一、什么是法律意義上的定金?

《擔(dān)保法》89條規(guī)定：當(dāng)事人可以約定一方向?qū)Ψ浇o付定金作為債權(quán)的擔(dān)保。債務(wù)人履行債務(wù)后，定金應(yīng)當(dāng)?shù)肿鲀r(jià)款或者收回。給付定金的一方不履行約定的債務(wù)的，無權(quán)要求返還定金;收受定金的一方不履行約定的債務(wù)的，應(yīng)當(dāng)雙倍返還定金。

分析一下上述條款，我們可以歸納出定金有如下幾點(diǎn)特征：

(1)定金為債權(quán)的擔(dān)保。定金的目的是為了確保債權(quán)的實(shí)現(xiàn)。

(2)定金為雙方的債權(quán)提供擔(dān)保。其他擔(dān)保一般僅擔(dān)保一方當(dāng)事人的債權(quán)，而定金所擔(dān)保的合同為雙務(wù)合同，且當(dāng)事人雙方之義務(wù)均屬定金擔(dān)保范圍。

(3)定金合同具有從屬性。凡擔(dān)保合同，均從屬于主合同，故定金合同成立需以主合同成立為前提，主合同無效，定金合同亦隨之無效(當(dāng)事人另有約定除外)。主合同獲得履行，定金也就失去目的。但對于立約定金和成約定金，定金合同可獨(dú)立于主合同而存在。

二、我國法律規(guī)定了幾種定金?

從《擔(dān)保法》89條規(guī)定來看，似乎只有違約定金一種。但《擔(dān)保法解釋》增加了若干定金種類，如下：

1、立約定金

《擔(dān)保法解釋》第115條規(guī)定：當(dāng)事人約定以交付定金作為訂立主合同擔(dān)保的，給付定金的一方拒絕訂立主合同的，無權(quán)要求返還定金;收受定金的一方拒絕訂立合同的，應(yīng)當(dāng)雙倍返還定金。

立約定金，定金合同先于主合同而成立。值得注意的是，立約定金成立的特別要件是：當(dāng)事人對主合同的主要內(nèi)容已有預(yù)設(shè)，即對合同的主要條款已經(jīng)達(dá)成潛在的合意，只需將來予以確認(rèn)，如達(dá)成意向書、對需書面訂立的合同已經(jīng)達(dá)成口頭合意等。

2、成約定金

《擔(dān)保法解釋》第116條規(guī)定： 當(dāng)事人約定以交付定金作為主合同成立或者生效要件的，給付定金的一方未支付定金，但主合同已經(jīng)履行或者已經(jīng)履行主要部分的，不影響主合同的成立或者生效。

成約定金，是指作為主合同成立要件的定金，因定金的交付，主合同才成立或生效，在這里，定金是作為主合同的特別成立要件存在的，定金合同得脫離于主合同而成立。

3、解約定金

《擔(dān)保法解釋》第117條規(guī)定：定金交付后，交付定金的一方可以按照合同的約定以喪失定金為代價(jià)而解除主合同，收受定金的一方可以雙倍返還定金為代價(jià)而解除主合同。