一、什么是犯罪集團(tuán)的首要分子

犯罪集團(tuán)的首要分子是指在犯罪集團(tuán)中起組織、策劃、指揮作用的犯罪分子。首要分子是以犯罪集團(tuán)存在為前提，在犯罪集團(tuán)中既可以在幕前指揮，也可以在幕后指揮。有的只組織、指揮，并不親自去干；有的既領(lǐng)導(dǎo)，又親自動(dòng)手去干。不論如何，首要分子都是犯罪集團(tuán)的靈魂和核心，他們發(fā)起成立犯罪集團(tuán)，策劃發(fā)展集團(tuán)成員，主持制定犯罪計(jì)劃，指揮集團(tuán)成員實(shí)施犯罪活動(dòng)，在犯罪集團(tuán)中起著決定性作用。所以，犯罪集團(tuán)的首要分子要比其他主犯具有更大的社會(huì)危害性和危險(xiǎn)性，是在共同犯罪中從重打擊的對(duì)象。一個(gè)犯罪集團(tuán)的首要分子，可能是一個(gè)，也可能是兩個(gè)以上，這主要看他們?cè)诜缸锛瘓F(tuán)中所起的是不是組織、指揮和策劃的作用。這里所說的“犯罪集團(tuán)”是指3人以上為共同實(shí)施犯罪而組成的較為固定的犯罪組織?！敖M織”主要是指將其他犯罪人糾集在一起。“策劃”主要是指為犯罪活動(dòng)如何實(shí)施擬定辦法、方案?！爸笓]”是指在犯罪的各個(gè)階段指使、命令其他犯罪人去實(shí)施犯罪行為等。

二、首要分子是不是就是主犯

首要分子是不是就是主犯呢？根據(jù)我國(guó)刑法規(guī)定，首要分子是指在犯罪集團(tuán)或者聚眾犯罪中起組織、策劃、指揮作用的犯罪分子，而組織、領(lǐng)導(dǎo)犯罪集團(tuán)進(jìn)行犯罪活動(dòng)的或者在共同犯罪中起主要作用的是主犯。主犯不一定都是首要分子，首要分子也不一定都是主犯，它們之間不是一一對(duì)應(yīng)關(guān)系。理由是：

（一）主犯是根據(jù)犯罪分子在犯罪中所起的作用來劃分的，是與從犯相對(duì)而言的。在犯罪集團(tuán)或聚眾犯罪中起組織、策劃、指揮等主要作用的犯罪分子，如果刑法同時(shí)追究其他參加者的刑事責(zé)任，那么他們既是主犯又是首要分子？在沒有首要分子的一般共同犯罪中，如果犯罪分子起主要作用仍然可以構(gòu)成主犯，也就是說主犯不一定都是首要分子。

（二）如前所述，主犯是相對(duì)從犯而言的，有主犯就必須有從犯。如果在一起聚眾犯罪中，刑法只追究起組織、策劃、指揮作用的首要分子的刑事責(zé)任，即只有首要分子才構(gòu)成犯罪時(shí)，此時(shí)的首要分子就不是主犯，因?yàn)椴皇鞘滓肿泳筒皇欠缸?。如刑法第二百八十九條就規(guī)定，聚眾“打砸搶”，毀壞或者搶走公私財(cái)物的，除判令退賠外，對(duì)首要分子，依照本法第二百六十三條的規(guī)定定罪處罰。言外之意為首要分子才構(gòu)成犯罪，此時(shí)的首要分子就不是主犯。

綜上所訴，首要分子不一定完全等同于主犯，它們之間不是一一對(duì)應(yīng)的關(guān)系。司法實(shí)踐中，當(dāng)事人對(duì)自己的行為不能準(zhǔn)確區(qū)分的，應(yīng)該及時(shí)尋求專業(yè)律師的幫助，確保自己的合法權(quán)益不受侵犯。