一、如何理解違約損害賠償
所謂違約損害賠償，是指違約方因不履行或不完全履行合同義務(wù)而給對方造成損失，依法和依據(jù)合同的規(guī)定而應(yīng)承擔損害賠償?shù)呢熑?。我國《合同法》第一百零七條規(guī)定：“當事人一方不履行合同義務(wù)或者履行合同義務(wù)不符合約定的，應(yīng)當承擔繼續(xù)履行、采取補救措施或賠償損失等違約責任”。
（一）損害賠償是因債務(wù)人不履行或不適當履行合同義務(wù)而產(chǎn)生的一種民事責任。合同生效后，因債務(wù)人違約而使債權(quán)人遭受損害，當事人之間的原合同債務(wù)關(guān)系就轉(zhuǎn)化為損害賠償?shù)膫鶆?wù)關(guān)系。作為違約責任形式的損害賠償，與締約過失責任中的損害賠償、合同無效后的損害賠償、合同撤銷后的損害賠償所不同的地方在于它僅能基于合法有效的合同存在之前提。如果合同不存在、無效或被撤銷，則不適用違約損害賠償。
（二）損害賠償原則上僅具有補償性而不具有懲罰性。違約損害賠償是民事責任的一種，理應(yīng)和其他民事責任一樣，從法律本性而言只具有補償功能而摒棄懲罰功能。再者，從民法等價有償原則出發(fā)，任何民事主體，一旦造成他人損害都必須以等量的財產(chǎn)予以補償，一方違約后，違約方必須賠償對方因違約而遭受的全部損失。違約損害賠償也完全適用這一原則，亦即：損害賠償應(yīng)當具有補償性，其主要目的在于彌補或填補債權(quán)人因違約行為所遭受的損害。
根據(jù)《合同法》第一百一十三條規(guī)定：“經(jīng)營者對消費者提供商品或服務(wù)有欺詐行為的，依照《中華人民共和國消費者權(quán)益保護法》的規(guī)定承擔損害賠償責任”①。即“一加一”賠償。由于該賠償?shù)臄?shù)額已經(jīng)超出了受害人的實際損失，故屬于懲罰性損害賠償。此種賠償僅針對欺詐行為而適用，它只是合同違約損害賠償?shù)囊粋€例外，而非損害賠償?shù)囊话阍瓌t。
（三）損害賠償以賠償受損方因?qū)Ψ竭`約行為而遭受的全部損害為原則。一方不適當履行或不履行合同，另一方不僅會遭受現(xiàn)有財產(chǎn)減少的損失，而且會遭受期待利益的損失。這些損失理應(yīng)得到全部賠償。我國《合同法》第一百一十三條規(guī)定：“當事人一方不履行合同義務(wù)或履行合同義務(wù)不符合約定，給對方造成損失的，損失賠償額應(yīng)當相當于因違約所造成的損失，包括合同履行后可以獲得的利益”。
（四）損害賠償具有一定的任意性。《合同法》第一百一十四條等條款規(guī)定了當事人訂立合同時，可以預(yù)先約定一方當事人在違約時應(yīng)向?qū)Ψ疆斒氯酥Ц兑欢〝?shù)額的金錢。這種方式可以對違約賠償?shù)姆秶蛿?shù)額進行約定，也可以對損害賠償?shù)挠嬎惴椒ㄟM行約定。同時，當事人也可以預(yù)先約定免責條款免除其未來的違約責任，包括損害賠償責任。當然，這種約定以不違反法律和社會公共秩序為限。
（五）損害賠償是最重要的違約責任形式，并且其他任何責任形式都可以轉(zhuǎn)化為損害賠償。《聯(lián)合國國際貨物銷售公約》把損害賠償專門列為一節(jié)，我國《合同法》雖無專列章節(jié)，但也在違約責任一章中對損害賠償給予特別規(guī)定②。金錢作為一般等價物，任何損失一般都可以轉(zhuǎn)化為金錢賠償。特別是在違約責任中，損害賠償具有根本救濟功能。這完全符合民法等價有償及賠償?shù)难a償性及金錢的一般性質(zhì)，并且與當事人訂立合同獲得經(jīng)濟利益這一主旨相符。因此，作為違約責任的繼續(xù)履行、采取補救措施等皆可轉(zhuǎn)化為損害賠償。
（六）損害賠償是一種嚴格責任。損害賠償是一種嚴格責任，即無過錯責任。只要有違反合同的行為，并且給對方當事人造成損失，違約方就要負損害賠償責任。至于其違反合同有無過失，在所不問。從我國法律規(guī)定來看，《民法通則》中關(guān)于違反合同的民事責任中沒有提及過錯的概念③，《合同法》也沒有明確規(guī)定過錯責任原則。實際上，我國合同法律制度中的損害賠償應(yīng)是一種嚴格責任，理由如下：其一，我國法律沒有規(guī)定違反合同的民事責任是一種過錯責任，甚至連過錯一詞亦無提及。其二，違約行為具有客觀性。它指的是合同當事人的行為不符合約定的或法定的義務(wù)這樣一種狀態(tài)，而不包括當事人的主觀過錯。其三，《民法通則》和《合同法》僅規(guī)定了不可抗力這樣一個免責事由。其四，《合同法》第一百二十一條規(guī)定，當事人因第三人的原因造成違約的，應(yīng)當向?qū)Ψ匠袚`約責任。該條突出說明了違約責任無過錯性的特點。因此，如果一方當事人能夠舉證證明另一方構(gòu)成違約并造成損害后果，違約方即應(yīng)承擔損害賠償責任，除非其能舉證證明其違約具有法定或約定的免責事由。這里牽扯舉證責任問題④，如果一方欲讓對方承擔損害賠償責任，其必須舉證對方違約并造成損害后果；違約方如欲免責，則必須舉證證明其有法定或約定的免責事由。
二、如何區(qū)分違約損害賠償與其他違約責任
（一）損害賠償與實際履行。
《合同法》第一百一十二條規(guī)定：“當事人一方不履行合同義務(wù)或履行合同義務(wù)不符合約定的，在履行義務(wù)或采取補救措施后，對方還有其他損失的，應(yīng)當賠償損失”?？梢?，這兩種救濟方式是不能相互替代的。實際履行具有特殊的功能：
１、實際履行是實現(xiàn)合同目的、維護合同紀律所必須采取的救濟方式。
２、實際履行的適用可以使合同得以繼續(xù)存續(xù)，進而鼓勵交易增加社會財富。
３、從舉證責任來看，受害人要求采取實際履行的補救方式可不必承擔對實際損失的舉證責任，因而在很多損失難以確定和舉證的情況下，實際履行更有利于保護受害人的利益。當然，盡管違約方不得以其他補救方式代替合同的實際履行，但對受害人來說，在損害賠償方式能夠有效地維護其利益的情況下，完全可以放棄實際履行的補救方式而采取損害賠償。實事上，某些情況下采用實際履行的方式不足以彌補債權(quán)人的損失。例如，債務(wù)人遲延交貨使債權(quán)人生產(chǎn)經(jīng)營停頓，從而遭受重大經(jīng)濟損失。盡管通過實際履行獲得了合同約定的貨物，但已遭受的損失仍未得到完全彌補。針對這種情況，就應(yīng)結(jié)合損害賠償經(jīng)濟方式，保護受害方利益，制裁違約當事人，維護交易秩序和安全。
（二）損害賠償與支付違約金。
損害賠償與支付違約金都是合同責任的主要方式。前者主要是一種補償性的責任形式，而后者則具有補償性和懲罰性雙重屬性。所以，損害賠償通常要與實際損害相結(jié)合，而支付違約金的數(shù)額與實際損害之間并無必要聯(lián)系。即使在沒有損害的情況下，也應(yīng)支付違約金。如果支付補償性違約金不足以補償受害人遭受的損失，債務(wù)人還須承擔損害賠償責任以彌補違約金的不足部分，即違約金可與賠償損失并用。但在兩者并用的情況下，應(yīng)以受害方的實際損失作為責任的最高限額，即受害方不得獲取超過實際損失的補償。
（三）損害賠償與采取補救措施。
在不適應(yīng)繼續(xù)履行的情況下，受損方可以要求違約方采取一定的補救措施挽回損失。如在買賣合同中，如果標的物的瑕疵可以修補，債權(quán)人有權(quán)要求債務(wù)人修補瑕疵，并由其承擔修補所需費用。但修補后如仍使債權(quán)人遭受損失的，債權(quán)人有權(quán)要求債務(wù)人給予損害賠償。例如，債務(wù)人修補瑕疵造成遲延履行，而因遲延履行使債權(quán)人遭受損失，那么債權(quán)人當然有損害賠償請求權(quán)。
（四）損害賠償與解除合同。
我國《合同法》第九十七條規(guī)定：“合同解除后，尚未履行的終止履行；已經(jīng)履行的，根據(jù)履行情況和合同性質(zhì)，當事人可以要求恢復(fù)原狀、采取其他補救措施，并有權(quán)要求賠償損失?！睆倪@一條可以看出，合同解除后在通過恢復(fù)原狀、采取補救措施等方法仍不足以使財產(chǎn)關(guān)系恢復(fù)原狀時，才可以借助損害賠償方法。除此之外，賠償?shù)姆秶鶕?jù)履行情況和合同性質(zhì)，還包括管理、維護標的物所產(chǎn)生的費用以及因歸還財產(chǎn)等本身而支出的必要費用。原則上，合同解除時損害賠償不應(yīng)包括可得利益（即期待利益）的損失。因為期待利益只有在合同完全履行的情況下才能產(chǎn)生。既然當事人選擇了解除合同，就說明了其無意繼續(xù)履行合同，因而也就不考慮對其期待利益的賠償。
（五）損害賠償與定金責任。
定金是指合同當事人為了確保合同的履行，依據(jù)法律規(guī)定或雙方的約定，由當事人一方在合同訂立時或訂立后、履行前，按合同標的額的一定比例，預(yù)先給付對方當事人的金錢或其它替代物。定金具有擔保性質(zhì)，它具有擔保、證約、預(yù)付款三種作用。而違約損害賠償則是一種違約責任形式，雙方具有獨立性。定金責任作為一種獨立的責任形式，其適用不以實際發(fā)生的損害為前提，而且適用的是“定金罰則”。損害賠償以損害為前提，以賠償實際損失為限度。定金責任的承擔不能替代損害賠償。也就是說，既不能將定金責任作損害賠償?shù)淖罡呦揞~，也不能在計算損害賠償時將定金列入其中。當然，如果同時適用定金和損害賠償，其總值超過標的物價金總和的，法院應(yīng)酌情減少定金的數(shù)額。
