一、何為訴訟時效

訴訟時效是指民事權利受到侵害的權利人在法定的時效期間內不行使權利，當時效期間屆滿時，債務人獲得訴訟時效抗辯權。

在法律規(guī)定的訴訟時效期間內，權利人提出請求的，人民法院就強制義務人履行所承擔的義務。而在法定的訴訟時效期間屆滿之后，權利人行使請求權的，人民法院就不再予以保護。

值得注意的是，訴訟時效屆滿后，義務人雖可拒絕履行其義務，權利人請求權的行使僅發(fā)生障礙，權利本身及請求權并不消滅。當事人超過訴訟時效后起訴的，人民法院應當受理。受理后，如另一方當事人提出訴訟時效抗辯且查明無中止，中斷，延長事由的，判決駁回其訴訟請求。如果另一方當事人未提出訴訟時效抗辯，則視為其自動放棄該權利，法院不得依照職權主動適用訴訟時效，應當受理支持其訴訟請求。

《民法通則》135條規(guī)定，普通訴訟時效為2年，如甲向乙借款一萬元，約定6個月歸還，如甲到期不還，乙必須在2年內向甲要求歸還或者向人民法院起訴。否則，超過2年，即普通訴訟時效屆滿，乙方要求返還借款的請求，人民法院不予保護。

因此，持書面借據并約定還款期限的，債務人如到期不還，債權人必須在2年內向債務人要求歸還，或者向人民法院起訴。但只要債權人不斷主張權利，就不斷增加時效，法律立法本意是保護債權人的利益。

二、借條的時效已過怎么把錢要回來

1、爭取債務人自愿還款。

按照民法理論，超過訴訟時效的債權，消滅的僅僅是債權的強制執(zhí)行力，并沒有喪失受領力和保持力。超過訴訟時效后如果債務人自愿履行債務，債權人便可接受債務人的清償而使債權得到滿足;債務人在清償債務后，不得以債權已過訴訟時效為由，要求債權人返還財產。但是，當債務人償還部分債務后又停止履行債務，債權人能否要求債務人履行未完成的部分債務?筆者認為，應將債務人的履行視為訴訟時效重新計算的事由，債務人履行部分債務意味著債務人對此筆債務的認可，債權人有權請求法院強制債務人履行債務，而不論債務人是否意識到債權是否已過訴訟時效。

2、爭取債務人與債權人達成還款協(xié)議。

最高人民法院在法復(1997)4號文中指出，對超過訴訟時效期間，當事人就原債務達成還款協(xié)議的，應當依法予以保護。但是這條解釋沒有說明債權重新獲得保護的理由。筆者認為，雙方當事人在超過訴訟時效后達成還款協(xié)議的，視為對此筆債務的重新確認，債務人的還款意思表示可以導致訴訟時效的重新計算。

3、債務人簽收催收通知。

最高人民法院在法釋(1997)7號文中指出，根據民法通則第四條、第九十條的規(guī)定的精神，對于超過訴訟時效期間，信用社向借款人發(fā)出催收到期貸款通知單，債務人在該通知單上簽字或者蓋章的，應當視為對原債務的重新確認，該債權債務關系應受到法律保護。該條解釋有利于保護債權人利益，且該規(guī)定中的債務人應當包括債務人本人、法定代表人、代理人等。

超過訴訟時效喪失的是實體勝訴權，程序上還是可以起訴的。法院受理，但是對方可以以超過訴訟時效為抗辯理由，法院會判原告敗訴。

但是對方如果不提出超過訴訟時效這個抗辯理由的話，法院也不會主動審查。

上文中都有詳細為您進行了介紹，希望這些內容能夠幫助您解決您所遇到的問題。在借款事實發(fā)生后，債權人不能被動等待債務人還款，在還款期限到期后，債權人要及時追討，否則，一旦超過法律規(guī)定的訴訟時效，債權人就要面臨債款追不回的風險。

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