一、結(jié)婚彩禮是什么

結(jié)婚彩禮，也有的地方稱為聘禮、納彩等，是中國幾千年來的一種婚嫁風(fēng)俗。按照這種風(fēng)俗，男方要娶他家女子為妻時，應(yīng)當向女方家下聘禮或彩禮。彩禮的多少，隨當?shù)厍闆r、當事人的經(jīng)濟狀況等各方面因素而定，但數(shù)額一般不在少數(shù)。目前，在我國廣大農(nóng)村，結(jié)婚給付彩禮現(xiàn)象仍然比較普遍。在不少地方，許多生活本不富裕的家庭，為了給付彩禮而舉家債臺高筑，造成了極其沉重的經(jīng)濟負擔。

從這個意義上講，可以把婚姻關(guān)系看成是一種契約關(guān)系。男女雙方在戀愛期間屬于要約和反要約階段，從訂婚時起到辦理結(jié)婚登記前，可以看作是承諾階段，也就是契約成立階段。辦理結(jié)婚登記，領(lǐng)取結(jié)婚證后，可以看作是合同生效階段。從契約的角度來看，給與和收受結(jié)婚彩禮的行為是發(fā)生在婚姻契約成立階段。由于有了給與和收受結(jié)婚彩禮的行為，才使得婚姻關(guān)系由成立階段向生效階段過渡有了一定的保證。此后，如果婚姻關(guān)系沒有生效，那么，當事人收受結(jié)婚彩禮的行為就違背了當初訂約雙方的本意，理應(yīng)予以返還。如果婚姻關(guān)系生效后，結(jié)婚彩禮的作用也就完成了，送結(jié)婚彩禮的一方自然沒有索要回結(jié)婚彩禮的法律依據(jù)。

二、法律如何規(guī)定彩禮返還

考慮到現(xiàn)實生活中的實際情況，最高人民法院在婚姻法解釋第十條當事人請求返還按照習(xí)俗給付的結(jié)婚彩禮的，如果查明屬于以下情形，人民法院應(yīng)當予以支持：

(一)雙方未辦理結(jié)婚登記手續(xù)的;

(二)雙方辦理結(jié)婚登記手續(xù)但確未共同生活的;

(三)婚前給付并導(dǎo)致給付人生活困難的。

適用前款第(二)、(三)項的規(guī)定，應(yīng)當以雙方離婚為條件。

該解釋雖然沒有概括應(yīng)當返還結(jié)婚彩禮的所有情形，但在法律上肯定了在一定條件下，收受的結(jié)婚彩禮應(yīng)當返還。