一、違約責(zé)任的法律定義

違約責(zé)任是指當(dāng)事人一方不履行合同債務(wù)或其履行不符合合同約定時(shí)，對(duì)另一方當(dāng)事人所應(yīng)承擔(dān)的繼續(xù)履行、采取補(bǔ)救措施或者賠償損失等民事責(zé)任。合同法第107條規(guī)定，當(dāng)事人一方不履行合同義務(wù)或者履行合同義務(wù)不符合約定的，應(yīng)當(dāng)承擔(dān)繼續(xù)履行、采取補(bǔ)救措施或者賠償損失等違約責(zé)任。

第一，違約責(zé)任是當(dāng)事人一方不履行合同債務(wù)或其履行不符合合同約定或法律規(guī)定時(shí)所產(chǎn)生的民事責(zé)任。

第二，違約責(zé)任原則上是不履行合同債務(wù)或其履行不符合約定或法律規(guī)定的一方當(dāng)事人向另一方當(dāng)事人承擔(dān)的民事責(zé)任。

第三，違約責(zé)任可以由當(dāng)事人在法律允許的范圍內(nèi)約定。

第四，違約責(zé)任是財(cái)產(chǎn)責(zé)任。違約責(zé)任的主要目的在于補(bǔ)償合同債權(quán)人所受的財(cái)產(chǎn)損失。因而，違約責(zé)任是財(cái)產(chǎn)責(zé)任，對(duì)違約方當(dāng)事人適用的是賠償損失、支付違約金等財(cái)產(chǎn)性民事責(zé)任的形式，而不適用于賠禮道歉等非財(cái)產(chǎn)性民事責(zé)任形式。

二、違約金的特征

是指不履行或者不完全履行合同義務(wù)的違約方按照合同約定，支付給非違約方一定數(shù)量的金錢。它具有以下特征：

（1）違約金是由合同當(dāng)事人約定的。根據(jù)合同自由原則，違約金應(yīng)根據(jù)合同當(dāng)事人的意愿協(xié)商確定，當(dāng)事人可以約定一方違約時(shí)應(yīng)根據(jù)違約情況向?qū)Ψ街Ц兑欢〝?shù)額的違約金。

（2）違約金的數(shù)額是由當(dāng)事人預(yù)先確定的。違約金必須在簽訂合同時(shí)或在履行合同義務(wù)前先予確定，當(dāng)違約方出現(xiàn)不履行或不完全履行合同時(shí)，非違約方可以按照合同雙方對(duì)違約金的約定得到補(bǔ)償。

（3）違約金條款是否適用，取決于合同當(dāng)事人是否違約。當(dāng)合同一方當(dāng)事人違約時(shí)，違約金條款才能適用；合同當(dāng)事人沒有違約行為，違約金條款就不能適用。此外，違約金條款適用還必須符合法定的生效條件，如果主合同無效、被撤銷或不成立，違約金條款就不能生效。