一、合同保全有哪些特征
其一、合同保全是債的對外效力的體現，也是合同相對性原則的例外。根據債的相對性和合同相對性的原理，合同之債主要在合同當事人之間產生法律效力。法律賦予債權人在一定條件下行使代位權或撤銷權，而行使這兩項權利的直接后果就會對當事人以外的第三人產生效力，這就與合同相對性原則不同。因此，我們說合同保全是合同相對性原則的例外。
其二、合同保全主要發(fā)生在合同有效成立期間。也即在合同生效之后到履行完畢前，合同保全措施都可以被采用。這說明合同保全措施的運用，與合同履行期間債務人是否實際履行義務，并沒有必然的聯系。但合同如果說沒有生效或者已被宣告解除、無效乃至被撤銷的，債權人就沒有了行使代位權或撤銷權的事實和法律依據。
其三、合同保全的基本方法是代位權和撤銷權的行使。這兩種措施都是通過防止債務人的財產不當減少或恢復債務人的財產，從而保證債權人權益的合法實現。根據合同保全原則，無論債務人是否實施了違約行為，只要債務人采取不正當的手段處分其財產，并且這種行為直接導致債權人的利益受到危害時，債權人就可以行使保全措施。也可以這樣說，合同保全措施的根本目的就在于保障合同債權人的權利實現。
二、合同保全的功能是什么
正是基于合同保全是債的對外效力的體現的認識，立法上設置合同保全制度就在于彌補合同擔保、強制執(zhí)行制度和違約責任制度在保證債權實現方面的不足。特別是在市場經濟條件下，維護合同交易的安全與便捷正日益成為全社會關注的熱點。合同保全制度在這方面無疑會發(fā)揮它應有的功能和作用。具體講，合同保全制度有以下幾項功能：
1.合同保全制度可以有效地防止債務人的財產消極與積極的不正當減少。司法實踐中，經?？吹皆诤贤P系成立后，一些債務人在欠下債務時，不是想方設法償還債務，而是采取一些不正當的手法故意躲債。有的是將個人財產非法轉讓給第三者；有的則明知可以從第三人處取得一定財產，卻怠于行使權力，故意不取得；更有甚者還串通他人合謀隱藏、轉移財產規(guī)避債務，等等。合同保全制度的設置對上述避債行為會起到防范和遏制作用。
2.由于合同保全制度使債權人對第三人產生效力，這就為緩解減輕當前存在的較嚴重的“三角債”、“討債難”現象提供了法律依據，也有利于充分保障債權人合法權益的實現。
