一、什么是合同終止？

合同終止，是使合同關系不復存在，同時使合同的擔保及其他權利義務也歸于消滅。合同的擔保，包括抵押權、質權、留置權等。其他權利義務，如違約金債權、利息債權等。

負債字據為合同權利義務的證明。合同權利義務終止后，債權人應將負債字據返還給債務人。債權人如能證明字據滅失，不能返還，應向債權人出具債務消滅的字據，此字據應由公證機構等認證。

合同權利義務終止后，當事人應當遵循誠實信用原則，根據交易習慣，履行通知、協(xié)助、保密等義務(《合同法》第92條)例如，離職的受雇人仍應為廠家或其雇主保守營業(yè)秘密;房屋的出租人在租賃合同終止后仍應允許承租人在適當位置張貼移居啟事等。當事人違反上述合同終止后的義務，應承擔賠償損失責任。

合同權利義務的終止與合同的變更不同。后者是合同關系中的內容要素的變化，廣義的合同變更還包括合同主體的變化，但無論何者，合同關系依然存在。而合同權利義務的終止則是消滅既存的合同權利義務關系。合同權利義務的終止與合同效力的停止也不同。合同效力的停止，是指債務人基于抗辯權的行使，拒絕債權人的履行請求，以停止債權的行使。抗辯權的作用在于阻止債權人請求權的行使，因而它以請求權的存在為前提。也就是說，此時的合同關系并未消滅，只不過效力暫時停止而已，這顯然與合同權利義務的終止有別。

合同權利義務終止的原因大致有三類：一是基于當事人的意思，例如免除及合意解除等;二是基于合同目的消滅，例如不能履行、清償及混同等;三是基于法律的直接規(guī)定，例如我國解放初期以法律規(guī)定的方式廢除勞動人民所欠地主的債務。按照本書的體例分工，本章僅討論清償、抵消、提存、免除、混同等合同權利義務終止的原因。

當事人任意解除委托合同。委托人或者受托人可以隨時解除委托合同。因解除合同給對方造成損失的，除不可歸責于該當事人的事由以外，應當賠償損失。

當事人一方的原因。因委托人死亡、喪失民事行為能力或者破產，致使委托合同終止將損害委托人利益的，在委托人的繼承人、法定代理人或者清算組織承受委托事務之前，受托人應當繼續(xù)處理委托事務。因受托人死亡、喪失民事行為能力或者破產，致使委托合同終止的，受托人的繼承人、法定代理人或者清算組織應當及時通知委托人。因委托合同終止將損害委托人利益的，在委托人作出善后處理之前，受托人的繼承人、法定代理人或者清算組織應當采取必要措施。

二、如何終止履行合同？

應當先履行債務的當事人，有確切證據證明對方有下列情形之一的，可以中止履行：

(一)經營狀況嚴重惡化;

(二)轉移財產、抽逃資金，以逃避債務;

(三)喪失商業(yè)信譽;

(四)有喪失或者可能喪失履行債務能力的其他情形。

當事人沒有確切證據而中止履行的，應當承擔違約責任。

當事人中止履行的，應當及時通知對方。對方提供適當擔保時，應當恢復履行。中止履行后，對方在合理期限內未恢復履行能力并且未提供適當擔保的，中止履行的一方可以解除合同。

合同的終止有三種情況：即履行終止、強行終止(裁決、判決終止)和協(xié)議終止。

履行終止：是指合同已按約定條件得到全面履行。

強行終止：是由仲裁機構裁決或法院判決終止合同。

協(xié)議終止：是由合同當事人各方協(xié)商同意終止合同。

由于合同的終止以致當事人一方遭受損失的，除可以免責的情況外，造成損失的一方負有賠償責任。合同中約定的解決爭議的條款、結算和清理條款，也不因合同的終止而失去效力。