一、什么是合同變更

合同的變更有廣義、狹義之分。廣義指合同主體和內(nèi)容的變更，前者指合同債權或債務的轉讓，即由新的債權人或債務人替代原債權人或債務人，而合同內(nèi)容并無變化；后者指合同當事人權利義務的變化。狹義的合同變更指合同內(nèi)容的變更。從我國合同法的第五章的有關規(guī)定看，合同的變更僅指合同內(nèi)容的變更，合同主體的變更稱為合同的轉讓。

合同變更是合同關系的局部變化（如標的數(shù)量的增減、價款的變化、履行時間、地點、方式的變化），而不是合同性質的變化（如買賣變?yōu)橘浥c，合同關系失去了同一性，此為合同的更新或更改）。合同標的的變更是否屬于合同變更，理論界有不同看法（關鍵在于變更協(xié)議是否以原合同的主要權利義務為基礎）。

二、合同變更的條件有哪些

合同變更的要件合同變更須具備以下條件：

（一）原已存在有效的合同關系合同變更是在原合同的基礎上，通過當事人雙方的協(xié)商或者法律的規(guī)定改變原合同關系的內(nèi)容。因此，無原合同關系就無變更的對象，合同的變更離不開原已存在合同關系這一前提條件。同時，原合同關系若非合法有效，如合同無效、合同被撤銷或者追認權人拒絕追認效力未定的合同，合同便自始失去法律約束力，即不存在合同關系，也就談不上合同變更。

（二）合同變更須依當事人雙方的約定或者依法律的規(guī)定并通過法院的判決或仲裁機構的裁決發(fā)生合同變更主要是當事人雙方協(xié)商一致的結果。我國《合同法》第77條第1款規(guī)定：“當事人協(xié)商一致，可以變更合同?！痹趨f(xié)商變更合同的情況下，變更合同的協(xié)議必須符合民事法律行為的有效要件，任何一方不得采取欺詐、脅迫的方式來欺騙或強制他方當事人變更合同。如果變更合同的協(xié)議不能成立或不能生效，則當事人仍然應按原合同的內(nèi)容履行。如果當事人對變更的內(nèi)容約定不明確的，應視為未變更。此外，合同變更還可以依據(jù)法律直接規(guī)定而發(fā)生。例如，根據(jù)《合同法》第54條的規(guī)定，因重大誤解訂立的合同以及訂立合同時顯失公平的合同，當事人一方有權請求人民法院或者仲裁機構變更或者撤銷；一方以欺詐脅迫的手段或者乘人之危，使對方在違背真實意思的情況下訂立的合同，不損害國家、集體或者第三人利益的，受損害方有權請求人民法院或者仲裁機構變更或者撤銷。

（三）合同變更必須遵守法定的方式我國《合同法》第77條第2款規(guī)定：“法律、行政法規(guī)規(guī)定變更合同應當辦理批準、登記等手續(xù)的，依照其規(guī)定?！币来艘?guī)定，如果當事人在法律、行政法規(guī)規(guī)定變更合同應當辦理批準、登記手續(xù)的情況下，未遵循這些法定方式的，即便達成了變更合同的協(xié)議，也是無效的。由于法律、行政法規(guī)對合同變更的形式未作強制性規(guī)定，因此我們可以認為，當事人變更合同的形式可以協(xié)商決定，一般要與原合同的形式相一致。如原合同為書面形式，變更合同也應采取書面形式；如原合同為口頭形式，變更合同既可以采取口頭形式，也可以采取書面形式。

（四）須有合同內(nèi)容的變化合同變更僅指合同的內(nèi)容發(fā)生變化，不包括合同主體的變更，因而合同內(nèi)容發(fā)生變化是合同變更不可或缺的條件。當然，合同變更必須是非實質性內(nèi)容的變更，變更后的合同關系與原合同關系應當保持同一性。