一、涉外合同的主要形式

合同的形式是合同當(dāng)事人內(nèi)在意思的外在表現(xiàn)形式。在國際貿(mào)易中，交易雙方訂立合同有下列幾種形式：

(一)書面形式

書面形式包括合同書、信件以及數(shù)據(jù)電文(如電報、電傳、傳真、電子數(shù)據(jù)交換和電子郵件)等可以有形地表現(xiàn)所載內(nèi)容的形式。采用書面形式訂立的合同，既可以作為合同成立的證據(jù)，也可以作為履行合同的依據(jù)，還有利于加強合同當(dāng)事人的責(zé)任心，使其依約行事，即使履約中發(fā)生糾紛，也便于舉證和分清責(zé)任，故書面合同成為合同的一種主要形式。鑒于采用書面形式訂立合同有許多好處，故有些國家的法律或行政法規(guī)甚至明文規(guī)定必須采用書面形式。

(二)口頭形式

采用口頭形式訂立的合同，又稱口頭合同或?qū)υ捄贤?，即指?dāng)事人之間通過當(dāng)面談判或通過電話方式達成協(xié)議而訂立的合同。采用口頭形式訂立合同，有利于節(jié)省時間、簡便行事，對加速成交起著重要作用。但是，因無文字依據(jù)，空口無憑，一旦發(fā)生爭議，往往造成舉證困難，不易分清責(zé)任。這是導(dǎo)致有些國家的法律、行政法規(guī)強調(diào)必須采取書面合同的最主要的原因。

(三)其他形式

這是指上述兩種形式之外的訂立合同的形式，即以行為方式表示接受而訂立的合同。例如，根據(jù)當(dāng)事人之間長期交往中形成的習(xí)慣做法，或發(fā)盤人在發(fā)盤中已經(jīng)表明受盤人無需發(fā)出接受通知，可直接以行為作出接受而訂立的合同，均屬此種形式。

上述訂立合同的三種形式，從總體上來看，都是合同的法定形式，因而均具有相同的法律效力，當(dāng)事人可根據(jù)需要，酌情作出選擇。根據(jù)我國合同法第 10條規(guī)定：“當(dāng)事人訂立合同，有書面形式、口頭形式和其他形式。法律、行政法規(guī)規(guī)定采用書面形式的，應(yīng)當(dāng)采用書面形式。當(dāng)事人約定采用書面形式的，應(yīng)當(dāng)采用書面形式?！庇纱丝梢?，當(dāng)事人簽訂合同時，究竟采用什么形式，應(yīng)根據(jù)有關(guān)法律、行政法規(guī)的規(guī)定和當(dāng)事人雙方的意愿行事。

根據(jù)國際貿(mào)易的一般習(xí)慣做法，交易雙方通過口頭或書面形式達成協(xié)議后，多數(shù)情況下還簽訂一定格式的書面合同，以利合同的履行。關(guān)于書面合同的名稱，并無統(tǒng)一規(guī)定，其格式的繁簡也不一致。在我國進出口貿(mào)易實踐中，書面合同的形式包括合同(Contract)、確認(rèn)書(Confirmation)和協(xié)議書(Agreement)等。其中以采用“合同”和“確認(rèn)書”兩種形式的居多。從法律效力來看，這兩種形式的書面合同沒有區(qū)別，所不同的只是格式和內(nèi)容的繁簡有所差異，合同又可分為銷售合同(Sa1es Contraci)和購買合同(Purchase Contract)。前者，是指賣方草擬提出的合同;后者，是指買方草擬提出的合同。確認(rèn)書是合同的簡化形式，它又分為銷售確認(rèn)書(Sales Confirmation)和購買確認(rèn)書(Purchase Confirmation)。前者是賣方出具的確在我國對外貿(mào)易業(yè)務(wù)中，合同或確認(rèn)書通常一式兩份，由雙方合法代表分別簽字后各執(zhí)一份，作為合同訂立的證據(jù)和履行合同的依據(jù)。

二、涉外合同的基本內(nèi)容

書面合同不論采取何種格式，其基本內(nèi)容通常包括約首、約尾和基本條款三個組成部分。

(一)約首部分

約首部分一般包括合同名稱、合同編號、締約雙方名稱和地址、電報掛號、電傳號碼等項內(nèi)容。

(二)基本條款

這是合同的主體，其中包括品名、品質(zhì)規(guī)格、數(shù)量或重量、包裝、價格、交貨條件、運輸、保險、支付、檢驗、索賠、不可抗力和仲裁等項內(nèi)容。商定合同，主要是就這些基本條款如何規(guī)定進行磋商，達成一致意見。

(三)約尾部分

約尾部分一般包括訂約日期、訂約地點和雙方當(dāng)事人簽字等項內(nèi)容。

為了提高履約率，在規(guī)定合同內(nèi)容時應(yīng)考慮周全，力求使合同中的條款明確、具體、嚴(yán)密和相互銜接，且與磋商的內(nèi)容一致，以利合同的履行。認(rèn)書;后者是買方出具的確認(rèn)書。