一、格式條款是什么意思

在《合同法》頒布之前，我國學(xué)界對格式條款的含義有不同的界定?！逗贤ā返?9條的可以算是對我國格式條款含義的蓋棺論定。該條給格式條款下的定義是：“當(dāng)事人為了重復(fù)使用而預(yù)先擬定，并在訂立合同時(shí)未與對方協(xié)商的條款”。根據(jù)該規(guī)定，格式條款是指當(dāng)事人一方為與不特定的多數(shù)人進(jìn)行交易而預(yù)先擬定的，且不允許相對人對其內(nèi)容作任何變更的合同條款。

二、格式條款的特點(diǎn)有哪些

1、格式條款是由一方當(dāng)事人預(yù)先擬定的，擬定合同條款時(shí)未與對方協(xié)商。這是格式條款最主要的特征――單方制定及不可協(xié)商性，是指格式條款的使用者預(yù)先將自己的意志表示于文字，與之締結(jié)合同的對方當(dāng)事人并不參與合同條款的制定，也沒有進(jìn)行協(xié)商的余地，而只能對之表示全部接受或全部不接受。也就是說，合同不是在雙方當(dāng)事人反復(fù)協(xié)商的基礎(chǔ)上形成的，在簽訂合同時(shí)不允許對方當(dāng)事人就合同的內(nèi)容討價(jià)還價(jià)，如果不接受，合同就不成立。比如我們?nèi)粘Ｉ钪械馁I飛機(jī)票、保險(xiǎn)等合同關(guān)系，這類合同關(guān)系的特點(diǎn)是合同條款是由一方當(dāng)事人預(yù)先制定且對方對此沒有進(jìn)行協(xié)商的余地。如買飛機(jī)票時(shí)，航空運(yùn)輸合同的內(nèi)容不是雙方討價(jià)還價(jià)決定的，而是航空公司預(yù)先制定的，印在飛機(jī)票的背面；又如家庭財(cái)產(chǎn)保險(xiǎn)，保險(xiǎn)條款內(nèi)容也是保險(xiǎn)公司預(yù)先制定的。在這類合同的訂立過程中，另一方當(dāng)事人只有就合同條款全部接受時(shí)合同才成立，如果不接受，就不能乘飛機(jī)或買保險(xiǎn)。而且，當(dāng)事人只接受其中一部分條款而不接受另一部分條款時(shí)，合同也不成立。

值得注意的是，該條中規(guī)定的“未與對方協(xié)商”是指沒有協(xié)商的余地或者條款的制定人明確提出其制作的條款不能協(xié)商。其不包括下面兩種情況：一是某些有可能與對方協(xié)商確定但條款的制定人沒有與對方協(xié)商，且相對人也沒有要求就這些條款進(jìn)行協(xié)商。二是當(dāng)事人一方能夠與對方協(xié)商而不與對方協(xié)商或放棄協(xié)商的權(quán)利。

2、適用對象具有廣泛性和持久性，可以重復(fù)使用。適用對象的廣泛性包括兩個(gè)方面：一是指當(dāng)事人一方將其預(yù)先擬定的格式條款適用于與其交易的所有同類交易對象，即只要這些對象與其交易，都以該格式條款作為基礎(chǔ)。其中，要約人是制定合同條款的特定人，而受要約人是欲購買商品或接受服務(wù)的不特定人。適用對象的廣泛性的另一方面是在現(xiàn)代社會(huì)中，格式條款適用的范圍也日益廣泛，比如，在公共交通、供水、供氣、供電、郵電、保險(xiǎn)等行業(yè)中，均廣泛適用格式條款。適用對象的持久性，是指在一定時(shí)期內(nèi)多次使用該格式條款，而不是為某一次或幾次特定的交易而專門擬定的條款；同時(shí)，該條款也涉及到某一特定時(shí)期所將要訂立的所有同類合同。

值得注意的問題是，如何理解我國《合同法》第39條規(guī)定中的“為了重復(fù)使用而預(yù)先擬定”？進(jìn)一步講，“重復(fù)使用”是否為格式條款的本質(zhì)特征？是否沒有重復(fù)使用就不能確定為是格式條款？雖然格式條款大多是為了重復(fù)使用而不是為一次性的使用而制定的，因?yàn)樵S多交易活動(dòng)是重復(fù)進(jìn)行的，但是，不能以還沒有“重復(fù)使用”來否定某些條款不是格式條款，而只要有“為重復(fù)使用”的目的而制定即可。