一、消費公益訴訟如何界定

歷史上，公、私法的劃分,首創(chuàng)于羅馬法。法學家烏爾比安認為公法是與國家組織有關的法律，私法是與個人利益有關的法律。在羅馬程序訴訟中，存在私益訴訟和公益訴訟之分，私益訴訟是特定的人可以提起，而公益訴訟是不特定的人可以提起，除法律另有規(guī)定外，所有的市民都可以提起。根據(jù)公益訴訟的主體性質(zhì)不同，可將公益訴訟作廣義和狹義之分，狹義的公益訴訟僅指國家機關以國家名義提起的公益訴訟；廣義的公益訴訟則包括保護公益的私益訴訟和純粹的私人公益訴訟?！督忉尅分械墓嬖V訟是狹義上的公益訴訟，指特定的國家機關、社會組織依據(jù)法律法規(guī)的授權，對于違反法律侵犯或可能損害公共利益的行為，向法院起訴，要求法院通過審判追究違法者的法律責任，從而維護社會公共利益的制度。私益訴訟即傳統(tǒng)的民事訴訟，指公民、法人和其他組織在民事權益受到侵害時，依據(jù)《民事訴訟法》第一百一十九條的規(guī)定提起的民事訴訟。

消費公益訴訟與私益訴訟既存在聯(lián)系又相互區(qū)別。一方面，私益涉及的是個人的微觀利益，公益是所有人的宏觀利益，兩者相互依賴，互相促進。公益訴訟是在私益訴訟的基礎上發(fā)展起來的，彌補了私益訴訟在保護公共利益上的不足。另一方面，兩者在訴訟目的、訴訟功能、起訴主體、訴訟規(guī)則等方面存在明顯的區(qū)別。首先，在訴訟目上，消費公益訴訟的顯著特征就在于公益性，其目的在于保護眾多不特定消費者的合法權益和社會公共利益，以建立良好的社會秩序。

二、消費公益訴訟如何進行法律處理

實踐中可能存在同一個侵權行為既侵害了公共利益，又侵害了私人利益，便產(chǎn)生公益訴訟和私益訴訟兩者之間的協(xié)調(diào)問題?！督忉尅返诰艞l、第十條確立了在處理消費公益訴訟與私益訴訟雙輪驅(qū)動原則，即通過不同的救濟途徑分別救濟。因為公益訴訟和私益訴訟在主體和客體方面均不同，《解釋》既不是要求公益訴訟優(yōu)先、也不確立私益訴訟優(yōu)先原則，而是從尊重當事人的意思自治和處分權出發(fā)，公益訴訟和私益訴訟分別立案，分別審理，分別判決。在侵權行為不能確定的情形下，私益訴訟還可以中止審理，待公益訴訟對經(jīng)營者是否存在侵權行為作出判決后再恢復審理。

針對消費公益訴訟和私益訴訟存在交叉的形成，在確立兩種訴訟方式區(qū)分處理原則的前提下，《解釋》第十六條還規(guī)定了私益訴訟可搭公益訴訟的“便車”，即公益訴訟生效裁判的既判力可向私益訴訟擴張。主要包括：一是對生效公益訴訟裁判認定的事實，相關私益訴訟原被告均可援引并免于舉證；二是，對生效公益訴訟裁判中判決理由部分關于經(jīng)營者是否存在不法行為的認定，在相關私益訴訟中僅消費者可援引并免于舉證，但經(jīng)營者不能主張直接適用，仍需就其主張承擔相應的舉證責任。