一、什么是交通肇事罪

《刑法》第一百三十三條規(guī)定：違反交通運(yùn)輸管理法規(guī)，因而發(fā)生重大事故，致人重傷、死亡或者使公私財(cái)產(chǎn)遭受重大損失的，處三年以下有期徒刑或者拘役；交通運(yùn)輸肇事后逃逸或者有其他特別惡劣情節(jié)的，處三年以上七年以下有期徒刑；因逃逸致人死亡的，處七年以上有期徒刑。

《最高人民法院關(guān)于審理交通肇事刑事案件具體應(yīng)用法律若干問(wèn)題的解釋》規(guī)定：交通肇事具有下列情形之一的，處三年以下有期徒刑或者拘役：

（一）死亡一人或者重傷三人以上，負(fù)事故全部或者主要責(zé)任的；

（二）死亡三人以上，負(fù)事故同等責(zé)任的；

（三）造成公共財(cái)產(chǎn)或者他人財(cái)產(chǎn)直接損失，負(fù)事故全部或者主要責(zé)任，無(wú)能力賠償數(shù)額在三十萬(wàn)元以上的。交通肇事致一人以上重傷，負(fù)事故全部或者主要責(zé)任，并具有下列情形之一的，以交通肇事罪定罪處罰：

（1）酒后、吸食毒品后駕駛機(jī)動(dòng)車輛；

（2）無(wú)駕駛資格駕駛機(jī)動(dòng)車輛的；

（3）明知是安全裝置不全或者安全機(jī)件失靈的機(jī)動(dòng)車輛而駕駛的；

（四）明知是無(wú)牌證或者已報(bào)廢的機(jī)動(dòng)車輛而駕駛的；

（五）嚴(yán)重超載駕駛的；

（六）為逃避法律追究逃離事故現(xiàn)場(chǎng)的。

《刑法》修正案（八）在《刑法》第133條后增加一條，作為第133條之一：在道路上醉酒駕駛機(jī)動(dòng)車的，或者在道路上駕駛機(jī)動(dòng)車追逐競(jìng)駛，情節(jié)惡劣的，處拘役，并處罰金。

二、交通肇事與普通交通事故的區(qū)別

普通的交通事故尚不構(gòu)成刑事處罰，由行政部門進(jìn)行處罰。具體而言，普通的交通事故缺少構(gòu)成交通肇事罪的構(gòu)成要件，沒(méi)有達(dá)到要接受刑事處罰的地步，達(dá)不到刑法規(guī)定的社會(huì)危害程度，所以普通行政部門進(jìn)行處罰即可，而不需要公檢法機(jī)關(guān)的介入。

隨著道路交通事故的增多，交警部門忙于勘驗(yàn)事故現(xiàn)場(chǎng)、確定事故責(zé)任或扣車、扣分、吊銷駕駛證，而忽略了追究機(jī)動(dòng)車駕駛員的交通肇事罪。

某些機(jī)動(dòng)車駕駛員憑借其雄厚的商業(yè)險(xiǎn)和三者險(xiǎn)有恃無(wú)恐，不注意道路交通安全，不采取必要的、合理的安全措施（如減速、鳴笛、避讓等），開霸王車、斗氣車，致使近年來(lái)道路交通事故發(fā)生率有增無(wú)減，這一方面與交警部門追究機(jī)動(dòng)車駕駛員的交通肇事罪的法律意識(shí)淡薄有關(guān)外，另一方面還與他們重視民事賠償、輕視刑事處罰有關(guān)。