一、遲延履行合同怎樣適用定金罰則

應(yīng)區(qū)分情況處理：只有在一方不履行合同，或者不完全履行合同，使非違約一方基于合同所產(chǎn)生的期待利益喪失，訂立合同的目的不能達(dá)到的，才可以視為根本違約而運(yùn)用定金罰則。從我國現(xiàn)行立法的規(guī)定來看，主要規(guī)定了違約定金。即在一方違約以后，如按定金罰則接受了制裁，該當(dāng)事人仍負(fù)有繼續(xù)履行合同的義務(wù)。因?yàn)閺漠?dāng)事人訂立合同的目的來看，是希望通過設(shè)置定金制度來保障合同的順利履行。

定金罰則是針對(duì)違約行為而設(shè)定的，但并不是說在出現(xiàn)任何違約，特別出現(xiàn)輕微違約的情況下，也可運(yùn)月定金罰則。定金責(zé)任可以運(yùn)用于完全不履行合同的行為也可以運(yùn)用于不完全履行合同的行為。但對(duì)于不完全履行行為來說，只有在這些違約行為構(gòu)成根本違約，使當(dāng)事人締約目的不能實(shí)現(xiàn)的情況下才能運(yùn)用定金罰則。

由于定金罰則體現(xiàn)了對(duì)違約一方當(dāng)事人的制裁，運(yùn)用這種制裁會(huì)給違約一方經(jīng)濟(jì)上帶來極為不利的后果，特別是這種制裁也可以與違約金、實(shí)際履行等補(bǔ)救方式并用，因此必須將定金罰則的運(yùn)用限定在特定的范圍。如果認(rèn)為任何違約，哪怕是輕微的違約都要運(yùn)用定金罰則，那么將會(huì)導(dǎo)致定金罰則的濫用。一方出現(xiàn)輕微違約就運(yùn)用定金罰則，給違約一方強(qiáng)加極為沉重的經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)，也不利于其繼續(xù)履行合同，并且與法律上的誠實(shí)信用原則相悖。一般遲延履行合同的行為，若不構(gòu)成根本性違約，不可適用定金罰則。

二、定金罰則的法律效力

根據(jù)我國合同法第107條規(guī)定：“當(dāng)事人一方不履行合同義務(wù)或履行合同義務(wù)不符合約定的，應(yīng)當(dāng)承擔(dān)繼續(xù)履行、采取補(bǔ)救措施或者賠償損失等違約責(zé)任?！币话阏J(rèn)為，該條采用了無過錯(cuò)原則，當(dāng)事人不履行合同義務(wù)或者履行不符合約定就應(yīng)當(dāng)承擔(dān)違約責(zé)任，除法定免責(zé)的以外。因此，當(dāng)事人一方不履行合同義務(wù)或履行合同義務(wù)不符合約定的，就可適用定金罰則。但由于第三人的原因造成合同不能履行的，是否適用定金罰則，存在著分歧。依照擔(dān)保法第89條之規(guī)定，定金的法律效力表現(xiàn)在兩方面：

（一）債務(wù)人履行債務(wù)后，定金應(yīng)當(dāng)?shù)肿鲀r(jià)款或者收回。此乃為主合同得以履行情況下所表現(xiàn)的效力。

（二）在發(fā)生違約的情況下，給付定金的一方不履行約定的債務(wù)的，無權(quán)要求返還定金；收受定金的一方不履行約定的債務(wù)的，應(yīng)當(dāng)雙倍返還定金。此乃主合同不能履行情況下的定金罰則。

在司法實(shí)踐中，支付定金的一方雖以貨款、預(yù)付款、保證金、留置金、擔(dān)保金、押金、訂金等名義支付，但支付的數(shù)額、時(shí)間與定金合同約定的權(quán)利和義務(wù)一致的，不影響定金合同的效力。