一、承諾遲延的法律規(guī)定
承諾本應(yīng)在承諾期限內(nèi)作出，超過(guò)有效的承諾期限，要約已經(jīng)失效，對(duì)于失效的要約發(fā)出承諾，不能發(fā)生承諾的效力，應(yīng)視為新要約。如德國(guó)民法典第150條、日本民法典第523條、我國(guó)臺(tái)灣地區(qū)“民法典”第160條均規(guī)定，遲到的承諾，視為新要約。有的國(guó)家規(guī)定，如果要約人欲使該承諾生效，則應(yīng)當(dāng)立即通知受要約人。如意大利民法典第1326條第3款規(guī)定：“即使承諾遲延，要約人亦可以保留遲延承諾的效力，但是，以立即向另一方發(fā)出通知為限。”這樣規(guī)定的結(jié)果與德國(guó)、日本以及臺(tái)灣地區(qū)的規(guī)定是一樣的。遲延的承諾視為新要約，立即發(fā)出通知等于是對(duì)此新要約的承諾。
遲到的承諾視為新要約，英美法也有同樣的原則。但是，英美法的要約通常是虛盤，其有效期常常采用合理期限進(jìn)行推定。如果承諾明顯地遲發(fā)了，明顯地超過(guò)了合理期限，當(dāng)然不能生效。但是，有許多承諾難于判斷是否在合理期間發(fā)出的。判例法認(rèn)為，如果受要約人有根據(jù)認(rèn)為其承諾是在合理期間內(nèi)發(fā)出的，根據(jù)誠(chéng)實(shí)信用原則，要約人應(yīng)當(dāng)接受這個(gè)承諾。如果根據(jù)他的理由斷定這個(gè)承諾已經(jīng)逾期，不愿承認(rèn)這個(gè)承諾，他就必須把這個(gè)意思及時(shí)通知受要約人，否則承諾有效、合同成立。
《聯(lián)合國(guó)國(guó)際貨物銷售合同公約》第21條第1款的規(guī)定與意大利的規(guī)定相仿：“逾期接受仍有接受的效力，如果發(fā)價(jià)人毫不遲延地用口頭或書(shū)面將此種意見(jiàn)通知被發(fā)價(jià)人?！薄秶?guó)際商事合同通則》第2．9條中也有類似的規(guī)定；“逾期承諾仍應(yīng)具有承諾的效力，如果要約人毫不延遲地告知受要約人該承諾具有效力或就該承諾的效力發(fā)出通知。”通則的解釋是，逾期承諾通常無(wú)效，本條中此項(xiàng)的規(guī)定與《國(guó)際貨物銷售合同公約》第21條的規(guī)定一致。如果要約人接受逾期承諾，則在一項(xiàng)逾期的承諾送達(dá)要約人時(shí)，而不是在要約人通知受要約人其認(rèn)為該逾期承諾有效時(shí)，合同視為成立。并舉例說(shuō)明：甲指定3月31日為承諾其要約的最后期限。乙的承諾于4月3日送達(dá)甲。甲仍然對(duì)該合同有興趣，愿意接受乙的逾期承諾，并且立即通知了乙。雖然該通知是在4月5日才送達(dá)乙，但合同于4月3日成立。
受要約人超過(guò)承諾期限發(fā)出承諾，要約人及時(shí)通知受要約人該承諾有效的，該承諾有效。另外，“承諾期限”不但指要約人在要約中規(guī)定的承諾期限，也指要約人未規(guī)定承諾期限，而根據(jù)實(shí)際需要推斷的合理的承諾期限。
二、承諾遲到的法律后果
遲到的承諾，是超過(guò)承諾期限到達(dá)要約人的承諾。承諾遲到的原因，可能是承諾發(fā)出時(shí)就已超過(guò)承諾期限，也可能是承諾在承諾期限內(nèi)發(fā)出，但剩余的承諾期限不足以將承諾通知按時(shí)送達(dá)要約人。還有一種可能是，承諾在承諾期限內(nèi)發(fā)出，且在剩余的承諾期限內(nèi)按正常情形足以將承諾通知按時(shí)送達(dá)于要約人，但由于郵局、電報(bào)局的失誤或其他原因，致使承諾通知到達(dá)要約人時(shí)已超過(guò)了承諾期限。
《合同法》第28條規(guī)定：“受要約人超過(guò)承諾期限發(fā)出承諾的，除要約人及時(shí)通知受要約人該承諾有效的以外，為新要約?！薄逗贤ā返?9條規(guī)定：“受要約人在承諾期限內(nèi)發(fā)出承諾，按照通常情形能夠及時(shí)到達(dá)要約人，但因其他原因承諾到達(dá)要約人時(shí)超過(guò)承諾期限的，除要約人及時(shí)通知受要約人因承諾超過(guò)期限不接受該承諾的以外，該承諾有效?！?/p>
《合同法》第28條對(duì)因受要約人的原因所導(dǎo)致的遲到的承諾，原則上不承認(rèn)其效力，但允許要約人及時(shí)接受遲到的承諾，但視其為新要約即反要約，要約人可視情況而決定是否對(duì)該新要約即遲到的承諾予以承諾。《合同法》的規(guī)定對(duì)要約人是很有利的。需要指出的是，《合同法》的規(guī)定似乎沒(méi)有包括全部遲到承諾，例如，受要約人在承諾期限內(nèi)發(fā)出承諾，但無(wú)法于所余期限內(nèi)及時(shí)送達(dá)要約人而致承諾遲到，此種遲到的承諾，即不在《合同法》第28條和第29條的調(diào)整范圍內(nèi)，而此種遲到的承諾，我們認(rèn)為應(yīng)該與《合同法》第28條所規(guī)范的遲到的承諾適用相同的規(guī)則。
