一、擔保的概念是什么

擔保，有時也稱為債的擔保，是指法律為保證特定債權人利益的實現(xiàn)而特別規(guī)定的以第三人的信用或者以特定財產(chǎn)保障債務人履行債務，債權人實現(xiàn)債權的制度。對于擔保的概念應當從以下三方面來理解：

（一）擔保是保障特定債權人債權實現(xiàn)的法律制度。擔保的目的正是為了強化債務人清償特定債務的能力和打破債權人平等的原則，以使特定債權人能夠優(yōu)先于其他債權人受償或者從第三人得到賠償。

（二）擔保是以第三人的信用或者特定財產(chǎn)來保障債權人債權實現(xiàn)的制度。擔保中，用于擔保的標的不能是債務人的一般財產(chǎn)，所擔保的債權也不能是債務人應清償?shù)娜總鶛?，否則與合同保全無法區(qū)別。因此，擔保只能是特定的財產(chǎn)擔保特定的債權。

（三）擔保是對債的效力的一種補充和加強，是對債務人信用的一種保證措施。對特定債權設定擔保后，債權人或得以從第三人的財產(chǎn)中受償，或得以從債務人或第三人的特定財產(chǎn)優(yōu)先于其他債權人受償，從而使債權得到更有效的保障，使債權得到加強。同時擔保是對債務人不履行債務時保障特定債權人的手段，因此擔保是對債的效力的一種補充。擔保的補充性也決定了擔保與主債之間的從屬關系：債權人的債權為主權利，債權人在擔保關系中享有的權利為從權利。

我國《民法通則》中規(guī)定了擔保的形式有保證、抵押、留置和定金四種，但規(guī)定的較原則化，實際的操作性不強。《擔保法》中對擔保的問題規(guī)定的較詳細，規(guī)定我國的擔保制度包括保證、抵押、質押、定金和留置五種形式，擔保制度就是規(guī)范這五種擔保形式的法律制度。

二、擔保的特征有哪些

擔保具有以下特征：

（一）從屬性

擔保的從屬性，是指擔保從屬于所擔保的債務所依存的主合同，即主債依存的合同。擔保的設立一般是通過約定完成的，設立擔保的合同稱為擔保合同，擔保合同與所擔保的債務所在的合同之間的關系是主從關系。即擔保以主合同的存在為前提，因主合同的變更而變更，因主合同的消滅而消滅，因主合同的無效而無效。當然，這種從屬性并不排除擔保為將來存在的主債而設立，我國擔保中的最高額保證、最高額抵押就是為將來存在的主債而設立的擔保。但這并不能否認擔保的從屬性。

（二）補充性

擔保的補充性，指的是擔保一經(jīng)成立，就在主債關系基礎上補充了某種權利義務關系。由于這種補充性的存在，大大增加了債務人履行債務的壓力，增強了債權人權利實現(xiàn)的可能性。當然，在主債消滅的情況下，補充的義務并不需要實際履行。因此，擔保合同與其他合同不同，其所規(guī)定的權利義務并不一定要實現(xiàn)。

（三）保障性

擔保的保障性，是指擔保是用以保障債務的履行和債權的實現(xiàn)。這是擔保制度設立的目的決定的。