合法用戶都有權(quán)通過反向工程深入到軟件的內(nèi)核中去了解軟件的構(gòu)思、結(jié)構(gòu)與原理。但允許計(jì)算機(jī)軟件反向工程并不意味著對(duì)軟件版權(quán)人的權(quán)利完全不予保護(hù)，必要的限制條件仍是不可避免的。依筆者看來，滿足以下條件時(shí)，合理合法的軟件反向工程才能夠成立：

1．反向工程以合法獲得軟件為前提條件，只能由合法使用人進(jìn)行。

實(shí)施反向工程的對(duì)象必須合法，若通過非法手段獲得軟件，隨后再行復(fù)制、轉(zhuǎn)換仍為合法，則猶如承認(rèn)毒樹之果無毒，知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)的基礎(chǔ)就毫無依托了。因此，在反向工程行為的對(duì)象上必須以合法獲得為基礎(chǔ)；在反向工程行為的主體上則必須是軟件的合法使用者才能進(jìn)行。

2．反向工程不以獲取兼容信息為唯一目的。

只要是軟件的合法使用者，就有權(quán)對(duì)其合法使用的軟件進(jìn)行反向工程，并且不應(yīng)當(dāng)限制反向工程行為的目的和性質(zhì)，換言之，即使是非個(gè)或者商業(yè)性的反向工程作為一種合理使用軟件的手段都應(yīng)當(dāng)?shù)玫皆S可，反向工程在目的上不應(yīng)局限于軟件兼容這一狹窄范圍之內(nèi)。

3．通過反向工程所形成的作品不得進(jìn)行營利性使用，具有獨(dú)創(chuàng)性的新作品除外。

雖然，對(duì)反向工程行為的目的不作特別的限制，但對(duì)反向工程行為的結(jié)果，則應(yīng)該嚴(yán)格加以管制：不得擅自用于營利性目的。

軟件著作權(quán)保護(hù)雖然并不排除創(chuàng)作上的雷同，但從美國司法實(shí)踐中的“凈室理論”來判斷，允許接觸加實(shí)質(zhì)相似無異于允許盜版，整個(gè)版權(quán)保護(hù)制度將不復(fù)存在。反向工程的意義在于通過剖析已有軟件以獲取有用信息，進(jìn)而創(chuàng)造出獨(dú)立的軟件作品。

因此，如果反向工程的結(jié)果只是以已有軟件作品為基礎(chǔ)，對(duì)作品內(nèi)容作出變換表達(dá)的作品，頂多只能成為演繹作品。只有當(dāng)運(yùn)用反向工程另行創(chuàng)造出具有獨(dú)創(chuàng)性的新作品時(shí)，這一新的軟件作品才能得到版權(quán)法的肯定和保護(hù)。