一、什么是約定保證期間

約定保證期間，即債權(quán)人和保證人約定由保證人承擔(dān)保證責(zé)任的期間。法律允許當(dāng)事人約定保證期間，且應(yīng)當(dāng)以文字形式明確表現(xiàn)出來。但在保證期間及保證責(zé)任約定的實踐中，有的約定保證責(zé)任至主債務(wù)履行期屆滿時止，或早于主債務(wù)履行期，這類約定往往會造成主債務(wù)清償期限屆滿保證責(zé)任期限也屆滿，債權(quán)人來不及行使保證債權(quán)。有的約定保證責(zé)任較長，超過普通訴訟時效期間兩年。

有的金融機構(gòu)在制定貸款合同文本時，人為地規(guī)定“保證人的保證責(zé)任至主債務(wù)人全部償還貸款本息和費用時止”，目的是想把保證人長期“套”住。這類約定應(yīng)認定為“約定不明確”，不具有法律約束力。但《擔(dān)保法解釋》第32條第2款作了補充，強制適用的保證期間規(guī)定，即：保證合同約定保證人承擔(dān)保證責(zé)任直至主債務(wù)還清時為止等類似內(nèi)容的，視為約定不明，保證期間為主債務(wù)履行期屆滿之日起6個月。這樣，既利于保證交易的安全，也利于保護保證人和債權(quán)人的利益。

二、什么是法定保證期間

根據(jù)擔(dān)保法等相關(guān)法律的規(guī)定，法定保證期間，嚴(yán)格來說應(yīng)當(dāng)是法律推定的保證期間，是指當(dāng)事人在保證合同中沒有約定保證期間、約定不明確或約定無效的情況下，根據(jù)法律任意性規(guī)范加以補正，即依法律規(guī)定以主債務(wù)履行期屆滿后的一定時期為保證期間。如我國《擔(dān)保法》規(guī)定，法律推定保證期間為6個月，始于主債務(wù)履行期屆滿，止于屆滿后6個月。