一、要約的概念

要約是當(dāng)事人一方向?qū)Ψ桨l(fā)出的希望與對(duì)方訂立合同的意思表示。發(fā)出要約的一方稱(chēng)要約人，接收要約的一方稱(chēng)受要約人。

二、要約在什么情況下失效

要約的失效，也可以稱(chēng)為要約的消滅或者要約的終止，指要約喪失法律效力，要約人與受要約人均不再受其約束。要約人不再承擔(dān)接受承諾的義務(wù)，受要約人亦不再享有通過(guò)承諾使合同得以成立的權(quán)利。有如下幾種情形：

（一）對(duì)要約的拒絕。

受要約人接到要約后，通知要約人不同意與之簽訂合同，則拒絕了要約。在 拒絕要約的通知到達(dá)要約人時(shí)，該要約失去法律效力。如果受要約人的回復(fù)沒(méi)有作出承諾，但提出了一些條件，經(jīng)過(guò)要約人的回復(fù)在規(guī)定期限內(nèi)仍不作答復(fù)，可以視為拒絕要約。如：甲收到了乙發(fā)出的要約，其中規(guī)定該要約兩周內(nèi)是不可撤銷(xiāo)的。甲通過(guò)郵件回復(fù)提出了部分不同的條件，對(duì)此乙不予接受。盡管離期限屆滿(mǎn)還有幾天時(shí)間，但甲可能不再承諾原來(lái)的要約，因?yàn)橥ㄟ^(guò)發(fā)出反要約，甲實(shí)際上默示地拒絕了原來(lái)的要約。

也有這種情況，受要約人拒絕了要約，但又反悔，這時(shí)可以撤回拒絕的通知，但撤回拒絕的通知也應(yīng)像撤回要約一樣，必須在拒絕的通知到達(dá)之前或者同時(shí)到達(dá)要約人。

（二）要約人撤銷(xiāo)要約。

（三）受要約人未在承諾期限內(nèi)承諾。要約中確定了承諾期限的，表明要約人規(guī)定了要約發(fā)生法律效力的期限，超過(guò)這個(gè)期限不承諾，要約的效力當(dāng)然歸于消滅。

最通常的情形是，要約中沒(méi)有規(guī)定承諾期限，受要約人也不對(duì)要約作答復(fù)，這種情況下，要約什么時(shí)候失效？一般而言，在通常的情況下如果要約人在發(fā)出要約后的一段合理期間內(nèi)沒(méi)有收到承諾則要約于該合理期間屆滿(mǎn)后失去效力。本項(xiàng)的承諾期限包括合理的期限。確定該合理期間當(dāng)然要考慮到通訊方式的便捷程度。

（四）受要約人對(duì)要約的內(nèi)容作出實(shí)質(zhì)性變更。

受要約人對(duì)一項(xiàng)要約的內(nèi)容作出實(shí)質(zhì)性的變更，為反要約。反要約是否就使原要約失去效力呢？一般的看法是，提出反要約就是對(duì)要約的拒絕，使要約失去效力，要約人即不受其要約的拘束。