一．民間借款利息的法律保護

(一)立法原則和精神。根據(jù)合同法對自然人之間的利息規(guī)定，總體上體現(xiàn)為意思自治原則，即利息由雙方當事人自愿協(xié)商約定。只要在法律規(guī)定的范圍內(nèi)，法律是允許的，并予以保護。

(二)法律推定。立法考慮到民間借貸很大部分是親朋好友之間發(fā)生的這一特殊性，且絕大部分為生活所需而建立的借貸關(guān)系，所以合同法規(guī)定，當事人雙方對利息無約定或約定不明的，視為不支付利息。

(三)限制高利率。合同法規(guī)定了借款的利率不得違反國家有關(guān)限制借款利率的規(guī)定;最高法院司法解釋為約定利率最高不得超過銀行同類貸款利率的四倍。

(四)限制以利息計入本金謀取高利。

二．超四倍利息應(yīng)怎樣保護

所謂“超四倍”利息即上述的當事人約定的利率超過銀行同類貸款利率的四倍。對“超四倍”利息有二種情況：

(一)約定利率超過四倍，但當事人實際沒有按約定的利率支付，或沒有支付利息，糾紛后，法院對超過四倍的利息不予支持，但四倍以內(nèi)的應(yīng)予支持。這種情況在司法實踐中都按此原則處理。

(二)約定利率超過四倍，當事人已履行完畢后，又起訴，要求對超過四倍部分予以返還。對以上請求是否支持，在司法實踐中存在2種意見，一是認為不應(yīng)返還。理由是：

(1)合同體現(xiàn)的是意思自治原則，既然雙方當事人自由約定并已履行的利息，應(yīng)當遵從當事人的意愿，沒有必要由法院強行改變返還；

(2)當事人已履行的超過四倍的利息，類似于自然之債，當事人自愿履行且已履行的法律不強行返還，沒有履行的，法律不得強制履行。對上述意見的2個理由在法理上和法律上均是站不住的。意思自治原則體現(xiàn)當事人的自愿，但不得違背法律強制性規(guī)定。