一、何為建設工程合同變更

建設工程合同變更的概念有廣義和狹義之分。從廣義上理解，建設工程合同的變更不僅包括合同內容的變更，而且還包括合同主體的變更。從狹義上理解，建設工程合同的變更僅指合同內容的變更。由于合同主體的變更實際上是合同權利義務的轉讓，而且我國《合同法》將合同變更與合同轉讓進行了區(qū)分，因此這里的建設工程合同的變更是指狹義上的變更，即建設工程合同內容的變更。

根據(jù)我國《合同法》的規(guī)定，建設工程合同的變更，包括法定變更與協(xié)議變更兩種情形。法定變更即依據(jù)法律規(guī)定而變更合同內容。協(xié)議變更，即合同當事人在合意的基礎上，以協(xié)議的方式對合同的內容進行變更。

在合同變更中主要涉及發(fā)包人單方變更工程設計與建設工程合同變更的關系問題。在建設工程合同履行過程中，發(fā)包人出于各種考慮變更工程設計是常見的現(xiàn)象，而且一般條件下也會得到承包方的同意。這里需要解決兩個問題，一是發(fā)包人是否有權單方變更工程設計；二是如果發(fā)包人有權單方變更工程設計，那么這種單方變更工程設計與建設工程合同的變更是什么關系？

二、發(fā)包人可以單方變更工程設計嗎

發(fā)包人可以單方變更工程設計，其理由在于：

（一）建設工程合同就其本質而言，是一種特殊的承攬合同，承包人應按照發(fā)包人的要求進行工程建設。我國《合同法》第258條規(guī)定：“定作人中途變更承攬工作的要求，造成承攬人損失的，應當賠償損失〕”依此規(guī)定，作為承攬合同的一方當事人的定作人有權變更承攬工作要求，只是應承擔承攬人損失而已。我國《合同法》未對建設工程合同的設計變更作明確的規(guī)定，但是依《合同法》第287條關于本章沒有規(guī)定的，適用承攬合同的有關規(guī)定的規(guī)定，發(fā)包人應有權單方變更工程設計，但要賠償承包人相應的經(jīng)濟損失。

（二）國務院頒布的《建設一工程勘察設計管理條例》第28條規(guī)定，建設單位、施工單位、監(jiān)理單位不得修改建設工程勘察設計文件；確需修改建設工程勘察、設計文件的，應當由原建設工程勘察、設計單位修改。經(jīng)原建設工程勘察、設計單位書面同意，建設單位也可以委托具有相應資質的工程勘察、設計單位修改。修改單位對修改的勘察、設計文件承擔相應責任。施工單位、監(jiān)理單位發(fā)現(xiàn)建設工程勘察設計文件不符合建設強制性標準、合同約定的質量要求的，應當報告建設單位，建設單位有權要求建設工程勘察、設計單位對建設工程勘察、設計文件進行補充、修改。建設工程勘察、設計文件內容需要作重大修改的，建設單位應報原審批機關批準。此條規(guī)定得很明確，作為發(fā)包人的建設單位在“確需”的條件下，是有權變更工程設計的，只是這種變更必須遵循法律規(guī)定的程序進行。