一、什么是罰金

罰金是指強制犯罪人向國家繳納一定數(shù)額金錢的刑罰方法。罰金作為一種財產(chǎn)刑，是以剝奪犯罪人金錢為內(nèi)容的，這是罰金與其他刑罰方法顯著區(qū)別之所在。

罰金具有以下特征：

(一)罰金與沒收財產(chǎn)一樣，都是人民法院對犯罪分子采取的強制性財產(chǎn)懲罰措施。

(二)按照我國刑法“罪責自負，反對株連”的原則，罰金同沒收財產(chǎn)一樣，也只能執(zhí)行犯罪分子個人所有的財產(chǎn)，不能執(zhí)行犯罪分子家屬所有或者后有的財產(chǎn)。

(三)罰金的范圍只能是強制犯罪分子繳納個人所有的一定數(shù)額的金錢。如果沒有錢款，可以對其擁有的合法財產(chǎn)采取查封、扣押、凍結(jié)、變賣、拍賣措施，用變賣、拍賣的錢款折抵罰金。

(四)罰金的繳納是在法院的判決生效之后，涉及的是刑罰的執(zhí)行問題。

二、罰金的方式是什么

根據(jù)我國刑法規(guī)定，罰金有以下四種適用方式：

1.單科式。刑法規(guī)定的單科罰金主要適用于單位犯罪。例如，刑法第387條規(guī)定的單位受賄罪和第393條規(guī)定的單位行賄罪，對單位判處罰金。在這種情況下，罰金只能單獨適用。

2.選科式。在罰金單獨適用的情況下，刑法規(guī)定罰金與其他刑種并列，可供選擇適用。例如：根據(jù)刑法第275條規(guī)定，犯故意毀壞財物罪的，處3年以下有期徒刑、拘役或者罰金。在這種情況下，罰金作為一種選擇的法定刑，只有單獨適用，不能附加適用。

3.并科式。在罰金附加適用的情況下，明確規(guī)定判處自由刑時，必須同時并處罰金。例如，刑法第326條規(guī)定的倒賣文物罪，處5年以下有期徒刑或者拘役，并處罰金；情節(jié)特別嚴重的，處5年以上10年以下有期徒刑，并處罰金。在這里，罰金只能附加適用，不能單獨適用。

4.復合式。復合式是指罰金的單處與并處同時規(guī)定在一個法條之內(nèi)，以供選擇適用。例如，刑法第216條規(guī)定，假冒他人專利，情節(jié)嚴重的，處3年以下有期徒刑或者拘役，并處或者單處罰金。在這種情況下，罰金既可以附加適用，也可以單獨適用，究竟是并處還是單處根據(jù)犯罪分子所犯罪行的情節(jié)輕重確定。

前引司法解釋第4條對單處罰金的適用條件作了具體規(guī)定，根據(jù)這一規(guī)定：“犯罪情節(jié)較輕，適用單處罰金不致再危害社會并具有下列情形之一的，可以依法單處罰金：（1）偶犯或者初犯；（2）自首或者有立功表現(xiàn)的；（3）犯罪時不滿18周歲的；（4）犯罪預備、中止或者未遂的；（5）被脅迫參加犯罪的；（6）全部退贓并有悔罪表現(xiàn)的；（7）其他可以依法單處罰金的情形。

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