一、合同變更的概念

合同變更指有效成立的合同在尚未履行或未履行完畢之前，由于一定法律事實(shí)的出現(xiàn)而使合同內(nèi)容發(fā)生改變，指當(dāng)事人約定的合同的內(nèi)容發(fā)生變化和更改，即權(quán)利和義務(wù)變化的民事法律行為。

合同的變更有廣義、狹義之分。廣義指合同主體和內(nèi)容的變更，前者指合同債權(quán)或債務(wù)的轉(zhuǎn)讓，即由新的債權(quán)人或債務(wù)人替代原債權(quán)人或債務(wù)人，而合同內(nèi)容并無變化；后者指合同當(dāng)事人權(quán)利義務(wù)的變化。狹義的合同變更指合同內(nèi)容的變更，指合同關(guān)系保持同一性，僅改換債權(quán)人或債務(wù)人的現(xiàn)象。 不論是改換債權(quán)人，還是改換債務(wù)人，都發(fā)生合同權(quán)利義務(wù)的移轉(zhuǎn)，移轉(zhuǎn)給新的債權(quán)人或者債務(wù)人，因此合同主體的變更實(shí)際上是合同權(quán)利義務(wù)的轉(zhuǎn)讓。從我國合同法的第五章的有關(guān)規(guī)定看，合同的變更僅指合同內(nèi)容的變更，合同主體的變更稱為合同的轉(zhuǎn)讓。

合同變更是合同關(guān)系的局部變化（如標(biāo)的數(shù)量的增減、價款的變化、履行時間、地點(diǎn)、方式的變化），而不是合同性質(zhì)的變化（如買賣變?yōu)橘浥c，合同關(guān)系失去了同一性，此為合同的更新或更改）。合同標(biāo)的的變更是否屬于合同變更，理論界有不同看法（關(guān)鍵在于變更協(xié)議是否以原合同的主要權(quán)利義務(wù)為基礎(chǔ)）。

二、合同變更的特點(diǎn)有哪些

第一、合同的變更僅是合同的內(nèi)容發(fā)生變化，而合同的當(dāng)事人保持不變合同有效成立后，其主體和內(nèi)容均可能因某一法律事實(shí)而發(fā)生變化，但此處的合同變更僅指合同內(nèi)容的變化，合同主體的變動屬合同轉(zhuǎn)讓的范疇。合同內(nèi)容的變化，可表現(xiàn)為合同標(biāo)的物的數(shù)量或質(zhì)量、規(guī)格、價金數(shù)額或計(jì)算方法、履行時間、履行地點(diǎn)、履行方式等合同內(nèi)容的某一項(xiàng)或數(shù)項(xiàng)發(fā)生變化（如標(biāo)的物數(shù)量變化，價款也隨之變化）。

第二、合同的變更是合同內(nèi)容的局部變更，是合同的非根本性變化合同變更只是對原合同關(guān)系的內(nèi)容作某些修改和補(bǔ)充，而不是對合同內(nèi)容的全部變更。如果合同內(nèi)容已全部發(fā)生變化，則實(shí)際上已導(dǎo)致原合同關(guān)系的消滅，一個新合同的產(chǎn)生，并且對原合同關(guān)系所作出修改和補(bǔ)充的內(nèi)容僅限于非要素內(nèi)容，例如標(biāo)的數(shù)量的增減、履行地點(diǎn)、履行時間、價款及結(jié)算方式的變更等等。在非根本性變更的情況下，變更后的合同關(guān)系與原有的合同關(guān)系在性質(zhì)上不變，屬于同一法律關(guān)系，學(xué)說上稱為具有“同一性”。如果合同的要素內(nèi)容發(fā)生變化，即給付發(fā)生重要部分的變化，導(dǎo)致合同關(guān)系失去同一性，則構(gòu)成合同的根本性變更，稱為合同的更新。何為重要部分，應(yīng)依當(dāng)事人的意思和一般交易觀念加以確定，如合同標(biāo)的的改變，履行數(shù)量或價款的巨大變化，合同性質(zhì)的變化等，都是合同的更新而非合同的變更。

第三、合同的變更通常依據(jù)雙方當(dāng)事人的約定，也可以是基于法律的直接規(guī)定合同的變更有兩種：一是根據(jù)當(dāng)事人之間的約定對合同進(jìn)行變更，即約定的變更；二是當(dāng)事人依據(jù)法律規(guī)定請求人民法院或仲裁機(jī)構(gòu)進(jìn)行變更，即法定的變更。我國《合同法》第五章所規(guī)定的合同變更實(shí)際上就是約定的變更。

第四、合同的變更只能發(fā)生在合同成立后，尚未履行或尚未完全履行之前合同未成立，當(dāng)事人之間根本不存在合同關(guān)系，也就談不上合同的變更。合同履行完畢后，當(dāng)事人之間的合同關(guān)系已經(jīng)消滅，也不存在變更的問題。