一、合同格式條款的定義

格式條款是指當(dāng)事人為了重復(fù)使用而預(yù)先擬定、并在訂立合同時(shí)未與對(duì)方協(xié)商的條款。如：保險(xiǎn)合同、拍賣(mài)成交確認(rèn)書(shū)等，都是格式合同。

《合同法》從維護(hù)公平、保護(hù)弱者出發(fā)，對(duì)格式條款從三個(gè)方面予以限制：第一，提供格式條款一方有提示、說(shuō)明的義務(wù)，應(yīng)當(dāng)提請(qǐng)對(duì)方注意免除或者限制其責(zé)任的條款，并按照對(duì)方的要求予以說(shuō)明；第二，免除提供格式條款一方當(dāng)事人主要義務(wù)、排除對(duì)方當(dāng)事人主要權(quán)利的格式條款無(wú)效；第三，對(duì)格式條款的理解發(fā)生爭(zhēng)議的，應(yīng)當(dāng)作出不利于提供格式條款一方的解釋。

《合同法》第41條規(guī)定：對(duì)格式條款的理解發(fā)生爭(zhēng)議的，應(yīng)當(dāng)按照通常理解予以解釋。對(duì)格式條款有兩種以上解釋的，應(yīng)當(dāng)作出不利于提供格式條款一方的解釋。格式條款和非格式條款不一致的，應(yīng)當(dāng)采用非格式條款。

二、簽訂格式條款的注意事項(xiàng)

所謂格式條款，根據(jù)《中華人民共和國(guó)合同法》第三十九條規(guī)定，是指當(dāng)事人為了重復(fù)使用而預(yù)先擬定，并在訂立合同時(shí)未與對(duì)方協(xié)商的條款。格式條款在實(shí)踐中多為提供商品或服務(wù)的一方制訂的，如電力、銀行、郵政等公共事業(yè)部門(mén)、企業(yè)和一些社會(huì)團(tuán)體。一方當(dāng)事人在簽訂格式條款時(shí)，往往缺乏選擇對(duì)方當(dāng)事人的自由，對(duì)訂立的內(nèi)容也不能決定，而這對(duì)提供格式條款的一方來(lái)說(shuō)則是完全自由的，所以格式條款的制訂方完全有可能利用這種優(yōu)勢(shì)而制訂出不公正的內(nèi)容，為自己免責(zé)或是加重相對(duì)人的責(zé)任承擔(dān)。

因此，合同法第四十條就明確規(guī)定，提供格式條款一方免除其責(zé)任、加重對(duì)方責(zé)任、排除對(duì)方主要權(quán)利的，該條款無(wú)效。這是《合同法》針對(duì)格式條款中雙方當(dāng)事人地位不完全平等，為保護(hù)合同相對(duì)人的權(quán)利而做的禁止性規(guī)定，以避免那些簽訂合同時(shí)處于優(yōu)勢(shì)地位的一方用免責(zé)條款侵害對(duì)方的利益。這也就要求提供格式條款的一方要遵循公平原則確定權(quán)利義務(wù)關(guān)系，對(duì)免除或限制其責(zé)任的條款，要采取合理的方式提請(qǐng)相對(duì)人注意，按照相對(duì)人要求進(jìn)行說(shuō)明。