一、合同生效的定義是什么

合同生效是指已經(jīng)成立的合同具有法律約束力，合同是否生效，取決于是否符合法律規(guī)定的有效條件。 合同生效與合同成立中《合同法》第44條規(guī)定：“依法成立的合同，自成立時(shí)生效?！绷_馬法曾規(guī)定了“同時(shí)成立之原則”，認(rèn)為法律行為的成立與效力同時(shí)發(fā) 生。長期以來，我國立法與司法實(shí)踐對(duì)合同成立與生效以及相關(guān)的合同的不成立與無效未作出嚴(yán)格的區(qū)分，從而將合同的成立與生效等同起來。

二、合同生效的實(shí)質(zhì)要件

一是當(dāng)事人必須具有相應(yīng)的民事行為能力。

由于民事法律行為以意思表示為基礎(chǔ)，并以產(chǎn)生一定法律效果為目的，故合同當(dāng)事人必須具有相應(yīng)的民事行為能力，能夠正確認(rèn)識(shí)自己行為的意義和后果。訂立合同的主體有自然人、法人和非法人組織。作為合同生效的要件之一，自然人作為合同當(dāng)事人，必須具備民法通則規(guī)定的民事行為能力。即作為合同主體的自然人，應(yīng)該是具有完全行為能力的自然人。作為合同主體的法人、非法人組織，它們的行為能力是不同的，法人、非法人組織只有在登記核準(zhǔn)的經(jīng)營范圍內(nèi)從事經(jīng)濟(jì)活動(dòng)，才具有法律效力，法人、非法人組織只有在它們的經(jīng)營范圍內(nèi)簽訂的合同，才受法律保護(hù)。

二是意思表示真實(shí)。

意思表示真實(shí)為一切民事法律行為的生效條件。也是合同生效的核心要素。如果合同當(dāng)事人的意思表示不真實(shí)、或以欺詐、脅迫的手段、或者乘人之危、或逃避法律的行為，或在違背真實(shí)意思的情況下所為的行為，都將導(dǎo)致合同不發(fā)生法律效力。

三是不違反法律或者社會(huì)公共利益。

合同的內(nèi)容和目的不得違反國家法律、法規(guī)的強(qiáng)制性規(guī)定;在法律、法規(guī)沒有規(guī)定時(shí)，不得違反國家有關(guān)規(guī)定的禁止性規(guī)定。同時(shí)，合同的內(nèi)容和目的不得損害他人利益和危害國家利益、社會(huì)公共利益。此外在法律有明確規(guī)定的情況下合同還應(yīng)當(dāng)符合法定形式。