一、什么是合同的訴訟時(shí)效

合同的訴訟時(shí)效就是指合同的一方當(dāng)事人在法定期間不行使自己的權(quán)利即喪失了請(qǐng)求法院依訴訟程序強(qiáng)制義務(wù)人履行義務(wù)的權(quán)利。也就是說，合同的權(quán)利人在訴訟時(shí)效期間不起訴的便失去了勝訴權(quán)。更進(jìn)一步說，如果超過了訴訟時(shí)效再來起訴，法院將不再支持當(dāng)事人的訴訟請(qǐng)求。當(dāng)然，如果超過訴訟時(shí)效期間，對(duì)方當(dāng)事人自愿履行的，可以不受訴訟時(shí)效的限制。

二、如何計(jì)算合同糾紛的訴訟時(shí)效

訴訟時(shí)效，是一種法律制度，它規(guī)定的是確認(rèn)法律文書和法律事實(shí)發(fā)生或消失法律效力的時(shí)間范圍。設(shè)定訴訟時(shí)效，不是保護(hù)債務(wù)人，而是促使債權(quán)人積極、主動(dòng)行使債權(quán)，從而確保債權(quán)人的利益不受損害。

最高人民法院關(guān)于適用《中華人民共和國(guó)合同法》若干問題的解釋對(duì)訴訟時(shí)效作了如下規(guī)定：

（一）技術(shù)合同爭(zhēng)議當(dāng)事人的權(quán)利受到侵害的事實(shí)發(fā)生在《合同法》實(shí)施之前，自當(dāng)事人知道或者應(yīng)當(dāng)知道其權(quán)利受到侵害之日起至《合同法》實(shí)施之日起超過一年的，人民法院不予保護(hù)；尚未超過一年的，其提起訴訟的時(shí)效期間為兩年。

（二）技術(shù)進(jìn)出口合同爭(zhēng)議當(dāng)事人的權(quán)利受到侵害的事實(shí)在《合同法》實(shí)施之前，自當(dāng)事人知道或者應(yīng)當(dāng)知道其權(quán)利受到侵害之日起至《合同法》實(shí)施之日起超過兩年的，人民法院不予保護(hù)，尚未超過兩年的，其提起訴訟的時(shí)效期間為四年。

（三）《合同法》第55條規(guī)定的“一年”，第75條和104條第二款規(guī)定的“五年”為不變時(shí)效期間，不適用訴訟時(shí)效的中止、中斷或延長(zhǎng)的規(guī)定。

另外，《合同法》第129條規(guī)定“因國(guó)際貨物買賣合同和技術(shù)進(jìn)出口合同爭(zhēng)議提起訴訟或者仲裁的期限為四年，自當(dāng)事人知道或者應(yīng)當(dāng)知道其權(quán)利受到侵害之日起計(jì)算。因其他合同爭(zhēng)議提起訴訟或者仲裁的期限，依照有關(guān)法律的規(guī)定?！痹摋l除對(duì)國(guó)際貨物買賣合同和技術(shù)進(jìn)出口合同爭(zhēng)議的訴訟或仲裁的時(shí)效期間明確規(guī)定為四年外，對(duì)其他合同糾紛的訴訟或仲裁，規(guī)定適用其他法律的規(guī)定。可見，《合同法》的訴訟時(shí)效期間除前述四種情況外，散見于各具體法律之中。

時(shí)效期間的計(jì)算，也是較為直接的法律問題，一般都規(guī)定為“從權(quán)利人知道或應(yīng)當(dāng)知道自己的權(quán)利被侵害之日起計(jì)算，”但是也有例外，如《國(guó)際買賣合同時(shí)效公約》規(guī)定合同糾紛的訴訟時(shí)效從請(qǐng)求權(quán)發(fā)生時(shí)開始計(jì)算。