一、不可抗力是指什么

作為合同法上法定免責事由之一的不可抗力是指不能預見、不能避免、不能克服的客觀情況。它包括自然現(xiàn)象和社會現(xiàn)象。在立法上，法國民法即不區(qū)分情事變更與不可抗力，聯(lián)合國國際貨物銷售合同公約關于不可抗力的規(guī)定實際上就是情事變更的規(guī)定。而德國民法卻對此做出了嚴格的區(qū)分。在中國，許多學者將適用情事變更的事由局限于不可抗力，認為情事變更是因不可抗力而發(fā)生的，不以當事人主觀意志為轉移。

二、不可抗力與情勢變更的區(qū)別

不可抗力與情事變更存在著如下區(qū)別：

（一）兩者的適用程序不同。情事變更和不可抗力導致合同變更和解除合同時所適用的程序不同。各國法律都規(guī)定，如果在合同履行過程中發(fā)生不可抗力并導致合同履行不能，則因不可抗力而履行不能的一方當事人享有法定的變更、解除權，可以直接通知對方當事人解除或變更合同。但在情事變更的情形下，當事人要援用情事變更原則救濟自身利益，主張變更或解除合同，必須請求法院做出裁判，如果法院駁回當事人的請求，則該當事人仍應履行合同義務。

（二）兩者的表現(xiàn)形式不同。不可抗力和情事變更在具體的表現(xiàn)形式上存在較大的差異。不可抗力一般表現(xiàn)為災難性事件，如臺風、地震等。而情事變更則表現(xiàn)為合同基礎動搖，即當事人締約之際期待和重視的事實消除或并未出現(xiàn)，如價格暴漲暴跌等。

（三）兩者的功能不同。根據(jù)民法通則的規(guī)定，不可抗力屬于法定免責事由，在合同責任和侵權責任中均可適用，一旦出現(xiàn)了不可抗力，則產生債務人依法被免于承擔民事責任，也可導致合同的變更和解除。而情事變更原則屬于合同履行的原則，其功能在于指導合同正常履行。即在合同履行過程中因情事變更的出現(xiàn)仍使當事人履行義務，有悖誠實信用原則，從而應允許當事人變更或解除合同。

（四）兩者之間不存在對應的關系。在相互關系上，不可抗力與情事變更之間并不存在一一對應的關系。也就是說，不可抗力的發(fā)生并不必然導致情事變更，如果不可抗力并沒有導致使合同基礎動搖或者喪失而引起當事人之間的利益失衡，就沒有適用情事變更原則的可能。而情事變更原則的適用不僅局限于不可抗力，還包括意外事故和其它事件。

（五）兩者的后果不同。不可抗力和情事變更都能導致合同的變更或解除。但是兩者產生的后果存在明顯的差異。因不可抗力而導致合同變更或解除，無論是全部不能或一部分不能，也無論是一時不能或永久不能，都必須是該合同因不可抗力而不能履行。而適用情事變更導致合同變更或解除的情形，則并不要求合同履行不能，而此時合同仍然能夠履行，只不過履行代價過于高昂，且強行履行將導致合同當事人之間出現(xiàn)嚴重的利益不平衡狀態(tài)。