1989年12月26日頒布實(shí)施的《中華人民共和國環(huán)境保護(hù)法》第四十一條規(guī)定，造成環(huán)境污染危害的，有責(zé)任排除危害，并對直接受到損害的單位或者個人賠償損失。賠償責(zé)任和賠償金額的糾紛，可以根據(jù)當(dāng)事人的請求，由環(huán)境保護(hù)行政主管部門或者其他依照法律規(guī)定行使環(huán)境監(jiān)督管理權(quán)的部門處理;當(dāng)事人對處理決定不服的，可以向人民法院起訴。當(dāng)事人也可以直接向人民法院起訴。

這一法律規(guī)定從一定程度上明確了環(huán)境污染損害賠償?shù)呢?zé)任，保障了環(huán)境污染受損人的環(huán)境權(quán)益。但是我國環(huán)境法中的這一規(guī)定并不能全面保障環(huán)境污染受損人的環(huán)境權(quán)益。原因在于法律制度本身的不完善和實(shí)施這一法律制度的外部條件不完善，歸納起來主要體現(xiàn)在以下幾個方面:

1.我國現(xiàn)行的《環(huán)境保護(hù)法》雖然確立了環(huán)境污染損害的賠償制度，但這一法律制度沒有制定相應(yīng)的實(shí)施細(xì)則，界定什么是環(huán)境污染損害、損害程度的判斷標(biāo)準(zhǔn)及認(rèn)定、污染損害賠償?shù)脑瓌t、程序、如何計(jì)量等。因此，在實(shí)踐中無論是雙方當(dāng)事人協(xié)商、環(huán)保部門及相關(guān)部門處理，還是人民法院判決，都沒有相應(yīng)的原則、程序、標(biāo)準(zhǔn)可循，使得環(huán)境污染損害賠償制度在一定程度上難以保證有效實(shí)施。

2.《環(huán)境保護(hù)法》規(guī)定只對環(huán)境污染造成的直接損失賠償，并不是對所有的環(huán)境污染損害都進(jìn)行賠償，間接的或潛在的損失是否賠償，法律未做規(guī)定。然而環(huán)境污染損害除了表現(xiàn)為直接的人體健康或財(cái)物損害外，往往還會造成間接的、潛在的或長期的、不能即時表現(xiàn)出來的環(huán)境或人體健康損害。這種環(huán)境污染損害既難以估量，又無法準(zhǔn)確預(yù)測或推算，并要在很多年以后才能顯現(xiàn)出來。現(xiàn)行環(huán)境法律制度規(guī)定只對直接損害賠償，而環(huán)境污染造成的間接的、潛在的、遠(yuǎn)期的影響就得不到賠償。這不但損害了受損人的環(huán)境權(quán)益，又使環(huán)境污染者逃避了應(yīng)負(fù)的環(huán)境責(zé)任。

3.《環(huán)境保護(hù)法》雖然規(guī)定了環(huán)境污染受損人可以就污染損害賠償事項(xiàng)向人民法院起訴，要求得到賠償。但是環(huán)境污染的損害對象有時是具體的個體，更多的時候損害對象是群體性的，即損害的是國家利益和公眾利益。對國家和公眾的環(huán)境權(quán)益損害，目前還沒有一個具體的主體作為公眾或國家環(huán)境權(quán)益的代表，承擔(dān)國家或公眾環(huán)境權(quán)益損害賠償向人民法院起訴的權(quán)利和義務(wù)，現(xiàn)行的有關(guān)法律對此也沒有明確的規(guī)定。因此，在實(shí)踐中當(dāng)環(huán)境污染造成群體性的公眾環(huán)境權(quán)益損害或國家環(huán)境權(quán)益損害時，沒有一個人或單位能夠代表受損的公眾或國家向人民法院提起環(huán)境污染賠償訴訟，在一定程度上不利于公眾或國家環(huán)境權(quán)益得到有效的法律保障。

多年來的實(shí)踐已經(jīng)表明，由于我國環(huán)境污染損害賠償制度的不完善，與《環(huán)境保護(hù)法》配套的環(huán)境污染損害賠償制度實(shí)施方面的法律法規(guī)缺失，加之在一些地方仍然存在”有法不依、執(zhí)法不嚴(yán)”的現(xiàn)象，以致環(huán)境污染損害賠償制度的全面實(shí)施大打折扣。

進(jìn)一步建立和完善我國環(huán)境污染損害(包括直接的和間接的物質(zhì)損害等)賠償?shù)姆煞ㄒ?guī)，特別是建立涉及對公眾和國家環(huán)境權(quán)益損害賠償?shù)脑V訟制度，既是保障公眾和國家環(huán)境權(quán)益的要求，同時也是制裁環(huán)境違法行為的要求，應(yīng)成為我們今后保護(hù)環(huán)境維護(hù)公眾權(quán)益的一項(xiàng)重要任務(wù)。

針對我國環(huán)境權(quán)益損害訴訟制度存在的問題，在建立環(huán)境權(quán)益損害訴訟制度和保障國家及公民的環(huán)境權(quán)益方面，筆者認(rèn)為，應(yīng)做好以下幾方面的工作:

1.進(jìn)一步提升國家和公民環(huán)境權(quán)利的法律地位。在生產(chǎn)和生活過程中，對國家和公民的環(huán)境權(quán)益造成損害的任何單位和個人，必須對受損人依法進(jìn)行賠償，并有責(zé)任采取措施消除繼續(xù)危害的因素。對雖沒有造成直接的人身和經(jīng)濟(jì)損害，但客觀上破壞了生態(tài)環(huán)境，可以預(yù)見到對生態(tài)環(huán)境、經(jīng)濟(jì)或人體健康造成潛在和長遠(yuǎn)危害的，也應(yīng)承擔(dān)賠償責(zé)任。

2.對現(xiàn)行的《環(huán)境保護(hù)法》進(jìn)行修改補(bǔ)充，在法律中明確確立有關(guān)部門作為國家和公眾環(huán)境權(quán)益代表的身份和地位，依據(jù)有關(guān)法律的授權(quán)，對可能造成或已經(jīng)造成國家和公眾群體環(huán)境權(quán)益損害的單位和個人，向人民法院提起訴訟，以司法的手段制止或消除破壞環(huán)境的行為，要求賠償環(huán)境損失，維護(hù)公眾和國家的環(huán)境權(quán)益。

3.研究探討建立完善的環(huán)境污染損害賠償制度。環(huán)境污染損害賠償制度的建立，首先應(yīng)對環(huán)境污染損害的范圍、類型、判別標(biāo)準(zhǔn)、程序、賠償?shù)脑瓌t、實(shí)施、監(jiān)督等問題進(jìn)行系統(tǒng)的研究，將研究取得的共識和成果轉(zhuǎn)化成法律制度，制定環(huán)境污染損害賠償?shù)姆煞ㄒ?guī)，為實(shí)行環(huán)境污染損害賠償、維護(hù)國家和公眾群體的環(huán)境權(quán)益提供法律依據(jù)和法律保障。

4.通過建立保障環(huán)境污染損害賠償?shù)靡杂行?shí)施的程序性法律制度，完善環(huán)境污染損害賠償訴訟制度。主要明確公民個人、團(tuán)體、國家環(huán)境權(quán)益受到損害時，向人民法院起訴的程序、內(nèi)容等，使環(huán)境污染損害賠償制度的實(shí)施具有較強(qiáng)的操作性。必要時，可以建立一些中介服務(wù)機(jī)構(gòu)為環(huán)境污染損害賠償訴訟提供法律援助和服務(wù)。