共同犯罪中，策劃、指揮犯罪活動者通常為主犯，被動接受任務(wù)、服從指揮者通常為從犯。
第三，從參加共同犯罪的頻率來看，多次參加共同犯罪者或者參加全部共同犯罪活動者通常為主犯，而首次參加共同犯罪或者參加次數(shù)少于其他犯罪分子的，以及僅參加了部分共同犯罪的犯罪分子通常為從犯。
第四，從參加共同犯罪的強度來看，主犯的實行行為通常強度較大、手段殘忍、技巧熟練，而從犯的實行行為強度通常較小，或者技巧不夠熟練。
第五，從對犯罪結(jié)果的作用來看，主犯由于行為強度大或者技巧熱練，通常對犯罪結(jié)果的作用較大，是造成犯罪結(jié)果的主要原囚;而從犯由于初次作案、行為強度小，或者技巧不熟練，通常對造成犯罪結(jié)果只起很小的作用，甚至根本未起任何作用。
