一、定金的概念和分類(lèi)

以擔(dān)保的手段為準(zhǔn)，擔(dān)?？梢苑譃槿说膿?dān)保即保證、物的擔(dān)保（含抵押、質(zhì)押、留置）和金錢(qián)的擔(dān)保即定金。定金既可適用于買(mǎi)賣(mài)合同，也可適用于其他有償合同。

根據(jù)其給付目的為準(zhǔn)，定金可分為成約定金、證約定金、違約定金和立約定金。成約定金是指作為合同成立要件的定金；違約定金是指給定金的一方當(dāng)事人如不履行合同債務(wù)時(shí)，收受定金的另一方當(dāng)事人可予以沒(méi)收的定金；立約定金是指擔(dān)保正式訂立合同的定金。除非當(dāng)事人另有約定，《擔(dān)保法》規(guī)定的定金兼有證約定金與違約定金的性質(zhì)。

二、定金的效力主要表現(xiàn)在哪些方面

根據(jù)《擔(dān)保法》第八十條之規(guī)定，除非當(dāng)事人另有約定，定金的效力主要表現(xiàn)在以下幾個(gè)方面：

（一）當(dāng)合同履行時(shí)，定金應(yīng)當(dāng)返還或者作為給付的一部分，由于設(shè)立定金的目的在于擔(dān)保合同的履行，一旦合同得以履行，定金存在的意義也就喪失了。故在合同履行完畢時(shí)，定金應(yīng)予返還。若定金與應(yīng)為給付的種類(lèi)相同，則可以作為給付的一部分。

（二）當(dāng)合同由于可歸責(zé)于定金給付當(dāng)事人的事由而陷入不能履行時(shí)，給付定金的一方無(wú)權(quán)要求返還定金。這是由于在此種場(chǎng)合下，給付定金的一方本應(yīng)向?qū)Ψ疆?dāng)事人就其違約行為負(fù)損害賠償責(zé)任，但既然雙方當(dāng)事人已約有定金，則守約方可以逕直占有定金作為損害賠償，而不必就其因?qū)Ψ竭`約而蒙受的損失負(fù)舉證責(zé)任。而且，除非當(dāng)事人另有約定，守約方不能再向給付定金的一方提出損害賠償請(qǐng)求權(quán)。

（三）當(dāng)合同由于可歸責(zé)于收受定金當(dāng)事人的事由而陷入不能履行時(shí)，收受定金的一方當(dāng)事人應(yīng)當(dāng)雙倍返還定金。在這種場(chǎng)合下，收受定金的一方當(dāng)事人作為違約方理應(yīng)向給付定金的對(duì)方當(dāng)事人負(fù)損害賠償責(zé)任。但由于收受定金的當(dāng)事人已經(jīng)占有了守約方的定金，該筆定金既可作為定金給付方違約時(shí)對(duì)定金收受方的損害賠償預(yù)定額，當(dāng)然也可作為定金收受方違約時(shí)對(duì)定金給付方的損害賠償預(yù)定額，故定金收受方應(yīng)將其原收受的定金如數(shù)退還給給付方。總之，由于作為違約方的定金收受方既應(yīng)向定金給付方賠償與定金數(shù)額相同的損失，又應(yīng)向收受方定金給付方返還其收受的定金，故作為違約方的定金收受方應(yīng)向定金給付方雙倍返還定金。

（四）當(dāng)合同由于不可歸責(zé)于雙方當(dāng)事人的事由而陷入不能履行時(shí)，收受定金的當(dāng)事人應(yīng)當(dāng)返還定金。若雙方當(dāng)事人對(duì)于主合同的履行不能均無(wú)過(guò)失時(shí)，其雙方當(dāng)事人均應(yīng)免責(zé)，故不發(fā)生損害賠償?shù)膯?wèn)題。而且，原定合同既然已經(jīng)終止，則定金給付方的定金也就喪失了給付原因，定金收受方自應(yīng)予以返還。