一、超過保證合同約定的保證期限

2005年8月18日，某銀行支行（以下簡稱“支行”）與某制衣公司（以下簡稱“制衣公司”）簽訂了借款合同，合同約定借款本金為100萬元，借款期限為2005年8月18日至2005年11月17日，期限為三個月，貸款利率為9.24%。為保證所借款項順利收回，支行同時與被告貿(mào)易公司簽訂了保證合同，貿(mào)易公司為該筆貸款提供連帶保證，保證期間為借款到期后兩年。合同簽訂后，支行發(fā)放了貸款100萬元。

借款到期后，制衣公司未歸還貸款本息，尚欠本金80萬元，利息還至2005年11月6日止，其余利息未付。經(jīng)支行多次催收，制衣公司仍未歸還貸款本息，支行于2007年12月3日向法院提起訴訟，要求制衣公司歸還借款本金及所欠利息，同時要求貿(mào)易公司承擔(dān)連帶保證責(zé)任。

二、保證人是否需承擔(dān)保證責(zé)任

本案涉及保證期間方面的問題，關(guān)鍵問題在于超過保證合同約定的保證期限后，保證人是否還需要承擔(dān)保證責(zé)任。

保證期間是指根據(jù)當(dāng)事人約定或者法律規(guī)定，債權(quán)人應(yīng)當(dāng)向保證人主張權(quán)利的期間，超過保證期間，債權(quán)人沒有行使請求權(quán)的，保證人即免除保證責(zé)任。

保證期間的性質(zhì)存在爭論?！稉?dān)保法》第25條規(guī)定：“一般保證的保證人與債權(quán)人未約定保證期間的，保證期間為主債務(wù)履行期屆滿之曰起六個月。在合同約定的保證期間和前款規(guī)定的保證期間，債權(quán)人未對債務(wù)人提起訴訟或者申請仲裁的，保證人免除保證責(zé)任；債權(quán)人已提起訴訟或者申請仲裁的，保證期間適用訴訟時效中斷的規(guī)定?！睆纳鲜鲆?guī)定來看，保證期間應(yīng)當(dāng)是訴訟時效。但是最高人民法 院《關(guān)于適用〈中華人民共和國擔(dān)保法〉若干問題的解釋》第31條規(guī)定：“保證期間不因任何事由發(fā)生中斷、中止、延長的法律后果。” 根據(jù)該規(guī)定，則保證期間應(yīng)當(dāng)為除斥期間。現(xiàn)在通說認為，保證期間既不是訴訟時效也不是除斥期間，而是介于兩者之間的特殊期間，既具有訴訟時效的某些特征也具有除斥期間的某些特征。具體而言，在連帶責(zé)任保證時，使用保證期間為除斥期間的規(guī)定；在一般保證時，債權(quán)人在保證期間內(nèi)未提債權(quán)實現(xiàn)請求的，適用保證期間為除斥期間的規(guī)定，一旦債權(quán)人請求，即適用訴訟時效中斷的規(guī)定。

保證債務(wù)的訴訟時效的中止、中斷和延長的規(guī)則規(guī)定于最高人民法院《關(guān)于適用〈中華人民共和國擔(dān)保法〉若干問題的解釋》第36條，在一般保證中，主債務(wù)人訴訟時效中斷的，保證債務(wù)訴訟時效中斷；連帶責(zé)任保證中，主債務(wù)訴訟時效中斷，保證債務(wù)訴訟時效不中斷；在一般保證和連帶責(zé)任保證中，主債務(wù)訴訟時效中止的，保證債務(wù)的訴訟時效同時中止。

對于保證期間的計算問題，首先，如果當(dāng)事人對保證期間有約定的，保證人應(yīng)當(dāng)按照約定的保證期間承擔(dān)保證責(zé)任。其次，在當(dāng)事人沒有約定保證期間的情況下，保證期間的計算應(yīng)當(dāng)依據(jù)《擔(dān)保法》第25條第1款和第26條第1款的規(guī)定。《擔(dān)保法》第25條第1款規(guī)定：“一般保證的保證人與債權(quán)人未約定保證期間的，保證期間為主債務(wù)履行期屆滿之日起六個月。第26條第1款規(guī)定：“連帶責(zé)任保證的保證人與債權(quán)人未約定保證期間的，債權(quán)人有權(quán)自主債務(wù)履行期屆滿之日起六個月內(nèi)要求保證人承擔(dān)保證責(zé)任?！笨梢?，無論是一般保證還是連帶責(zé)任保證，如果當(dāng)事人沒有特殊約定的，在主債務(wù)履行期滿6個月內(nèi)債權(quán)人不主張權(quán)利的，保證人都免除保證責(zé)任。主債務(wù)履行期滿的時間首先應(yīng)當(dāng)依據(jù)主合同的約定進行判斷，主合同沒有約定或者約定不明的，從債權(quán)人要求債務(wù)人履行債務(wù)之日起算。

本案中，首先，支行與制衣公司、貿(mào)易公司之間的借款關(guān)系、保證關(guān)系事實清楚，借款合同、保證合同為有效合同，雙方均應(yīng)按合同條款主張合同權(quán)利和履行合同義務(wù)。制衣公司未按合同約定還本付息，依法應(yīng)當(dāng)承擔(dān)違約責(zé)任。其次，在保證合同有效的情況下，且保證合同已經(jīng)明確約定了保證期限，超過保證期限后，保證人可以依法不承擔(dān)保證責(zé)任?！稉?dān)保法》第26條規(guī)定：“連帶責(zé)任保證的保證人與債權(quán)人未約定保證期間的，債權(quán)人有權(quán)自主債務(wù)履行期屆滿之曰起六個月內(nèi)要求保證人承擔(dān)保證責(zé)任。在合同約定的保證期間和前款規(guī)定的保證期間，債權(quán)人未要求保證人承擔(dān)保證責(zé)任的，保證人免除保證責(zé)任?！?/p>

根據(jù)上述法律規(guī)定，本案債權(quán)人支行在保證合同約定的保證期間內(nèi)，未向貿(mào)易公司主張權(quán)利，故貿(mào)易公司依法不承擔(dān)本案民事責(zé)任。