一、什么是要式合同

要式合同，是指要求具備特定形式和履行一定手續(xù)的合同。所謂“特定形式”是指書面形式：“一定的手續(xù)”，是指經過公證、鑒證或有關國家機關的核準。口頭形式的船員勞務合同容易出現漏洞，以書面形式訂立勞務合同，有利于當事人正確履行義務，便于主管機關監(jiān)督檢查。

一般而言，勞務合同經雙方當事人意思表示一致即可成立、生效，并不以特定形式為要件，當事人采用何種合同形式，法律并不干涉。但船員勞務合同不同于一般的勞務合同，它的內容比較復雜，涉及人命安全等重大問題，并且關系提供勞務者的利益。因此，從保護船員的利益出發(fā)，各國法律一般都規(guī)定船員勞務合同是要式合同，或者規(guī)定船員勞務合同的訂立采用書面形式，或者規(guī)定船員勞務合同的訂立應接受政府主管部門的監(jiān)督和審查。

二、船員簽訂勞務合同應注意什么

我國《海商法》中沒有對船員勞務合同作出專門規(guī)定，但是2007年9月1日生效的《中華人民共和國船員條例》，作為中國第一部專門對船員進行系統規(guī)范管理的重要行政法規(guī)，提到船員勞務合同的訂立。《船員條例》針對現實存在的我國船員合法權益保護不夠的問題，借鑒國際勞工組織和國際海事組織關于船員保護有關公約的規(guī)定，要求船員工會組織應當加強對船員合法權益的保護，指導幫助船員與船員用人單位訂立勞動合同。船員服務機構為船員用人單位提供船舶配員服務，應當督促船員用人單位與船員依法訂立勞動合同；未依法訂立勞動合同的，船員服務機構應當終止向船員用人單位提供船員服務。

《船員條例》第27條規(guī)定，“船員用人單位應當依照有關勞動合同的法律、法規(guī)和中華人民共和國締結或者加入的有關船員勞動與社會保障國際條約的規(guī)定，與船員訂立勞動合同”。那么，船員勞務合同的形式應按照《勞動法》和《勞動合同法》的有關規(guī)定確定?！秳趧臃ā返?9條規(guī)定：“勞動合同應以書面形式訂立?！薄秳趧雍贤ā返?0條規(guī)定：“建立勞動關系，應當訂立書面勞動合同?！边@表明，不以書面形式訂立的合同在形式上存在欠缺。但是，我國法律沒有規(guī)定未按法定形式訂立的勞動合同是否有效。對于這類合同導致何種法律后果，審判實踐和理論界有不同觀點。一種觀點認為，既然法律采用了“應當”一詞，就表明合同的法定形式為一種義務性規(guī)范，當事人如有違反，自然導致合同無效。另一種觀點則認為，“應當”與“必須”不同，合同未采用法律規(guī)定應當采取的形式不能認定為違反強制性規(guī)范，也不應依此認定合同無效。

實踐中，大多數船員勞務合同都是以書面方式簽訂的，也有一部分合同僅僅是口頭約定。對于這類合同，出于對船員利益的保護，我們認為應依《勞動合同法》第7條、第10條、第14條的規(guī)定，“用人單位自用工之日起即與勞動者建立勞動關系，建立勞動關系應當訂立書面勞動合同。已建立勞動關系，未同時訂立書面勞動合同的，應當自用工之日起1個月內訂立書面勞動合同。用人單位自用工之日起滿1年不與勞動者訂立書面勞動合同的，視為用人單位與勞動者已訂立無固定期限勞動合同”。