事實(shí)婚姻是相對(duì)于合法登記的婚姻而言的，事實(shí)婚姻未經(jīng)依法登記，本質(zhì)上屬于違法婚姻，但考慮到我國(guó)的現(xiàn)實(shí)國(guó)情，為了維持一定范圍內(nèi)的，特別是廣大農(nóng)村人口婚姻關(guān)系的穩(wěn)定，國(guó)家對(duì)未辦理結(jié)婚登記而以夫妻名義同居生活的男女雙方之間的關(guān)系有條件的予以認(rèn)可，這就產(chǎn)生了事實(shí)婚姻這一概念。事實(shí)婚姻就是特定時(shí)期產(chǎn)生的婚姻現(xiàn)象。

我國(guó)對(duì)事實(shí)婚姻的承認(rèn)經(jīng)歷了限制承認(rèn)時(shí)期和不承認(rèn)時(shí)期。

限制承認(rèn)時(shí)期是指1984年8月30日至1994年2月1日。承認(rèn)事實(shí)婚姻關(guān)系的最后期限于1994年2月1日新的《婚姻登記管理?xiàng)l例》條例施行之起不再承認(rèn)事實(shí)婚姻關(guān)系。

不承認(rèn)時(shí)期是指1994年2月1日至2001年4月28日。1994年2月1日民政部新的《婚姻登記管理?xiàng)l例》第24條規(guī)定：“未到結(jié)婚年齡的公民以夫妻名義同居的，或符合結(jié)婚條件的當(dāng)事人未經(jīng)登記以夫妻名義同居的，其婚姻關(guān)系無(wú)效，不受法律保護(hù)。”最高人民法院在《關(guān)于適用新的<婚姻登記管理?xiàng)l例>的通知》進(jìn)一步明確指出:“自1994年2月1日起，沒(méi)有配偶的男女，未辦結(jié)婚登記即以夫妻名義同居生活的，按非法同居關(guān)系處理。”此間，我國(guó)不承認(rèn)事實(shí)婚姻法律效力。

如何解除事實(shí)婚姻關(guān)系？事實(shí)婚姻的解除目前尚沒(méi)有統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)，我們認(rèn)為既然事實(shí)婚姻與登記婚姻具有同等效力，就應(yīng)同等對(duì)待，即事實(shí)婚姻的解除也需要通過(guò)法定方式[即行政手段（到民政部門(mén)）或訴訟手段（到人民法院）]。在實(shí)踐操作中，民政部門(mén)往往不會(huì)受理事實(shí)婚姻的協(xié)議離婚請(qǐng)求，所以解除事實(shí)婚姻關(guān)系最好是到法院（即向法院提起離婚訴訟）。