一、債務(wù)承擔的概念

債務(wù)承擔是指基于債權(quán)人、債務(wù)人與第三人之間達成協(xié)議，將債務(wù)移轉(zhuǎn)給第三人承擔，由第三人取代債務(wù)人承受合同義務(wù)。債務(wù)移轉(zhuǎn)可以是全部移轉(zhuǎn)，也可以是部分移轉(zhuǎn)，在債務(wù)全部移轉(zhuǎn)的情況下，債務(wù)人已經(jīng)脫離了原來的合同關(guān)系，而由第三人取代原債務(wù)人承擔原合同債務(wù)。所謂第三人履行，是指第三人在未與債權(quán)人或債務(wù)人達成轉(zhuǎn)讓債務(wù)的協(xié)議并成為合同當事人的情況下，自愿代替?zhèn)鶆?wù)人履行債務(wù)。在大多數(shù)情況下合同的履行都是由債務(wù)人親自實施合同規(guī)定的行為來實現(xiàn)的。但是，根據(jù)合同自由原則，或從保護債權(quán)人利益出發(fā)，第三人替代債務(wù)人履行債務(wù)，只要不違反法律規(guī)定和合同約定，且未給債權(quán)人造成損失或增加費用，這種履行在法律上應(yīng)該是有效的。

二、債務(wù)承擔和第三履行人的區(qū)別

從債務(wù)履行主體看，債務(wù)承擔與第三人代為履行有相同之處，兩者均是由債務(wù)人外第三人履行合同義務(wù)，第三人代為履行似乎是代債務(wù)人承擔了債務(wù)。但第三人在兩種法律關(guān)系中的地位和承擔的責任大相徑庭，表現(xiàn)在：

1、在債務(wù)承擔中，債務(wù)人和債權(quán)人與第三人達成轉(zhuǎn)讓債務(wù)的協(xié)議，該債務(wù)轉(zhuǎn)移協(xié)議需經(jīng)債權(quán)人同意，否則債務(wù)移轉(zhuǎn)不生效力。債務(wù)承擔由于債務(wù)人將其負擔的債務(wù)轉(zhuǎn)移給第三人承受，債務(wù)承受人的資信情況和履約能力直接關(guān)系到債權(quán)人債權(quán)的實現(xiàn)，從保護債權(quán)人的目的出發(fā)，《合同法》規(guī)定債務(wù)人和第三人之間的債務(wù)轉(zhuǎn)移合同需經(jīng)債權(quán)人同意才能生效，發(fā)生債務(wù)轉(zhuǎn)移的效力。在此，債務(wù)人與第三人之間的債務(wù)轉(zhuǎn)移協(xié)議是對債權(quán)人發(fā)出的要約，債權(quán)人的同意即是承諾，債務(wù)轉(zhuǎn)移協(xié)議的內(nèi)容始發(fā)生效力，債權(quán)人與債務(wù)人的原合同消滅，而與第三人成立了新的合同。

2、第三人所處的地位不同。債務(wù)轉(zhuǎn)移合同，由于第三人承受了債務(wù)人的債務(wù)，完全代替了債務(wù)人的地位，與債權(quán)人成立了新的合同，是合同的當事人，其對債權(quán)人負有履行債務(wù)的義務(wù)，也享有原債務(wù)人對債權(quán)人基于原合同而享有的抗辯權(quán)。但第三人代為履行的合同屬于為第三人設(shè)定負擔的合同，根據(jù)合同的相對性原則，合同只能約束合同當事人，而第三人只是履行主體而不是債的當事人。對于債權(quán)人來說，他只能將第三人作為債務(wù)履行的輔助人，而不能將其作為合同當事人對待。所謂履行輔助人，是指根據(jù)債務(wù)人的意見輔助債務(wù)人履行債務(wù)的人。

3、所負責任不同。債務(wù)轉(zhuǎn)移，由于第三人取代債務(wù)人的合同當事人地位，成為合同當事人，如果他未能依照合同約定履行債務(wù)，債權(quán)人可直接請求其履行義務(wù)和承擔違約責任；另一方面，由于其義務(wù)來源于原債務(wù)人基于合同約定的義務(wù)，故其可享有原債務(wù)人對于債權(quán)人所享有的抗辯權(quán)。

對于一般的合同，債務(wù)轉(zhuǎn)移合同是由債務(wù)人和第三人簽訂并經(jīng)債權(quán)人同意，第三人履行則是債權(quán)人和債務(wù)人約定由第三人履行債務(wù)，第三人履行債務(wù)系受債務(wù)人指令或者債務(wù)人自愿代替?zhèn)鶆?wù)人履行，我們可以基于債務(wù)轉(zhuǎn)移需經(jīng)債權(quán)人同意、第三人是新合同當事人等特點；而第三人履行則無需債權(quán)人同意，其所履行的利益也直接歸屬于債務(wù)人等兩種法律關(guān)系的特點直接加以區(qū)分。