一、什么是要約和要約邀請
（一）要約
按《合同法》第14條，要約是希望和他人訂立合同的意思表示。按此規(guī)定，要約在性質(zhì)上是一種意思表示，其內(nèi)容是邀請對方和自己訂立合同。但僅僅邀請對方和自己訂立合同尚不足以成為要約。
要約是以和對方訂立合同為目的、向?qū)Ψ介_列欲訂立的合同條款并等待對方接受的法律行為。其要件包括：
1、須有和別人訂立合同的內(nèi)容、意思，也就是說，要約須以和對方訂立合同為目的；
2、內(nèi)容要具體確定，以便承諾人能不對要約作任何增加、變更直接承諾；
3、須由特定的要約人向特定的受要約人發(fā)出，但此點(diǎn)實(shí)踐中有例外，如自動售貨機(jī)、自選商場標(biāo)明價(jià)格的商品沒有注明非賣品、陳列品的，屬于對不特定人發(fā)出的要約；
4、要約須到達(dá)受要約人。
（二）要約邀請
要約邀請從《合同法》第15條的規(guī)定看，“是希望他人向自己發(fā)出要約的意思表示”，它和要約都是和訂立合同有關(guān)的意思表示。
但要約以邀請對方和自己訂立合同為目的，要約邀請則以邀請對方向自己發(fā)出要約為目的；對要約的接受構(gòu)成承諾，對要約邀請的接受只構(gòu)成要約；要約是法律行為，要約人發(fā)出要約后受要約的約束，一旦要約被對方接受，合同即告成立，要約邀請通常不產(chǎn)生法律上的權(quán)利義務(wù)關(guān)系。兩者性質(zhì)不同，法律后果也不一樣，實(shí)踐中將要約認(rèn)定為要約邀請，或?qū)⒁s邀請認(rèn)定為要約，勢必對當(dāng)事人的權(quán)利義務(wù)發(fā)生重大影響。因?yàn)樽非蠼灰卓旖莸仍?，?shí)踐中當(dāng)事人意思表示的性質(zhì)往往缺乏明示，而要約和要約邀請的界限實(shí)際上比較模糊，這就使得一些與訂立合同有關(guān)的意思表示的性質(zhì)難以界定。
二、如何區(qū)分要約與要約邀請
（一）依法律
《合同法》第15條中規(guī)定：“寄送的價(jià)目表、拍賣公告、招標(biāo)公告、招股說明書、商業(yè)廣告等為要約邀請?！钡捎忻鞔_規(guī)定的僅限于這幾種，而且其中的商業(yè)廣告同時(shí)又規(guī)定“商業(yè)廣告的內(nèi)容符合要約規(guī)定的，視為要約”。何為符合要約規(guī)定，何為不符合要約規(guī)定仍不明確，等于兜了一個(gè)圈子又回到原來出發(fā)的位置，所以依法律不能全部解決問題。
（二）合同的必要條款是否齊備是要約和要約邀請的重大區(qū)別
看合同的必要條款是否齊備是傳統(tǒng)民法里區(qū)分要約和要約邀請的主要方法之一。雖然由于合同法大大減少了合同的必要條款，縮小了這一方法發(fā)揮作用的范圍，但在某些時(shí)候仍能發(fā)揮一定作用。要約的內(nèi)容必須具體、明確、全面。全面就要求必須具備合同的全部必要條款。例如，一份訂單只有采購貨物的名稱、規(guī)格，沒有數(shù)量，不可能成為要約。
（三）依交易習(xí)慣，特別是特定當(dāng)事人之間的交易習(xí)慣
出租車開亮空車燈，行業(yè)慣例通常視為向不特定人發(fā)出要約，而非要約邀請，因此乘客上車只需告訴司機(jī)目的地即可，無需另行協(xié)商。兩個(gè)當(dāng)事人在以往的交易中形成固定的交易習(xí)慣，則可能一方“需要300噸”的電報(bào)也可以構(gòu)成要約。
（四）看行為人是以和對方訂立合同為目的還是以邀請對方向自己發(fā)出要約為目的
這是法律上區(qū)分要約和要約邀請的最主要方法。因?yàn)槟康膶儆谥饔^范疇，很難作為客觀的認(rèn)定標(biāo)準(zhǔn)，合同法專門規(guī)定了一項(xiàng)制度使行為人在行為時(shí)將其主觀目的反映于外部，這就是第14條第2項(xiàng)要約要“表明經(jīng)受要約人承諾，要約人即受該意思表示約束”。本規(guī)定的目的是使要約人在要約中明白無誤地向?qū)Ψ奖砻鬟@是一個(gè)要約，不是要約邀請，使對方不致發(fā)生誤解。按本規(guī)定，凡是表意人未明確（不論其表述方式如何）表示其是一項(xiàng)要約的，一律推定為要約邀請。實(shí)踐中商業(yè)廣告注明“限售30套”、“先到先得”，或注明有效期的，通常視為已經(jīng)“表明經(jīng)受要約人承諾，要約人即受該意思表示約束”。相反，如意思表示上載有“僅供參考”、“須我公司最后確認(rèn)為準(zhǔn)”、“配置、價(jià)格如有變化，恕不另行通知”等字樣，則肯定表示表意人不受該意思表示拘束，不構(gòu)成要約。
