一、什么是夫妻忠實義務(wù)

夫妻忠實義務(wù)指夫妻雙方在共同生活中應(yīng)當(dāng)互相踏實以維護婚姻關(guān)系的專一性和排他性，舊時的一些法律將忠實義務(wù)稱為貞操義務(wù)，一些學(xué)者對忠實義務(wù)采廣義的解釋，強制夫妻應(yīng)當(dāng)互相忠誠，不得出于一己私利或第三人的利益而損害其配偶利益的行為。通常認(rèn)為，關(guān)于夫妻忠實義務(wù)可以作狹義和廣義兩種解釋。

狹義上的夫妻忠實義務(wù)，又稱貞操忠實義務(wù)，僅僅意味著配偶性生活的排他專屬義務(wù)。廣義上的夫妻忠實義務(wù)，不僅包括夫妻在性生活上互守貞操，不為婚外性行為，也包括夫妻不得惡意遺棄配偶他方，不得為第三人利益犧牲、損害配偶他方的利益。本文所要討論的夫妻忠實義務(wù)是取其狹義的理解，即貞操忠實義務(wù)。

在早期，忠實義務(wù)不是配偶雙方的義務(wù)，而是強加給女方單方的義務(wù)，這樣規(guī)定的目的是為了維護男系血統(tǒng)的純正。因此，法律對于妻子貞操的要求極為嚴(yán)格，對失貞的婦女處置十分嚴(yán)厲。反之，對丈夫的通奸行為卻極為寬容，使得夫妻在忠實義務(wù)上處于不平等的地位，這樣的規(guī)定是極其不科學(xué)的。隨著社會的進步和發(fā)展，特別是人們法律意識和素養(yǎng)的提高以及對人權(quán)保護力度的加強，對夫妻忠實義務(wù)的認(rèn)識也更加科學(xué)、更加合理。

二、如何理解夫妻忠實義務(wù)

（一）夫妻忠實義務(wù)的法律性質(zhì)定位 。配偶權(quán)是基于夫妻法律規(guī)定的夫妻身份地位而產(chǎn)生的基本身份權(quán)。從法律性質(zhì)上看，具有權(quán)利義務(wù)的復(fù)合性，即在配偶權(quán)中權(quán)利和義務(wù)不可分割，行使權(quán)利亦即履行義務(wù)。原則上這種身份權(quán)權(quán)利人不得放棄，甚至可以認(rèn)為權(quán)利人有行使它的義務(wù)。配偶權(quán)雖然本質(zhì)上是權(quán)利，卻是以義務(wù)為中心。權(quán)利人在倫理道德的驅(qū)使下自愿或非自愿的受制于相對人的利益，因而權(quán)利中包含著義務(wù)。所以，雖然夫妻忠實義務(wù)名為“義務(wù)”，實際上，我個人認(rèn)為，在本質(zhì)上它卻是權(quán)利與義務(wù)的復(fù)合體。是男方的義務(wù)，意味著這也是女方的權(quán)利；同樣，是女方的義務(wù)，意味著這也是男方的權(quán)利。這兩個方面相互依存，缺一不可。

（二）夫妻應(yīng)當(dāng)相互忠實是夫妻雙方共有的權(quán)利和義務(wù)。即丈夫有要求妻子對自己忠實的權(quán)利，而同時自己負有對妻子忠實的義務(wù)，相對應(yīng)而言，妻子有要求丈夫?qū)ψ约褐覍嵉臋?quán)利，而同時自己負有對丈夫忠實的義務(wù)。這里，還有一點需要加以強調(diào)說明，有的學(xué)者認(rèn)為夫妻忠實義務(wù)不僅拘束配偶權(quán)權(quán)利主體，而且拘束其義務(wù)主體。

一方面，它要求配偶之間相互保持愛情專一、感情忠誠，相互忠實于對方；另一方面，它還拘束配偶權(quán)的其他義務(wù)人，即從配偶權(quán)的絕對權(quán)的性質(zhì)出發(fā)，要求一對配偶以外的任何其他人，都對該對配偶負有不得破壞該對配偶的貞操義務(wù)，任何負有這樣義務(wù)的人與配偶一方通奸，破壞配偶一方的貞操，便構(gòu)成了侵害，就是違背了忠實義務(wù)，就要承擔(dān)責(zé)任。這種觀點有合理的成分，但是，對忠實義務(wù)的主體的定位卻不敢茍同。

因為，對夫妻忠實義務(wù)而言，它的主體只可能是有夫妻關(guān)系的配偶雙方，至于上述觀點所表述的第二個方面固然是存在的，但是，它并不是夫妻忠實義務(wù)的內(nèi)容，而是基于其他的規(guī)定派生出來的，所以，在對夫妻忠實義務(wù)進行法律定位時，對主體的界定也是尤為重要的，那就是主體只可能是夫妻雙方，而不存在第三方，至于對有過錯的第三方則要按其他的相關(guān)法律規(guī)定追究責(zé)任。