一、什么是雙倍返還定金

所謂“雙倍返還定金”罰則，即收受定金的一方如果不履行合同約定，必須雙倍返還定金。“雙倍返還定金”罰則在買賣糾紛中較為常見。這條罰則能夠有效地防止收受定金方違約，維護(hù)支付定金方利益，具有很大的震懾作用。但是需要注意的是，適用這項罰則是有前提條件的，并不是只要收受定金方違約，就適用“雙倍返還定金”，只有滿足了一定的條件，受害方才能拿到雙倍返還的定金。

二、雙倍返還定金適用條件是什么

適用“雙倍返還定金”罰則是有前提條件的，在我國擔(dān)保法及其司法解釋中對此作了專門的規(guī)定，明確了“雙倍返還定金”罰則的四大適用條件：

（一）定金合同合法、成立。

所謂定金合同，是指依附于主合同，為擔(dān)保債權(quán)實現(xiàn)而設(shè)定金錢權(quán)利義務(wù)關(guān)系的從合同。其法律特征是：

第一，定金合同是從合同，定金的產(chǎn)生、變更與消滅，都依賴于主合同的產(chǎn)生、變更與消滅。定金合同不能離開主合同而獨立存在。

第二，定金合同必須以書面形式訂立，口頭約定無效。

第三，定金合同是實踐性合同，即定金合同從實際交付定金之日起生效。

基于定金合同存在上述法律特征，定金合同的成立，除應(yīng)具備是當(dāng)事人真實意思表示等合同成立的一般要件外，還應(yīng)當(dāng)具備以下特殊要件：

1、定金合同以主合同的有效成立為其成立的必要前提。主合同有效成立，才能夠給定金合同的成立提供前提條件。主合同不成立，或者雖成立但欠缺生效要件而未能生效，盡管定金合同因雙方當(dāng)事人的要約、承諾而達(dá)成一致，但因主合同的不成立，定金合同也不能成立。

2、定金合同必須以定金的交付為成立要件。定金合同依據(jù)定金的交付而產(chǎn)生定金法律關(guān)系，如果定金沒有交付，那么即使簽訂了定金合同或合同中存在定金條款，也不成立。

3、定金合同須以貨幣為標(biāo)的，且不能超過法定限額。以定金為擔(dān)保的債權(quán)，應(yīng)當(dāng)以金錢為標(biāo)的，即為請求支付價款或酬金的債權(quán)，這就決定了定金合同的標(biāo)的只能是貨幣。且《擔(dān)保法》第91條規(guī)定，定金的數(shù)額不得超過主合同標(biāo)的額的20%，超過的部分無效。

（二）必須有違約行為的存在。

違約行為的存在，是適用定金罰則的前提。違約行為是指不按照合同約定履行債務(wù)的行為，其表現(xiàn)形式是多種多樣的。但這里所說的違約行為是指根本違約行為，即致使合同目的落空的違約行為，包括不能履行、遲延履行及不完全履行等多種形態(tài)。

（三）必須有合同目的落空的事實。

合同目的落空即合同目的不能實現(xiàn)，是適用“雙倍返還定金”罰則的基本條件。這里的合同目的指的是主合同的直接目的和主要目的。

（四）違約行為與合同目的落空之間有因果關(guān)系。

違約行為或合同目的落空，并不必然導(dǎo)致“雙倍返還定金”的適用，只有二者同時具備，且存在因果關(guān)系時方可適用，即只有因違約行為致使合同目的不能實現(xiàn)時，才能適用“雙倍返還定金”罰則。