例外，是指規(guī)定以外的情形，即不受規(guī)定的約束，追訴時效的例外，是指犯罪人具備了法律規(guī)定的情形，則不受追訴時效的限制，任何時候刑法都應當追究其刑事責任的情形。

追訴時效的例外有兩種情形：

 一、在人民檢察院、公安機關、國家安全機關立案偵查或者在人民法院受理案件以后，逃避偵查或者審判的不受追訴期限的限制；

 二、被害人在追訴期限內提出控告，人民法院、人民檢察院、公安機關應當立案而不予立案的，不受追訴期限的限制。 

刑法制定上述兩種追訴時效例外的情形，主要意義在于：

 一、不使有罪的人逃脫刑罰的處罰。人民檢察院、人民法院、公安機關、國家安全機關立案偵查的案件，是現(xiàn)行的刑事案件、是維護社會穩(wěn)定的重要手段，犯罪分子在國家司法機關采取強制措施后，應主動投案、交待犯罪事實、配合司法機關偵破案件，爭取寬大處理，如果在這時犯罪分子為逃避刑罰的打擊而逃跑、藏匿，是公然的對抗和挑釁，應從嚴懲處，所以不受追訴時效的限制。 

二、保護被害人的合法權益。刑法的任務之一就是保護國家、集體、公民的人身和財產安全，犯罪人侵害了國家、集體、公民的人身和財產權益，只要在規(guī)定的追訴期以內提出控告，該犯罪人也不受刑法追訴時效的限制，被害人可以在追訴時效期內的任何適當的時候向國家司法機關提起控告，以維護自己的合法權益。