米高梅的破產(chǎn),其實算不上新聞,007的東家每隔幾年就這么折騰一回,而且這次大概也倒不了,只不過是利用破產(chǎn)法進行資產(chǎn)重組,卸掉一部分債務(wù)(光是利息就多得嚇人)。路易斯-梅耶創(chuàng)辦的這家大公司,來到上世紀九十年代后,返老還童成了好萊塢的壞孩子,不按常理出牌,喜歡資本運作更甚于炮制賣座片,遠離了制作電影這項核心業(yè)務(wù),他們上一部叫座的影片還是2002年的那部《007之擇日再死》。不過,米高梅的能量并沒有消失殆盡,破產(chǎn)之后的重組,如果花落一家有上升勢頭的中等公司,還是能對好萊塢產(chǎn)生重大影響。甚至有可能讓如今的六大變?yōu)槠叽蟆?/p>
重拍計劃擱淺 只因債務(wù)太多
好萊塢黃金時代的八大,如今只剩下五家仍然算得上是“大制片廠”。雷電華最早倒下,聯(lián)美在30年前被邁克爾-西米諾的《天堂之門》拖垮,被米高梅收入了囊中,而米高梅在經(jīng)歷了無窮的變動、收購和內(nèi)部爭斗后,逐漸淪落為二流公司,進入新千年以來,雖然每年仍發(fā)行20部左右的影片,但賣座片的開發(fā)能力卻趨近于零。這家公司有成打的翻拍計劃,比如重拍1984年的那部經(jīng)典之作《赤色黎明》,以及著名的黑白喜劇片《活寶三人組》,甚至談好了讓達倫-阿羅諾夫斯基重啟《機械戰(zhàn)警》系列。
然而問題是,他們受制于債務(wù)過于龐大,拿不出翻拍這些項目的資金。米高梅在上個世紀九十年代后期的多筆收購嚴重透支了公司的無形資產(chǎn)。甚至在2003年,還異想天開地要把環(huán)球收歸己有。
米高梅破產(chǎn) 大小公司爭相拋繡球
即便如此,米高梅對資本市場,以及業(yè)內(nèi)玩家,都還具有莫大的吸引力,華納兄弟、二十世紀??怂埂⑼ㄓ秒姎舛际菨撛诘馁I家。此外,獅門、頂峰娛樂和小望遠鏡幾家中等發(fā)行公司也對其興趣濃厚。兄弟兩人都是著名導(dǎo)演的雷德利-斯科特和托尼-斯科特兄弟,想效法湯姆-克魯斯(在線看影視作品)接管聯(lián)美,運作這家老牌公司。此外,華納兄弟的前總裁,特里-塞米爾,也對米高梅動了心。分析人士認為,目前米高梅的交易價值在18億到20億美元之間。這雖然不能跟迪士尼收購皮克斯的74億美元相提并論,但仍是筆大買賣。
對買家來說,米高梅有三項核心資產(chǎn),第一項是公司的招牌,獅子利奧吼了86年,余威尚在;第二項是公司的電影圖書館,但在三四年前DVD市場逐漸走下坡路以來,這圖書館數(shù)以千計的電影版權(quán)價值已經(jīng)大幅縮水;最后一項是買家垂涎已久的,是幾部系列電影的版權(quán),其中最有價值的是沒完沒了的詹姆斯-邦德電影,2006年的那部《007之大戰(zhàn)皇家賭場》,光是全球票房就高達5.94億美元,公司的另一個有開發(fā)價值的系列電影是《粉紅豹》,不過,兩部拍下來,只得2.4億的全球票房,可能這也是索尼/哥倫比亞與米高梅合作了幾年之后放手的一個原因。然而鬼使神差一樣地,米高梅握有《指環(huán)王》前傳的《霍比特人》的版權(quán),毫無疑問,在《霍比特人》的拍攝已經(jīng)即將啟動之際,這可為米高梅手里塞了一枚重磅砝碼。
好萊塢六大公司的經(jīng)營之道
米高梅經(jīng)營不善,那么好萊塢的當今的六大情況又如何呢,他們是如何運作并保持競爭力的?實際上,米高梅不管是重組成功還是被六大中的一家收編,都難以改變好萊塢目前的格局,想想看,就連影響力更大的夢工廠轉(zhuǎn)投迪士尼,都沒能讓迪士尼成為一家獨大的超級巨頭。不過,變數(shù)在于頂峰娛樂,這家依靠《暮光之城》系列迅速崛起的中等公司今年的總票房已經(jīng)接近5億美元,勢頭非常強勁,如果能拿下米高梅,也許未來幾年間,好萊塢六大還真有克能擴充成七大。
華納兄弟:好萊塢大贏家 勢頭最強勁
華納兄弟是好萊塢的頭號贏家毫無疑問,21世紀的第一個10年,華納兄弟是好萊塢的頭號贏家,共摘取了四個發(fā)行公司年度冠軍,分別在2009年、2008年、2005年和2001年。九十年代末以來,華納兄弟每年的總收入都在100億美元之上。
華納兄弟的招牌動作是經(jīng)營系列電影,新兵老將齊上陣,老牌的有蒂姆-伯頓開創(chuàng)的《蝙蝠俠》系列,翻新的有《超人》系列,原創(chuàng)的有《黑客帝國》三部曲,準一流的還有《十一羅漢》系列,別忘了,就算這些偶有失手,華納兄弟也還能依靠鎮(zhèn)店之寶《哈利-波特》挽回局面,小巫師每次亮相,都能為東家在全球市場上帶來至少8億美元的票房。
索尼/哥倫比亞:資金充足 綁定明星軟硬兼施
索尼哥倫比亞公司資金充足背靠索尼這棵大樹的索尼/哥倫比亞也是長袖善舞,不僅資金充裕,而且能將電影上的優(yōu)勢延展到索尼的硬件產(chǎn)品上,把《達芬奇密碼》這樣的賣座片的光環(huán)效應(yīng)放到最大。他們的另一個殺手锏是跟威爾-史密斯這樣的巨星搞好關(guān)系,并與亞當-桑德勒和威爾-法瑞爾這樣的喜劇明星合作開發(fā)影片。
1989年,日本電器巨頭索尼進軍好萊塢,從可口可樂手里盤下哥倫比亞,索尼電影公司于是成為六大發(fā)行公司中的菜鳥老廠。不過,善于制造硬件的索尼一開始走了不少彎路,花了大筆的冤枉錢,成績卻是落花流水,直到新世紀后兩年才交足了學(xué)費,終于取到好萊塢的真經(jīng),那就是拍攝改編自熱門漫畫的超級英雄電影,成本僅為1.39億美元的《蜘蛛俠》,光是北美票房就有4.04億。到了2004年,索尼再次將年度冠軍頭銜收歸已有,這次他們的當家花旦是《蜘蛛俠2》。2006年,索尼第三次加冕,令人意外的是,這一年并沒有新的《蜘蛛俠》電影推出,但卻以量取勝,《達芬奇密碼》、《007之大戰(zhàn)皇家賭場》、《當幸福來敲門》、《塔蘭德加之夜》和《人生遙控器》五部賣座片集團出擊。
派拉蒙:老店恢復(fù)元氣 自主研發(fā)“續(xù)集型”產(chǎn)品
派拉蒙《鋼鐵俠》、《星際迷航》和《特種部隊》派拉蒙是當今好萊塢六大中資格最老的,不過,在21世紀初的幾年里,這家準百年老店日子過得可是不太舒心,從2002年到2004年,居然連續(xù)三年名列公司榜的第七位,眼看著就要從掉隊,淪落為中型公司。
直到2005年,派拉蒙才回到前六行列,但警報并未解除,因為主打影片并沒有十足的競爭力。就在這時,好運眷顧了這家深陷危機的老牌公司,原本雄心勃勃要晉身大制片廠的夢工廠遇到了大問題,他們有的是好項目,但受困于負債累累。2006年,派拉蒙與夢工廠簽訂了為期三年的合并協(xié)議,這一招立竿見影,到了2007年,派拉蒙已經(jīng)從上一年的第五名一躍為年度冠軍,公司最賣座的四部影片《史萊克3》、《變形金剛》、《蜜蜂大電影》和《冰刀二人組》全部來自于夢工廠。2008年和2009年,派拉蒙雖然沒能繼續(xù)坐穩(wěn)冠軍寶座,但也能守住第二名。
對派拉蒙來說,如今最大的挑戰(zhàn)來自于夢工廠在合約期滿后轉(zhuǎn)投了迪士尼,不過,派拉蒙已經(jīng)利用合并的三年恢復(fù)了元氣,像《鋼鐵俠》、《星際迷航》和《特種部隊》這些叫座而且能不斷拍攝續(xù)集的動作片就是其自主研發(fā)產(chǎn)品。
迪士尼:靠皮克斯和海盜兩條腿走路
迪士尼要從偏重家庭市場轉(zhuǎn)向成年人市場從2000年到2003年,迪士尼都在好萊塢呼風喚雨,四年之中拿到了兩個年度冠軍,尤其是2003年,堪稱迪士尼之年,《加勒比海盜》和《海底總動員》都躍過3億大關(guān),公司年度總票房15.2億美元,比第二名索尼多收了3億多。從這兩部影片不難看出迪士尼的取勝之道,那就是靠皮克斯和海盜兩條腿走路,此外,與名制片人杰里-布魯克海默的合作也為公司帶來穩(wěn)定收益。可是一旦海盜系列告一段落,迪士尼的排名便從2007年的第三位猛跌到2008年的第六位。
這也是迪士尼2007年以74億美元的巨大代價合并皮克斯的原因,因為這家老牌公司承受不起失去后者的損失,尤其是皮克斯的電影在后產(chǎn)品開發(fā)上潛力巨大。為公司做出巨大貢獻的前掌門人迪克-庫克的離開也源自于此,他未能開發(fā)出新的搖錢樹,令公司在未來的幾年里維持強大的競爭力。在后庫克時代,為補充實力,迪士尼以非常優(yōu)惠的條件使斯皮爾伯格的夢工廠納入帳下,又收購了漫畫巨頭奇跡。從總的方向來看,迪士尼是要從偏重家庭市場轉(zhuǎn)向成年人市場。
福克斯:科幻巨片大本營
??怂怪划斶^年度票房亞軍21世紀的前10年,只有兩家大制片廠沒有品嘗過年度冠軍的滋味,那就是環(huán)球和??怂埂J聦嵣?,就連亞軍,??怂挂仓荒玫竭^一次。??怂共⒎菦]有王牌影片,喬治-盧卡斯的《星球大戰(zhàn)前傳》系列就是??怂拱l(fā)行的,《博物館之夜》和《X戰(zhàn)警》也是福克斯的鎮(zhèn)廠之寶,除此之外,??怂蛊煜碌乃{天工作室也逐漸成長為動畫巨頭,幾乎能與皮克斯和夢工廠動畫相抗衡,去年夏天,藍天工作室制作的《冰川時代3》,海外票房近7億美元,僅次于《泰坦尼克號》和《指環(huán)王3》。
2009年,??怂拱l(fā)行了《金剛狼》、《冰川時代3》和《博物館之夜2》這些賣座片,還從歐洲挖到了寶,呂克-貝松的中等成本動作片《颶風營救》的北美票房高達1.4億美元。除此之外,公司苦心經(jīng)營的與詹姆斯-卡梅隆之間的關(guān)系也收到了回報,《阿凡達》的全球票房高達27.8億美元。
環(huán)球:六大中的中等生 擅長以小博大
環(huán)球今年的動畫片《卑鄙的我》一炮而紅新世紀10年只發(fā)行了大約160部影片,總票房不足百億美元。環(huán)球最好的年景,還是在新世紀之初。2000年,環(huán)球依靠《圣誕怪杰》、《拜見岳父大人》、《垃圾教授2》和《阿蓮正傳》排到大制片廠的第二位,接下來的2001年,環(huán)球同樣風光八面,發(fā)行了《木乃伊》、《侏羅紀公園3》和《美麗的心靈》等五部過億影片,保住了第二的位子。
環(huán)球擅長的是以小博大,典型案例是2008年的《媽媽咪呀》,以5200萬美元的制作成本換回6.1億的全球票房,而低成本青春性喜劇《美國派》是環(huán)球的另一得意之作。今年,環(huán)球的動畫片《卑鄙的我》一炮而紅,北美票房接近2.5億美元,為公司打開了新的財源。環(huán)球還是六大中的續(xù)集電影二當家,開發(fā)出《無敵浩克》、《木乃伊》、《速度與激情》、《拜見岳父大人》和《諜影重重》等數(shù)量驚人的系列電影,這還不包括《地獄男爵》這樣的小型系列電影,環(huán)球有一個致命的軟肋,那就是始終拍不出《變形金剛》和《加勒比海盜》這樣的超級賣座片。