一、什么是合同履行
合同的履行，指的是合同規(guī)定義務的執(zhí)行。任何合同規(guī)定義務的執(zhí)行，都是合同的履行行為；相應地，凡是不執(zhí)行合同規(guī)定義務的行為，都是合同的不履行。因此，合同的履行，表現為當事人執(zhí)行合同義務的行為。當合同義務執(zhí)行完畢時，合同也就履行完畢。
二、合同履行應遵循哪些原則
合同履行的原則，是當事人在履行合同債務時所應遵循的基本準則。一份合法有效的合同，當然雙方當事人就要按照合同的內容履行義務，如果沒有按合同履行那就有可能要承擔一定的責任，不過合同履行也是有原則的。合同履行的原則，是當事人在履行合同債務時所應遵循的基本準則。在這些基本準則中，有的是基本原則，例如誠實信用原則、公平原則、平等原則等； 有的是專屬合同履行的原則，例如適當履行原則、協作履行原則、經濟合理原則、情事變更原則等。
（一）實際履行原則
實際履行原則 指當事人按照合同規(guī)定的標的完成合同義務的原則。其含義是：
1、在合同履行中，要履行標的，不能用其他標的代替原合同標的。就是說，對于有效成立的合同，其標的規(guī)定是什么，義務人就應當履行什么。
2、要實際履行標的，不能輕易地以違約金或賠償金代替履行標的。義務人如果不能按合同規(guī)定的標的給付，即使向對方償付了違約金或賠償金，也不能輕易免除其交付標的的義務。
當然，實際履行不是絕對的，在某些特殊情況下可不加以適用。如以特定物為標的的合同，當該標的滅失時，實際履行已不可能。
（二）誠實信用原則
合同履行中的誠實信用原則具體來說，包括了適當履行原則和協作履行原則。
1、適當履行原則
適當履行原則，又稱正確履行原則或全面履行原則，是指當事人按照合同規(guī)定的標的及其質量、數量，由適當的主體在適當的履行期限、履行地點以適當的履行方式，全面完成合同義務的履行原則。
適當履行與實際履行既有區(qū)別又有聯系。實際履行強調債務人按照合同約定交付標的或者提供服務，至于交付的標的物或提供的服務是否適當，則無力顧及。適當履行既要求債務人實際履行，交付標的物或提供服務，也要求這些交付標的物、提供服務符合法律和合同的規(guī)定。可見，適當履行必然是實際履行，而實際履行未必是適當履行，適當履行場合不會存在違約責任，實際履行不適當時則產生違約責任。
適當履行原則所要求的履行主體適當、履行標的適當、履行期限適當、履行方式適當等，將在第三節(jié)中詳述。
2、協作履行原則
協作履行原則，是指當事人不僅適當履行自己的合同債務，而且應協助對方當事人履行債務的履行原則。
合同的履行，只有債務人的給付行為，沒有債權人的受領給付，合同的內容仍難實現。不僅如此，在建設工程合同、技術開發(fā)合同、技術轉讓合同、提供服務合同等場合，債務人實施給付行為也需要債權人的積極配合，否則，合同的內容也難以實現。因此履行合同不僅是債務人的事，也是債權人的事，而協助履行往往是債權人的義務。只有雙方當事人在合同履行過程中相互配合、相互協作，合同才會得到適當履行。
協作履行是誠實信用原則在合同履行方面的具體體現，一方面需要雙方當事人之間相互協助，另一方面也表明協助不是無限度的。一般認為，協作履行原則含有以下內容：
（1）債務人履行合同債務，債權人應適當受領給付；
（2）債務人履行債務，時常要求債權人創(chuàng)造必要的條件，提供方便；
（3）因故不能履行或不能完全履行時，應積極采取措施避免或減少損失，否則還要就擴大的損失自負其責；
（4）發(fā)生合同糾紛時，應各自主動承擔責任，不得推諉。
協作履行原則并不漠視當事人的各自獨立的合同利益，不降低債務人所負債務的力度。那種以協作履行為借口，加重債權人負擔，逃避自己義務的行為，是與協作履行原則相悖的。
（三）經濟合理原則
經濟合理原則要求在履行合同時，講求經濟效益，付出最小的成本，取得最佳的合同利益。
在履行合同中貫徹經濟合理原則，表現在許多方面：債務人選擇最經濟合理的運輸方式，選擇履行期限履行合同義務，選擇設備體現經濟合理原則，變更合同，對違約進行補救也體現經濟合理原則。如《民法通則》第114條規(guī)定：“當事人一方因另一方違反合同受到損失的，應當及時采取措施防止損失的擴大；沒有及時采取措施致使損失擴大的，無權就擴大的損失要求賠償。”原《航空貨物運輸合同實施細則》第14條規(guī)定：“貨物從發(fā)出提貨通知的次日起，經過30日無人提取時，承運人應及時與托運人聯系，征求處理意見；再經過30日，仍無人提取或托運人未提出處理意見，承運人有權將貨物作為無法交付貨物，按運輸規(guī)則處理。對易腐或不易保管貨物，承運人可視情況及時處理。”
（四）情事變更原則
情事變更原則，是指合同依法成立后，因不可歸責于雙方當事人的原因發(fā)生了不可預見的情事變更，致使合同的基礎喪失或動搖，若繼續(xù)維護合同原有效力則顯失公平，從而允許變更或解除合同的原則。
情事變更原則有其存在的合理性。合同依法成立之時，有其信賴的客觀環(huán)境，當事人在合同中約定的權利義務是與這種客觀環(huán)境相適應的。權利義務的對等，也是就該環(huán)境而言的。在合同成立之后，該客觀環(huán)境發(fā)生改變或不復存在，原來約定的權利義務如與新形成的客觀環(huán)境不適應，也就不再公平合理了。只有將合同加以改變乃至解除，才符合公平，符合誠實信用原則的要求。
