一、什么是交通肇事罪？

交通肇事罪是一種過失危害公共安全的犯罪，是指違反交通運輸管理法規(guī)，因而發(fā)生重大交通事故，致人重傷、死亡或者使公私財產(chǎn)遭受重大損失的行為。交通肇事罪的構成要件主要包括：

（一）本罪的客體是交通運輸安全，也即航空、鐵路運輸以外的公路交通運輸和水路交通運輸。航空和鐵路運輸中的事故分別有其他條款定罪處罰。

（二）本罪客觀方面表現(xiàn)為違反交通運輸管理法規(guī)，以至發(fā)生重大交通事故，致人重傷、死亡或者使公私財產(chǎn)遭受重大損失的行為。這主要又包含三個方面的內(nèi)容：

1、在交通運輸過程中，行為人必須違反了交通運輸管理法規(guī)。違反交通運輸管理法規(guī)是交通肇事的原因，也是構成本罪的前提條件。所謂交通運輸管理法規(guī)，是指一切為了保證交通運輸正常進行和交通安全的法律法規(guī)，比如我們高速巡警執(zhí)法的紅寶書《中華人民共和國道路交通安全法》。違反交通運輸管理法規(guī)的行為可以表現(xiàn)為作為，例如超載或超速駕駛、強行超車、發(fā)錯信號等，也可以表現(xiàn)為不作為，例如通過交叉道口不鳴笛示警、夜間行駛不開照明燈。行為人在交通運輸中如果沒有違反交通管理法規(guī)，即使發(fā)生致人重傷、死亡或者使公私財產(chǎn)遭受重大損失，也不構成本罪。

2、必須實際發(fā)生了重大事故，造成致人重傷、死亡或者使公私財產(chǎn)遭受重大損失的嚴重后果。這是構成交通肇事罪的必要條件之一。行為人雖然違反了交通運輸管理法規(guī)，但未造成上述法定嚴重后果的，不構成本罪。

3、行為人的違法行為和造成的嚴重后果之間必須存在著必然的因果關系。如果違法行為和后果之間沒有因果關系，則不構成本罪。

另外，須注意的是，刑法修正案（八）在原法133條的基礎上增加了一條：在道路上駕駛機動車追逐競駛，情節(jié)惡劣的，或者在道路上醉酒駕駛機動車的，處拘役，并處罰金。也就是說，原則上只要是醉駕，就將受到刑事處罰。

（三）本罪主體為一般主體，在司法實踐中主要是從事交通運輸?shù)娜藛T，也即具體從事公路交通運輸和水路交通運輸業(yè)務，同保障交通運輸安全有直接關系的人員，包括具體操縱交通運輸工具的駕駛?cè)藛T、交通設備的操縱人員、交通活動的直接領導和指揮人員、交通運輸安全的管理人員等。

（四）犯罪主觀方面，是指行為人有罪過，罪過包括故意和過失。交通肇事罪主觀方面是出自過失，即行為人對自己行為的嚴重后果應當預見，由于疏忽大意而沒預見，或者雖然預見，但輕信能夠避免，以致造成了嚴重后果。過失是就行為人對造成嚴重后果的心理狀態(tài)而言的。至于對違反交通管理法規(guī)來說，往往是明知故犯的。

二、如何認定交通肇事罪

（一）本罪與非罪的界限。行為人是否構成交通肇事罪應著重把握以下兩個方面：一是要看行為人主觀上是否有過失。如果行為人主觀上有過失，可以構成交通肇事罪；如果行為人由于不能預見的原因引起交通事故，則不存在罪過，因而不能認定是犯罪。二是要看交通肇事行為是否造成“重大事故”。根據(jù)相關法律解釋，重大事故包括以下情形：

1、死亡1人或者重傷3人以上，負事故全部或主要責任的；

2、死亡三人以上，負事故同等責任的；

3、造成公共財產(chǎn)或者他人財產(chǎn)直接損失，負事故全部或主要責任，無能力賠償數(shù)額在30萬元以上的。

（二）此罪與彼罪界限。

1、要把交通肇事致人重傷、死亡與故意殺人、 故意傷害罪區(qū)別開來。區(qū)別的要點在行為人的主觀態(tài)度，交通肇事罪是過失犯罪，而故意殺人罪、故意傷害罪顯然為故意犯罪。發(fā)生交通事故后，以下兩種情況歷來是按故意殺人、故意傷害罪論處的。一是肇事后，為殺人滅口，而又故意將傷者撞死的；二是肇事后明知被害人被拖掛在車下，為逃逸而不顧被害人生死，致被害人傷殘、死亡的。

2、交通肇事罪同與以危險方法危害公共安全罪的的界限。交通肇事罪是過失犯罪，且必須造成嚴重后果；以危險方法危害公共安全罪主觀上是故意，行為對象是不特定的多數(shù)人，不要求必須造成嚴重后果。

3、交通肇事致人重傷、死亡與過失致人重傷、過失致人死亡罪的區(qū)別。交通肇事罪發(fā)生于交通運輸過程中，與交通工具相聯(lián)系；后者發(fā)生與日常生活中，過失致他人重傷、死亡。

4、交通肇事罪與工程重大安全事故罪、重大責任事故罪的區(qū)別。區(qū)別的要點在于事故發(fā)生的時空條件。交通肇事罪發(fā)生的時空條件原則上限于公共交通管理的范圍。另外，交通肇事罪的主體為一般主體，而工程重大安全事故罪和重大責任事故罪的主體要求為特殊主體。

以上是對什么是交通肇事罪、如何認定交通肇事罪的解答。交通肇事雖然常見，但是在實踐中交通肇事罪的認定還是非常復雜的，一個小細節(jié)可能就決定了該罪的成立。所以遇到較為復雜的情況，筆者還是建議您向律師咨詢。