一、家庭暴力的特征

目前，我國普遍認(rèn)為，家庭暴力具有以下特征：

（1）發(fā)生于家庭內(nèi)部，較一般的虐待行為有更大的危害性、隱蔽性，從主體來看，施暴者和受害者之間具有特定的親屬關(guān)系。施暴者一般是在家庭中處于強(qiáng)勢地位的成員；受害者一般是在家庭中處于弱勢地位的成員。這些受害者（大多為婦女、兒童或老人）往往缺乏獨(dú)立的生活能力和自衛(wèi)能力，同時，存在“家丑不可外揚(yáng)”的觀念，所以，長期對暴力行為采取哭泣、忍讓或沉默態(tài)度，從而導(dǎo)致施暴者有恃無恐，氣焰更為囂張；

（2）家庭暴力侵害的客體主要是受害者的人身權(quán)，例如：生命健康權(quán)、人身自由權(quán)、婚姻自主權(quán)、性權(quán)利等；

（3）施暴者在主張上出于故意的，而且，施暴行為在時間上具有一定連續(xù)性的。

以往，我國對于家庭暴力主要用《刑法》的故意殺人罪、傷害罪或虐待罪等條款，但由于絕大多數(shù)家庭暴力案件達(dá)不到刑事處罰的最低標(biāo)準(zhǔn)而逍遙法外，執(zhí)法機(jī)關(guān)難以介入。2001年4月28日頒布的《婚姻法》（2001年修正案）第43條，制定了對于家庭暴力受害者的法律救助措施和關(guān)于施暴者的法律責(zé)任。例如，受害者有權(quán)請求公安機(jī)關(guān)制止正在實(shí)施的家庭暴力，或請求公安機(jī)關(guān)依照治安管理處罰的法律規(guī)定予以行政處罰。

二、法律上怎么界定家庭暴力

《婚姻法》及《解釋》中規(guī)定的家庭暴力問題與人們正在研究的反對家庭暴力運(yùn)動中對家庭暴力的界定是不一致的。具體差異主要體現(xiàn)在以下三方面：

首先，對暴力行為實(shí)施者和被實(shí)施者的范圍理解不同。國際上通常是將家庭暴力理解為發(fā)生在夫妻之間或者是形成共同生活關(guān)系的男女之間，并不包括對家庭其他成員實(shí)施暴力。

其次，對家庭暴力內(nèi)容表述不同。國際上通常將其概括為對“身體、精神、性”等三方面實(shí)施暴力行為。

再次，對構(gòu)成家庭暴力的程度要求不同，構(gòu)成家庭暴力應(yīng)具備的條件，許多在我們看來很輕微的行為都可能構(gòu)成其他國家所指的家庭暴力，甚至將彼此間的冷漠、不理睬也認(rèn)定為構(gòu)成家庭暴力。

由于一旦認(rèn)定構(gòu)成《婚姻法》及《解釋》中規(guī)定的家庭暴力，在確認(rèn)夫妻感情確已破裂且調(diào)解無效時，就會成為判決應(yīng)當(dāng)準(zhǔn)予離婚的理由和依據(jù)，而且涉及到請求損害賠償問題，所以在認(rèn)定上應(yīng)該慎重，適用相對嚴(yán)格而客觀的標(biāo)準(zhǔn)?！督忉尅穼彝ケ┝Φ慕缍?，不僅僅限于發(fā)生在夫妻之間，對家庭其他成員實(shí)施的某些行為，也可能構(gòu)成家庭暴力。家庭成員之間偶爾發(fā)生的爭吵、打罵，不能一概作為，《解釋》中的家庭暴力來對待，暴力行為必須在客觀上給對方造成一定的傷害后果，才能予以認(rèn)定?！督忉尅芬獏⒖计渌麌业囊?guī)定和理解，將性暴力單獨(dú)列出與“身體、精神”暴力共同進(jìn)行規(guī)定，在起草過程中曾有不同意見。一種意見認(rèn)為應(yīng)與國際通常采用的說法相一致，贊成單獨(dú)列出。

另一種意見認(rèn)為沒有必要將此單獨(dú)列出，因?yàn)閷Α靶浴狈矫鎸?shí)施的暴力，完全可以體現(xiàn)為對身體、精神方面造成的侵害，故不用再明確指出，贊成這種意見的居多。所以《解釋》吸收了多數(shù)人意見，沒有將此問題單獨(dú)列出，而是認(rèn)為性暴力問題可以通過其他方面規(guī)定加以適用和解決。關(guān)于家庭暴力與虐待的關(guān)系問題，應(yīng)該說虐待的性質(zhì)和危害程度要比家庭暴力更嚴(yán)重，家庭暴力只是虐待諸多表現(xiàn)中的一種，持續(xù)性、經(jīng)常性的家庭暴力，構(gòu)成虐待。