一．要約的開始生效時間

要約的生效時間首先涉及到要約從什么時間開始生效，這既關(guān)系到要約從什么時間對要約人產(chǎn)生約束力，也涉及到承諾期限的問題。我國《合同法》第16條規(guī)定，“要約到達(dá)受要約人時生效”，可見我國法律采納了到達(dá)主義。但對于要約的生效時間還應(yīng)注意以下三個問題：

(1)送達(dá)并不一定實際送達(dá)到受要約人及其代理人手中，只要要約送達(dá)到受要約人所能夠控制的地方(如受要約人的信箱等)即為到達(dá)。如果要約人未特定限制時間，應(yīng)以要約能夠到達(dá)的合理時間為準(zhǔn)。

(2)在要約人發(fā)出要約但未到達(dá)受要約人之前，要約人可以撤回或修改要約的內(nèi)容。

(3)采用數(shù)據(jù)電文形式訂立合同，收件人指定特定系統(tǒng)接受數(shù)據(jù)電文的，該數(shù)據(jù)電文進入該特定系統(tǒng)的時間，視為到達(dá)時間;未指定特定系統(tǒng)的，該數(shù)據(jù)電文進入收件人的任何系統(tǒng)的首次時間，視為到達(dá)時間(參見《合同法》第16條)。

二．要約的存續(xù)期間是什么時候

要約的生效時間還包括要約的存續(xù)期間，也就是指要約可在多長時間內(nèi)發(fā)生法律效力。要約的期限由要約人決定，如果要約人沒有明確規(guī)定，則只能以要約的具體情況來確定合理期限。具體來說，如果要約沒有明確規(guī)定該要約的存續(xù)期限，則應(yīng)區(qū)分如下兩種情況：

(1)以口頭形式發(fā)出的要約，如果要約中沒有規(guī)定承諾期限，那么只有在受要約人立即作出承諾的時候，才能對要約人產(chǎn)生約束力，如果受要約人沒有立即作出承諾，則要約失去效力。

(2)以書面形式發(fā)出的要約，如果要約人在要約中具體規(guī)定了存續(xù)期限(如規(guī)定本要約有效期限為10天，或規(guī)定本要約于某年某月某日前答復(fù)有效)，則該期限為要約的有效存續(xù)期限;如果要約中沒有規(guī)定存續(xù)期限，則應(yīng)當(dāng)確定一段合理時間作為要約存續(xù)的期限。合理期限包括三項內(nèi)容：要約到達(dá)受要約人的時間;作出承諾所必要的時間;承諾通知到達(dá)要約人所必需的時間。