一、什么是訴訟時效？

所謂時效，就是指法律確認(rèn)某種事實(shí)狀態(tài)持續(xù)存在一定期間便產(chǎn)生一定法律效果。時效法律制度分為兩種，一為取得時效，也稱占有時效；二是訴訟時效。我國法律中沒有取得時效的規(guī)定。

訴訟時效，是指權(quán)利人于一定期間內(nèi)不行使請求人民法院保護(hù)其民事權(quán)利的請求權(quán)，就喪失該請求權(quán)的法律制度。也就是說，權(quán)利人雖然享有要求義務(wù)人履行義務(wù)的權(quán)利，但權(quán)利人應(yīng)當(dāng)在法律規(guī)定的期間內(nèi)行使，否則權(quán)利人就喪失了該請求權(quán)。

要注意的是，訴訟時效期間屆滿，權(quán)利人喪失的是實(shí)體上的請求權(quán)，也就是勝訴權(quán)，但程序上的請求權(quán)并未喪失，還有權(quán)行使。也就是說，即使超過訴訟時效期間，權(quán)利人仍可以向人民法院提起訴訟，人民法院也應(yīng)該受理，但如果義務(wù)人以權(quán)利人超過訴訟時效期間進(jìn)行答辯，并拒絕履行義務(wù)，法院會判決權(quán)利人敗訴。

設(shè)立訴訟時效法律制度的目的在于，促使權(quán)利人及時行使自己的權(quán)利，防止權(quán)利上的“睡眠者”，避免因權(quán)利人行使權(quán)利的時間過長，情勢發(fā)生較大變化，法院難于審理；也防止因時日過于久遠(yuǎn)，義務(wù)人舉證困難，從而產(chǎn)生對自己不利的法律后果。

二、交通事故人身損害賠償訴訟時效的計算

我國《民法通則》第 136 條規(guī)定，身體受到傷害要求賠償?shù)?，訴訟時效期間為一年。第 137 條規(guī)定：訴訟時效期間從知道或者應(yīng)當(dāng)知道權(quán)利被侵害時起計算。但是，從權(quán)利被侵害之日起超過二十年的，人民法院不予保護(hù)。有特殊情況的，人民法院可以延長訴訟時效期間。 道路交通事故受到人身傷害，當(dāng)然要適用該一年的訴訟時效規(guī)定，但是實(shí)務(wù)中許多交通事故造成的損害后過比較嚴(yán)重，被害人往往還在住院或者還在治療過程中，時間已經(jīng)超過一年，如果按照事故發(fā)生時作為時效起算點(diǎn)，許多被害人的合法權(quán)益將不能得到保護(hù)，或者雖然能得到保護(hù)但是增加了法院訴累。實(shí)務(wù)中道路交通事故的處理一般會出現(xiàn)以下幾個時間節(jié)點(diǎn)，事故發(fā)生日、交警出具事故責(zé)任認(rèn)定書、治療終結(jié)之日。下面就逐一介紹。

（一）事故發(fā)生日，如果交通事故造成的損害輕微，雙方能就事故責(zé)任達(dá)成一致意見，不需要交警出具事故責(zé)任認(rèn)定書的，一般自事故發(fā)生日起起算一年訴訟時效。

（二）交警出具事故責(zé)任認(rèn)定書?！兜缆方煌ㄊ鹿侍幚沓绦颉芬?guī)定，自交通事故發(fā)生之日起，輕微事故 5 日內(nèi)；一般事故 15 日內(nèi)；重大、特大事故 20 日內(nèi)，必須作出責(zé)任認(rèn)定。因交通事故情節(jié)復(fù)雜不能按期作出認(rèn)定的，須報上一級公安機(jī)關(guān)交通管理部門批準(zhǔn)，按上述規(guī)定分別延長 5 日、 15 日、 20 日。事故發(fā)生后一般交警部門會在 30 日內(nèi)制作《事故責(zé)任認(rèn)定書》，自當(dāng)事人收到《事故責(zé)任認(rèn)定書》之日起，一年訴訟時效開始起算。《中華人民共和國道路交通安全法》不再要求交通事故必須要調(diào)解，當(dāng)事人協(xié)商一致可以申請調(diào)解也可以單方直接向法院提起訴訟。在交警部門處理交通事故過程中，有時也會進(jìn)行調(diào)解，如調(diào)解不成交警部門會出具《交通事故損害賠償調(diào)解終結(jié)書》，當(dāng)事人自受到該終結(jié)書之日起，一年訴訟時效也可以開始起算。

（三）治療終結(jié)之日。治療終結(jié)是一個醫(yī)學(xué)概念，在臨床醫(yī)學(xué)上一般認(rèn)為損傷后病理變化經(jīng)臨床治療后得到完全和部分恢復(fù)并維持穩(wěn)定的時期算是治療終結(jié)。針對每一個具體的損傷，什么情形、什么時間屬于醫(yī)療終結(jié)，醫(yī)學(xué)上并沒有規(guī)定具體的時間，而法律上就更無規(guī)定了，因此，以治療終結(jié)之日起算時效期間，無法界定具體時間。實(shí)務(wù)中法院一般會以傷殘評定之日作為訴訟時效的起算時間之一。但是傷殘評定之日雖然以確定，但是有些受害人有內(nèi)固定手術(shù)，在傷殘評定時尚未進(jìn)行二次手術(shù)，訴訟時效又該如何確定？，實(shí)務(wù)中還存在以二次手術(shù)終結(jié)時間作為訴訟時效的起算時間的情況。

我國民事訴訟法規(guī)定了訴訟時效的中斷，每一個時間節(jié)點(diǎn)的出現(xiàn)都是當(dāng)事人主張權(quán)利的一種體現(xiàn)，訴訟時效中斷，時效重新計算。對于道路交通事故中出現(xiàn)的以上幾個時間節(jié)點(diǎn)，實(shí)務(wù)中一般以最后出現(xiàn)的時間節(jié)點(diǎn)作為訴訟時效起算的最終時間。