一、什么叫做違約責(zé)任

違約責(zé)任也稱為違反合同的民事責(zé)任，是指合同當(dāng)事人因不履行合同義務(wù)或者履行合同義務(wù)不符合約定，而向?qū)Ψ匠袚?dān)的民事責(zé)任。違約責(zé)任與合同債務(wù)有密切聯(lián)系。

二、違約責(zé)任的特點(diǎn)

1．違約責(zé)任的產(chǎn)生是以合同當(dāng)事人不履行合同義務(wù)為條件的。合同義務(wù)又稱為合同債務(wù)，它和違約責(zé)任是兩個既相互聯(lián)系又相互區(qū)別的概念。債務(wù)是責(zé)任發(fā)生的前提，債務(wù)是因，責(zé)任是果，無債務(wù)則無責(zé)任，責(zé)任是債務(wù)不履行的后果。責(zé)任的實(shí)現(xiàn)并不以違約當(dāng)事人的意思為轉(zhuǎn)移，不論違約者是否愿意，均不影響債務(wù)的實(shí)現(xiàn)?？梢娯?zé)任體現(xiàn)了強(qiáng)烈的國家強(qiáng)制性。正是由于責(zé)任制度的存在，才能有效地督促債務(wù)人履行債務(wù)，并在債務(wù)人不履行債務(wù)時，給予債權(quán)人充分的補(bǔ)救。 違約責(zé)任是合同當(dāng)事人不履行合同義務(wù)所產(chǎn)生的責(zé)任。如果當(dāng)事人違反的不是合同義務(wù)，而是法律規(guī)定的其他義務(wù)，則應(yīng)負(fù)其他責(zé)任。例如，行為人違反了侵權(quán)法所規(guī)定的不得侵害他人財產(chǎn)和人身的義務(wù)，造成對他人的損害，則行為人應(yīng)負(fù)侵權(quán)責(zé)任。再如，訂約當(dāng)事人在訂約階段，違反了依誠實(shí)信用原則產(chǎn)生的忠實(shí)、保密的義務(wù)，造成另一方信賴?yán)娴膿p失，則將產(chǎn)生締約上的過失責(zé)任。所以違反合同義務(wù)是違約責(zé)任與侵權(quán)責(zé)任、不當(dāng)?shù)美颠€責(zé)任、締約過失責(zé)任等責(zé)任相區(qū)別的主要特點(diǎn)。

2．違約責(zé)任具有相對性。如前所述，合同關(guān)系具有相對性，由于合同關(guān)系的相對性，決定了違約責(zé)任的相對性。這種相對性是指違約責(zé)任只能在特定的當(dāng)事人之間即合同關(guān)系的當(dāng)事人之間發(fā)生；合同關(guān)系以外的人，不負(fù)違約責(zé)任，合同當(dāng)事人也不對其承擔(dān)違約責(zé)任。例如，甲乙之間訂立了買賣合同，在甲尚未交付標(biāo)的物之前，該標(biāo)的物被丙損毀，致使甲不能向乙交付該標(biāo)的物，甲仍然應(yīng)當(dāng)向乙承擔(dān)違約責(zé)任，而不得以標(biāo)的物不能交付是因?yàn)榈谌耍ū┑那謾?quán)行為所致為由，要求免除其違約責(zé)任。

3．違約責(zé)任主要具有補(bǔ)償性。違約責(zé)任的補(bǔ)償性，是指違約責(zé)任旨在彌補(bǔ)或補(bǔ)償因違約行為造成的損害后果。從中國合同立法的實(shí)際情況看，對違約責(zé)任性質(zhì)的認(rèn)識經(jīng)過了一個過程，即從當(dāng)初的以制裁為主演變到現(xiàn)在的以補(bǔ)償為主。具體說，違反合同的當(dāng)事人一方承擔(dān)違約責(zé)任，主要目的在于消除由于其違約而給合同履行帶來的不利影響，賠償對方當(dāng)事人因此所受到的經(jīng)濟(jì)損失。違約責(zé)任主要應(yīng)體現(xiàn)補(bǔ)償性，這符合現(xiàn)代國際立法的發(fā)展趨勢。根據(jù)平等、等價原則，在一方違約使合同關(guān)系遭到破壞，當(dāng)事人利益失去平衡時，法律通過違約責(zé)任的方式要求違約方對受害人所遭受的損失給予充分的補(bǔ)償，從而使雙方的利益狀況達(dá)到平衡。

4．違約責(zé)任可以由當(dāng)事人約定。違約責(zé)任盡管具有明顯的強(qiáng)制性特點(diǎn)，但是作為民事責(zé)任的一種，仍有一定的任意性，即當(dāng)事人可以在法律規(guī)定的范圍內(nèi)，對一方的違約責(zé)任作出事先的安排。此外，當(dāng)事人還可以設(shè)定免責(zé)條款以限制和免除其在將來可能發(fā)生的責(zé)任。對違約責(zé)任的事先約定，從根本上說是由合同自由原則決定的。此種約定避免了違約發(fā)生后確定賠償損失的困難，有利于合同糾紛的及時解決，也有助于限制當(dāng)事人在未來可能承擔(dān)的風(fēng)險。同時還可以彌補(bǔ)法律規(guī)定的不足。但是，承認(rèn)違約責(zé)任具有一定的任意性，并不意味著否定和減弱違約責(zé)任的強(qiáng)制性。為了保障當(dāng)事人設(shè)定違約責(zé)任條款的公正和合理，法律也要對其約定加以干預(yù)。如果約定不符合法律要求，也將會被宣告無效或被撤銷。

5．違約責(zé)任是民事責(zé)任的一種形式。民事責(zé)任是指民事主體在民事活動中，因?qū)嵤┻`法行為而依照民法應(yīng)承擔(dān)的民事法律責(zé)任。

違約責(zé)任中國《民法通則》第六章中的“民事責(zé)任”包含了兩種責(zé)任，即違約責(zé)任和侵權(quán)責(zé)任。就違約責(zé)任來說，一種違約行為可能會造成多種危害后果，如不僅對當(dāng)事人造成損害，而且對國家利益亦可能造成損害，違約行為所帶來的后果也可能多種多樣，但違約責(zé)任僅限于民事責(zé)任，且只能在當(dāng)事人之間發(fā)生，而不應(yīng)涉及作為第三人的政府機(jī)關(guān)或其他社會組織。如果在違約責(zé)任中包含行政、刑事責(zé)任，不僅使責(zé)任性質(zhì)難以界定，而且必然混淆公法與私法的界限，導(dǎo)致國家權(quán)力任意介入合同關(guān)系中，由此造成合同難以體現(xiàn)平等自愿的特點(diǎn)。違約責(zé)任制度作為合同制度的重要內(nèi)容，對維護(hù)市場秩序，保護(hù)交易雙方當(dāng)事人的合法權(quán)益至關(guān)重要。通過違約責(zé)任制度的實(shí)施，要求違約方承擔(dān)違約責(zé)任，不僅可以有效地制裁違約行為，遏制違約行為的發(fā)生，而且可以對受害人提供充分的補(bǔ)救，并將有助于貫徹誠實(shí)守信、遵守諾言、尊重他人的勞動和財產(chǎn)的社會主義道德規(guī)范，有助于社會主義精神文明建設(shè)。