一、什么是預(yù)期違約

預(yù)期違約是指在合同的履行期限到來(lái)之前，一方當(dāng)事人向?qū)Ψ疆?dāng)事人明確提出自己已經(jīng)不能履行合同的義務(wù)，或者以自己的行為明確表示不履行合同的義務(wù)。預(yù)期違約最早來(lái)源于英國(guó)法庭的判例，后被英美法系國(guó)家廣泛采納，并形成一種制度。在美法系國(guó)家大都規(guī)定了預(yù)期違約制度，其中尤以《美國(guó)統(tǒng)一商法典》的規(guī)定最為完備。

二、如何區(qū)分明示與默示預(yù)期違約

從該法的規(guī)定來(lái)看，預(yù)期違約分為明示預(yù)期違約和默示預(yù)期違約兩種形式，且都是發(fā)生在合同有效成立后至履行期限到來(lái)之前，二者侵害的都是債權(quán)人的期待權(quán)，但二者又是有區(qū)別的，這種區(qū)別表現(xiàn)在：

（一）違約表現(xiàn)形式不同。

明示預(yù)期違約表現(xiàn)為一方當(dāng)事人明確向另一方當(dāng)事人表示他將不履行合同義務(wù)，這種表示既可以是口頭的，也可以是書面的；

而默示預(yù)期違約中，違約者并未以明示方式表明他將不履行合同義務(wù)，而是對(duì)方當(dāng)事人預(yù)見到他將于合同履行期限到來(lái)之時(shí)不履行或不能履行合同義務(wù)，但這種預(yù)見應(yīng)是有根據(jù)的。至于預(yù)見的根據(jù)是什么，《美國(guó)統(tǒng)一商法典》規(guī)定得比較抽象，僅為有合理的理由認(rèn)定對(duì)方不能正常履行，對(duì)何為合理的理由，該法典并未作出具體的解釋。一般認(rèn)為預(yù)見默示預(yù)期違約的標(biāo)準(zhǔn)有三：即對(duì)方履行合同的能力有嚴(yán)重缺陷：對(duì)方履行合同的信用有嚴(yán)重缺陷：對(duì)方在準(zhǔn)各履行合同或履行合同的行為中表明他將屆時(shí)不會(huì)或不能履行合同。

（二）違約者的主觀方面不同。

明示預(yù)期違約表現(xiàn)為一方能夠履行而不愿履行，這種違約是明確肯定的，違約者的主觀狀態(tài)只能是故意；

而默示預(yù)期違約卻表現(xiàn)為兩種情形：一是一方當(dāng)事人客觀上沒(méi)有能力履行合同，即失去履約能力。這種情形往往是從一些客觀事實(shí)推測(cè)到的，如一方出現(xiàn)資金困難，支付能力欠缺，負(fù)債過(guò)多難以清償?shù)龋憾且环疆?dāng)事人客觀上能夠履行合同，但卻不打算履行合同，如該當(dāng)事人商業(yè)信用不佳，已將部分貨物轉(zhuǎn)賣出去等等，這種情形，往往是從違約者的某些行為推測(cè)到的。因此，默示預(yù)期違約中違約者對(duì)違約行為的發(fā)生主觀上既可能是出于故意，也可能是出于過(guò)失。

（三）救濟(jì)措施不同。

明示預(yù)期違約發(fā)生后，受害方要么不接受對(duì)方預(yù)期違約的表示，等對(duì)方履行期限到來(lái)之后，要求對(duì)方實(shí)際履行，如果屆時(shí)對(duì)方不實(shí)際履行，再按實(shí)際違約要求對(duì)方承擔(dān)責(zé)任：要么接受對(duì)方預(yù)期違約的表示，立即解除合同并可要求對(duì)方賠償損失；

而默示預(yù)期違約發(fā)生后，受害方享有的第一個(gè)救濟(jì)措施是中止履行合同，并立即通知對(duì)方要求其在一個(gè)合理的期限內(nèi)提供將來(lái)能夠履行合同的擔(dān)保，而不是立即解除合同。如果對(duì)方在收到通知后的一個(gè)合理期限內(nèi)并未提供將來(lái)履行合同的充分擔(dān)保，則默示預(yù)期違約就轉(zhuǎn)化成明示預(yù)期違約了，受害人就可像明示預(yù)期違約發(fā)生時(shí)一樣采取非此即彼的救濟(jì)措施，以保護(hù)自己的利益。預(yù)期違約制度是合同法上違約制度的重要組成部分，不僅英美法系國(guó)家的法律對(duì)其作出了規(guī)定，新頒布的《中華人民共和國(guó)合同法》也在繼承大陸法基本框架和體系的同時(shí)，在第108條對(duì)預(yù)期違約制度作出了規(guī)定。