一、什么是合同解除

合同解除是指在合同有效成立以后，當解除的條件具備時，因當事人一方或雙方的意思表示，使合同自始或僅向?qū)硐麥绲男袨?，它也是一種法律制度。在適用情事變更原則時，合同解除是指履行合同實在困難，若履行即顯失公平，法院裁決合同消滅的現(xiàn)象。這種解除與一般意義上的解除相比，有一個重要的特點，就是法院直接基于情事變更原則加以認定，而不是通過當事人的解除行為。

二、合同解除有什么法律特征

1、合同解除以有效成立的合同為標的

合同有效成立之后，由于主客觀情況的變化，使合同履行成為不必要或者不可能，如果再讓合同繼續(xù)發(fā)生法律效力，約束當事人雙方，不但對其中一方甚至雙方有害無益，有時還會有礙于市場經(jīng)濟的順利發(fā)展；只有允許有關(guān)當事人解除合同，或者賦予法院適用情事變更原則的權(quán)力，才會使局面改觀。

2、合同解除必須具備解除的條件

合同一經(jīng)有效成立，就具有法律效力，當事人雙方都必須嚴格遵守，適當履行，不得擅自變更或解除。只是在主客觀情況發(fā)生變化使合同履行成為不必要或不可能的情況下，合同繼續(xù)存在已失去積極意義，將造成不適當?shù)慕Y(jié)果，才允許解除合同。這不僅是解除制度存在的依據(jù)，也表明合同解除必須具備一定的條件。否則，便是違約，不發(fā)生解除的法律效果，而產(chǎn)生違約責任。中國法律對合同解除的條件作了比較詳盡的規(guī)定，表明了對合同解除的允許與限制。

3、合同解除原則上必須有解除行為

解除的條件不過是合同解除的前提，由于我國法律并未采取當然解除主義，因此當解除的條件具備時，合同并不必然解除，欲使它解除，一般還需要有解除行為。解除行為是當事人的行為，當事人是解除行為的主體。

4、解除的效果是使合同關(guān)系消滅

合同解除的法律效果是使合同關(guān)系消滅，但其消滅是溯及既往，還是僅向?qū)戆l(fā)生，各國的立法不盡相同。

一類是使合同關(guān)系自始消滅，即溯及合同成立之時消滅，發(fā)生與合同從未訂立相同的后果，承認合同解除有溯及力；

另一類是使合同關(guān)系自解除時消滅，解除以前的債權(quán)債務(wù)關(guān)系依然存在，不承認解除有溯及力。